师父已经收到师兄的信，早知她会来，也动了回京的心思，却没第一时间现身，而是站在门侧的阴影下，透过缝隙沉默打量对方。
公主和师兄站在门外，两人似乎在交谈，付长盈第一次见传说中的人物，简直看花了眼，根本没注意两人说了什么，千秋子的目光却逐渐锐利，眼里深意渐重。
他开口问道，“长盈，你觉得这位公主……怎样？”
停顿的两三秒，似乎包含了许多深意，付长盈没发现，他只是瞪大了眼睛，因为笑意盈盈的公主忽然跪下，千金之躯竟也折腰。
他不自觉踮起脚，看公主笔直地跪在长街上，眉目艳丽难言锋芒，过了好一会，他才想起回答师父的问题，“弟子认为，公主像一把剑。”像一把劈开石头的红色利剑，漂亮又凌厉。
千秋子却摇摇头，抚了抚胡须，像赞叹又似叹息，“老夫觉得，像潭。”
只两个字，没有更多的解释，付长盈来不及追问，师父已经拍了拍他的肩膀，让他去请师兄。
虽然没问，但付长盈内心是不赞同的。他想，公主怎么可能是潭呢？
潭水铺陈，近在眼前，人人可以沾染。每一个路过的人，都能清晰地看见潭水的一切。见她晴天潋滟淋漓，见她雨天叮咚清脆，见她随风起、随雨落，见她嬉笑怒骂、贪嗔痴疑。
这只是很小一件事，付长盈很快忘了，但此时此刻，望着公主看不出分毫情绪的背影，他忽然明白，师父为何这样形容公主。
潭水近在咫尺，可除去表面，永照公主不愿被人窥见的部分，层层池水遮挡掩盖，锦衣华服包裹阻碍。
皮囊之下，深潭之中，她的内里底核，谁都无法窥见分毫。
……
叫做医馆，其实只是临时搭建的棚子，拼起来的碎布从上垂落，分割出不同区域。
前面治病开方，后面抓药包扎，唯一四面挡风的区域，用来安置伤患，一个老大夫和几个学徒进进出出，忙得团团转。
医馆人多，队伍排成长龙，越浮玉特意换了寻常衣物，和往日珠光锦衣的形象完全不同，她走得又快，几乎没人认出她的身份，唯独维持秩序的巡检愣了一会，刚要跪地请安，被付长盈眼疾手快拦住，越浮玉摇头，“不用多礼，听说医馆缺人手，本宫来帮忙。”
公主来做什么？谁来帮忙？
巡检恍恍惚惚，似乎听懂了又似乎很茫然，还是路过的老大夫先反应过来，他久久地看了公主一眼，抬手指向后院，“煎药还缺一人，您可以去试试。”
“劳烦您了，”越浮玉点点头，没管还在怀疑人生的官差，撩开帘子向里走。
后院比前面还要简陋，只是一片收拾好的空地，柴火和药材堆在两侧，大大小小的药罐架在火堆上、咕嘟作响，来帮忙的妇人们三三两两散开，每人守着十几个药罐，手中蒲扇轻晃。
烟气药味扑面而来，越浮玉呛咳两声，意外见到一个熟人。
院子角落，陈婉安安静静坐在小凳子上，独自守着一个大锅，火光映在脸上，显得气色很好。
大约听见脚步声，陈婉抬头，没来得及惊讶，越浮玉已经快步走到她身边，按着肩膀阻止她起身，皱眉低声道，“能起身了？庄掌柜怎么没告诉本宫。”
“不不不，和掌柜没关系，是我自己坚持要来，”陈婉连忙摆手，着急道，“乡下人没那么讲究，平时做惯了，闲下来反倒难受。正好听说王大夫缺人手，我想着能做一点是一点。”
陈婉有些窘迫，不自觉紧绷身体，也跟着压低声音，“您怎么在这？”
“本宫也来帮忙。”
知道对方是自愿的，越浮玉没有多劝，陈婉是个成年人，知道怎么照顾自己，她只是提醒，“量力而为，身体为重。知道你好心，但情况也不至于糟糕到让一个刚刚重病的女子干活。”
“是是是，我会的，多谢公主关心。”
陈婉连声答应，手指不自觉搓弄衣摆。看出对方不自在，越浮玉没再问，学着其他人的样子，在罐子填满清水，放药材，然后拾柴点火。
因为有随军和义诊的经历，越浮玉煎药的手法很熟练，旁边的大姐看了两眼，很快搭起话，“妹子，你不是本地人吧，是陈家娘子的妹妹？”
陈婉一直偷偷关注公主，闻言莫名紧张，刚要否认，公主却点点头，懒散应下，“嗯，不是本地的，大姐眼神真好，一眼就看出来了。”
“那是，我在潍县住了三十来年，是不是咱县人，一打眼就知道。妹妹不大吧，来探亲还是……”