“放开我，否则——”
“否则如何？”宦凌打断她的话，“告诉大祭司去？我听说大祭司已经有一段日子没见圣女了，方才的情形我也看到了，大祭司他根本不理你，即便你去他那里告状，也不过是惹他嫌恶罢了。”
殷芜被气得不轻，却又实在无从反驳，宦凌却猛地将她拉进怀中抱紧，声音似呓语：“大祭司不喜欢圣女，我喜欢，圣女便弃了大祭司，从了我，日后我护圣女周全。”
两人力量悬殊，殷芜挣脱不了，宦凌自说自话一番，掐着她的后颈低头逼近。
他手上用了些力，掐得殷芜一颤，又低头贴近她耳边道：“大祭司他不行，我行……圣女从了我罢。”
殷芜气得想哭，却听一道破空之声袭来，宦凌已放开她后退数步，身侧的竹子颤了颤，殷芜看去，竟是一片竹叶钉入了竹干里，宦凌脸上亦被割出了一道血痕。
竹林掩映之处，一人立于那里，玉冠白袍有如谪仙。
宦凌脸色微变，等百里息走至近前便单膝跪了下去，竟主动请罪:“属下倾慕圣女，一时情难自已，自请鞭笞之刑。”
殷芜不知百里息来了多久，看到了多少，想同他说宦凌图谋不轨，可宦凌又主动去请了罪，一时只能呆鹅一般傻站着。
“跪下。”
宦凌依言俯身跪下，百里息随手摘了一根竹枝，“以下犯上，笞五十。”
百里息手中竹枝似有了生命一般，颤颤而过带起一阵劲风，落在宦凌脊背上便见了点点血痕，他被抽得矮了矮身，却又抬起头来，那双阴柔的桃花眼看向殷芜，唇边牵起一抹诡异的笑。
殷芜深吸了两口气，冷脸和宦凌对视。
一下一下的鞭笞之声响彻竹林，宦凌身后的衣衫已被血染透，却依旧戏谑笑看殷芜。
前世殷芜被囚禁后，宦凌每日都来折磨她，或是将人的手指头装进锦盒里送殷芜做礼物，或是将人的脑子泡在琉璃瓶中给殷芜赏玩，殷芜被吓得一场病接着一场病，她一病宦凌便愈发兴奋起来。
他就是一个彻彻底底的变态疯子，殷芜知道不该回避他的目光，不该在他面前展现自己的软弱，那对他来说是变相的鼓励，可她终是无法忍受地侧过了头。
“殷芜。”鞭笞声停，百里息的嗓音平和干净。
殷芜闻声望过去，便见百里息再次扬起了竹枝，她下意识想回避，却听一道冷声：“你需看着。”
她重重掐了掐掌心，抬眸看过去。
五十鞭笞只剩最后几下，百里息力道颇大，每一下都抽得宦凌面目狰狞，他终于没心思再看殷芜。
末了，百里息随手掷了那染血的竹枝，警告宦凌：“若有下次，便不止是鞭笞。”
宦凌重重喘了两口气，挣扎着跪起，复又以头触地，大声回道：“属下绝不敢再犯了。”
可他跪地时，于百里息看不到的角度，分明又阴恻恻对殷芜笑了笑。
*
竹林里彻底暗下来，殷芜身体却僵硬得不能动，她脊背生了一层汗，低声道：“殷芜不知大祭司是何时来的，可听见了他的话？”
百里息未说话，缓缓走至殷芜近前，垂眸看她。
因方才的挣扎，殷芜鬓发微乱，口脂也晕染出来，一副靡靡惑人之态。
“站得远，听不真切，只知道圣女要换枝而栖。”百里息面上并无戏谑之色，认真得异常。
殷芜以为他是听见了只言片语，误解了自己，急急开口：“刚才的情况并非大祭司所想，不是我主动去寻的宦凌，是他……”
“还听到有人说本座不行。”月出星明，熹微冷光落在他俊美无俦的脸上，为他添了几分神秘绝尘之色。
方才这话是宦凌所言，且是对她耳语，百里息既然听见了这句话，其他的话应该也听见了才是，前次殷芜被狄昴所掳，狄昴自尽而死，摘清了宦凌的嫌疑，如今发生在百里息眼皮子地下的犯上之举，总能说明宦凌有问题，殷芜想了想，道：“狄昴死前自认为黎族细作，摘清了宦凌的关系，可他若真是黎族细作，就应当咬定是宦凌指使，借机除掉宦凌这位神教护法，为何他偏偏要自戕保全宦凌？”
殷芜呼吸有些急促，盈盈胸脯起伏如山，杏眼微红，一副极好欺负的模样。
百里息不禁又想起刚才宦凌挟制着她，逼她逢迎的景象，心中像是窝了一团火，面上却丝毫不显，只冷冷淡淡问：“所以呢？”
“所以殷芜以为狄昴掳我是受宦凌指使。”