他道：“我们也不能总是靠别人，你便与我去寻一寻许湛的踪影。”
于是，徐怀安与双溪便穿梭在扬州城的大小街道，寻找许湛的踪影。
寻到天明时分，徐怀安也没有发现许湛的半点踪影。
饶是如此，他仍是没有将心吞回自己的肚子里，而是对双溪说：“他若还在扬州，藏得这么好，是想做什么？”
徐怀安越想越不安，一等永芦送了信来，就让扬州知府的人马去地毯式地搜索许湛的踪影。
这样细致地搜寻了一番，仍是寻不到许湛主仆的蛛丝马迹。
这时，徐怀安才渐渐放下了心。
与此同时，苏婉宁也决意在唐如净与方盈盈大婚之后回京。
唐如净与方盈盈的婚事本是安排在明年开春。
可不巧的是前两日宗老太太不小心染了场风寒。
宗老太太是上了年岁之人，与年轻人染风寒不同，这一场病带出了她从前的病症来。
宗闻请了大夫来给宗老太太看诊，大夫说老太太有些不大好。
若是她老人家能熬过这一劫还好，熬不过的话家里人也该预备着冲喜一事。
宗闻这便与唐家人商量了一番，将唐如净与方盈盈的婚事提前了些时日。
因宗老太太身子不太好的缘故，方盈盈连绣嫁衣的功夫都没有，整日都陪在宗老太太身旁，几乎是以泪洗面。
苏婉宁见状也是揪起了自己的一颗心。
徐怀安又去了一趟扬州知府，以重金从扬州知府手里买来了百年的人参。
人参虽有吊人精气的效用，可宗老太太已近暮年，这百年人参也是治标不治本。
苏婉宁伤心不已，数次与徐怀安感慨：“外祖母一向身子硬朗，如今怎么会成了这样？”
实在是宗老太太因这一场风寒而虚弱到了如此地步，让苏婉宁痛心不已。
徐怀安的心中也生出了些疑心。
他的确是听闻过一场风寒就会夺了老人性命的事例。
可那都是些身子底本就孱弱无比的老人，对于这样的年迈老人来说，风寒自然是致命的病症。
宗老太太可不是身子孱弱之人。
徐怀安越想越不对劲，还将此事想到了许湛头上。
为了不打草惊蛇，也为了不吓到苏婉宁，徐怀安只悄悄地与宗闻说了此事。
宗闻正因宗老太太的病势而伤心难忍，听闻此话立时横眉竖目地问：“徐世子的意思是，有人在我母亲身上下毒？”
徐怀安恭敬回话：“只是晚辈的一个猜测。”
具体如何，还是要宗闻这个一家之主来拿主意才是。
宗闻是孝子，经由徐怀安提醒，立时派人去查宗老太太这些时日的吃食。
这一查却只查出了荣禧堂内嬷嬷们捞油水一事来，宗闻也不想细究此事。
听完下人们的禀报后，宗闻的心也稍稍安定了些。
若是真如徐怀安所说，有人在背后给宗老太太下毒，他便是拼了自己的性命也要揪出幕后黑手来。
幸而只是虚惊一场。
宗老太太为人和蔼仁善，平素对下人们也是温和有加，又有谁会对她怀恨在心，以至于要对她下此狠手呢？
于是，宗闻只能多花些时间陪伴宗老太太，生怕老太太一有个不测，他再也没有给母亲尽孝的资格。
徐怀安也知晓了荣禧堂内吃食无异一事，宗闻谢过了他的建议。
种种迹象都仿佛在说是他多思多想了些，宗老太太只是年纪大了些，并无人在背后下黑手。
徐怀安也尝试着用这样的说辞劝解自己，可午夜梦回时他却仍是辗转难眠。
他也曾帮着刑部协理过几桩内宅里下毒害人之事。
有些罪犯心思细腻，为了不让自己的罪行被发现，会将毒大范围地下到所有人的吃食里。
这些毒不致命，只会让人有些腹泻、头晕的小症状而已。
若逢换季易染风寒之时，那些不适的人请了大夫来，大夫也会以“风寒”之症下定论。
所有人都染了风寒。
所有人的吃食都是一模一样的剂量，自然在明面上不会引起别人的怀疑。
哪怕东窗事发，他也能栽赃诬陷旁人。
这一招计谋险些瞒过了仵作之眼，幸而有个心细的仵作发现了些端倪。
那仵作发现凶手在被谋害之人的吃食里加重了毒药的剂量。
以至于那人是暴毙中毒而亡，而非只是感染个风寒。
正因此，才让百密一疏的凶手被缉拿归案。