“我要她。”他语速缓慢，每个字似乎都在舌尖转过一圈。
“百里息！”
堕落的仙人仰视皓月，一字字道：“我得到过月亮，知道明亮的滋味便难以忍受黑暗，感受了她的温暖便难以忍受孤寂，没有阿蝉，于我来说时时如坠深渊，人人说欢愉易过，其实人人都欲壑难填。”
“我固非善类，但我会为了阿蝉努力做一个常人，绝杀戮之心，断疯魔之意，为贤为圣，做一个值得她信赖依靠的好夫君。”
这些话他似同郁岼说的，又似是说服自己。
郁岼亦对他的心意感到吃惊，却无论如何还要再劝一次，思来想去，便只有用殷芜体弱之事做筏子，“蝉儿身子才好些，最忌讳多思多虑，你这样的行径便是要害她性命。”
百里息眼底忽翻卷起炽盛的热意，他终于看向郁岼，言道：“她若死，我就是她最好的随葬品。”
“那也要她愿意！”郁岼气得甩袖而去。
百里息在廊下站了站，心底的热意终于稍稍散去些，呢喃道：“阿蝉，我会是一个好夫君。”
*
放蛇之人很快被抓住，是李二旺的弟弟、同样因罪发配冠州的李三财。
黎族人被郁岼召集到军营，营中高台上跪着个獐头鼠目的男人，便是此次害殷芜的罪魁李三财，他大抵也知死期将至，面露恐惧焦急之色。
“前几日，李二旺几人偷偷出营，在城中侮辱妇人，获罪杖死，李三财是李二旺亲弟，因兄长之死记恨当日证人，昨夜放毒蛇于其室内，被捉后已认罪。”辰风将事情来龙去脉同众兵士和黎族人讲明。
李二旺之事本就让崔同城面上无光，军中的将领亦觉得丢人，如今又出个李三财，崔同城只希望快些将这些糟心事了结，心中不免对百里息召来黎族人感到不——这丑事私下处置了便罢了，何必张扬到外面去？
黎族人本就因李二旺对驻扎的军队心生不满，如今又冒出个李三财放毒蛇，一时哗然，只觉这军中尽是蛇虫鼠蚁，有人讥讽道：“原来军法严明便是这样的严明法？”
更有人在旁附和，一时台下骚乱起来。
百里息今日依旧银甲银冠，他站在台上，原本喧闹的人群便安静下来。当初是他赦了黎族，黎族人有恩必还，对这位神教大祭司是颇为敬畏的。
“宝生。”他朝台下某处开口。
众人也忍不住朝那里看去，只听一声“抓住了”，便见几个少年揪着个中年男人往外拉。
“干什么！？你们干什么？我犯什么法了？”那中年人喊冤。
宝生按住那人的肩膀，对百里息道：“我们几个打听了，李二旺那事出了之后，就是他到处鼓动人去围筒楼讨公道，方才也是他先挑起事端！”
“我……我是为族人讨公道，怎么算挑事！”
“那是周乐安？”人群中有人认出中年人。
眼见众人越发迷惑，郁岼终于开口，道：“这人是半年前自己来到芮城投奔，自称是黎族之人，实际却是剌族的细作，崔将军的军队入城之后，周安乐负责送粮食菜果给军营，之前那几个偷偷出营的犯罪士兵就是被他引诱鼓动，今日放蛇的李三财也是被他教唆去寻仇报复，如今是冬季，蛇虫蛰伏，那为恶的蛇是周安乐偷偷饲养交给李三财的。”
郁岼看向宝生，“你继续说。”
宝生行了个礼，扬声道：“上次周安乐鼓动族人去筒楼要说法，实际就是想趁机挑起两方争端，让我们内斗，我们暗中观察跟踪周安乐，发现他两三日便会去一处城墙投递消息，城外人得了消息就返回剌族营地，周安乐就是剌族细作无疑！”
“剌族围攻芮城，来时便将芮城大小城门尽数围住，对芮城情况十分熟悉，所以城中定有细作为剌族传递消息。”百里息说完，台下众人终于将前因后果捋清，对剌族之阴险万分痛恨。
“今日郁族长召集大家过来，便是要揭露剌族和曲庆的阴险，李二旺之罪当死，但若他不受审而死，必会使军中将士不服引起哗乱，若他不死，则会使黎族人心寒齿冷，心生嫌隙，无论是哪种结果，都将达到他们分化我等目的。”百里息眸中闪过一抹森冷之色，“军中族中或许还有敌军细作，也请诸位多加留意，大战在即，请诸位静待。”
郑父从军营离开后又去寻郁岼禀事，夜深才回郑家，郁宵见他回来，便告辞准备离开，郑父叫住他，道：“方才议事厅人多，我不好询问蝉儿情况，她如何了？可是受了惊吓？”