话出口，四周忽然陷入诡异的寂静，山匪头子脸色刷一下沉下来，下巴上横肉堆了好几层，丑陋又扭曲，所有山匪都不敢开口，可眨眼，山匪头子又笑起来，只是笑意不达眼底，“驸马大人的话，咱们小的还是要听的。”
他一把搂过李北安，大腿粗的手臂搭上对方瘦弱的肩，好像能把人压塌，他咧着嘴对蕴空道，“小师父还不知道我这位兄弟吧？永照公主的老相好，他爹也是京城的大官，就因为想纳妾，全家被永照公主那贱人害了，来兄弟，给小师父讲讲。”
“对对对，让驸马大人好好说道说道。”
一群山匪骂骂咧咧起哄，仿佛得了什么天大的乐趣，提到永照公主，更是要啐一口，恨不得生啖其肉。
若问岭南山匪最恨的人是谁，所有人都会说永照公主。
他们不恨自己咎由自取，不恨带兵的郑沈弦，不恨郑家军队，只敢把满腔怒火发泄在女人身上。
“我……”
李北安强行被扣住肩膀，耳边充斥着辱骂声，入目是山匪们的丑态，他几度开口，却只觉得这一幕实在荒诞。
刚离开京城时，他亦是恨的。
父亲被贬，兄弟背弃，自己做官无望……转瞬间，世界就变了个样子。
在被贬的路上，他终日酗酒，父亲怨恨，母亲消沉，他觉得满腹心酸无人诉说，直到某日在客栈，他在后院独自醉酒，正好遇见这群‘兄弟’，对方听见他在骂公主，立马附和起来。
那时他还不知道他们是岭南土匪，只觉得自己遇到了知音，听对方说要去潍县做生意，他只犹豫片刻，便答应了对方。
等他们走得足够远，他一个人无法逃脱时，山匪才逐渐露出真面目。
那时，李北安才知道，这群人是岭南山匪，因为公主剿匪，大部分土匪都死了，他们才不得不离开岭南，另谋出路；他们去潍县不是做生意，而是想和崔商合作，继续当土匪；以及，他们从没把他当做兄弟，只是想借他的身份，方便通关。
就在他得知全部真相的那个夜晚，李北安看着山匪们一边怀念在岭南为所欲为的日子，一边用天下最肮脏的词汇形容公主，他忽然清醒，发现原来他和这群恶贯满盈罪无可恕的土匪们，一样卑劣可笑。
二十余载圣贤书，礼义廉耻竟未通其一。
李北安半天说不出话，山匪们没了耐性，拐子迫不及待抢过话，“我兄弟可是什么侍、侍郎的儿子，永照公主那种不守妇道的女人，配他都是高攀，就因为我兄弟与表妹亲近亲近，被那贱人赶出了京城。小师父，你说说这天理何在？”
“永照公主谁不知道啊，残花败柳罢了。别说兄弟没做什么，就是纳妾又怎么了，肯娶她这种烂货就不错了。”
“这样的女人，在我们岭南，都该被打死、浸猪笼。”
“也别直接打死，听说贱人长得不错，先让兄弟们玩玩，她那么多男人，床上功夫肯定不错。”
山匪们又笑起来，污言秽语直冲耳畔，佛子黑眸骤沉，指尖触及刀锋，然而没等他动作，李北安倏地起身走到佛子身旁，表示柴没了，他想去拿一点，请小师父帮忙。
山匪头子这会儿情绪高涨，正骂得高兴，满不在乎地摆摆手，几个人继续喝，李北安带着蕴空走到稍远的地方，望着公主的方向，眸中似有千思万绪，最后也只是低低开口，“别冲动。”
他转向蕴空，麻木的眼神终于透出一点稀微的光，声音沉沉，“也别像我一样选错。”
“去看看她吧。”
说完这句话，李北安便抱着柴往回走，明明灭灭的火光映在他脸上，蕴空好像看见，他眼角滑过一滴泪。
……
昏暗的道路，蕴空一步步向着公主走去，他没喝酒，却仿佛被酒气熏染，大脑中本就绷紧的神经被挑起，一遍又一遍重复着小女孩的话，师父的话，李北安的话。
谁错了？
公主没错，菩萨没错。
你不要像我一样选错。
蕴空脚步很稳，思绪却缠得像一团麻，直到他看见公主倚在石壁边。越浮玉长发披肩，胡乱裹着一身僧衣，眼尾还带着高热泛起的红，可她目光冷静，整个人凛然又艳丽，又在看见他的瞬间，眉眼陡然柔软下来，眼底涌出一点终于放下心的轻松。
猛地攥紧掌心，蕴空几乎被这样的眼神定在原地。
他想起一个差不多的夜晚，也是在昏暗无光的夜，密不透风的山洞，他走向公主，她用同样的眼神看着他，他那时却瞎了眼，看不懂她的眼神，只执拗地询问，为何不能是他？