那鱼从头到尾被劈开，浑身红彤彤的，能瞧见不少辣椒皮、花椒粒儿，整条鱼半干不干的。
秋氏盯着那干鱼若有所思，“这是？”
秋铃自信满满地说：“腊鱼！”
烤鱼虽好吃，但做起来耗时耗力，还卖不了多少。
腊鱼就省事多了，只要腌制风干就能卖。易保存，水里一煮再风干，能直接吃。就着清粥馒头都可，还能炒到菜里。炖汤也可！
秋氏夫妇听了毫不怀疑。
秋铃便提议将水塘里的鱼全做成腊鱼，爹娘也不必再日夜守着水塘，只需在家中等腊鱼风干。
一家人忙活了大半个时辰，才将水塘的鱼捞完带回家。
秋铃教家人怎么做腊鱼，还将先前关鸭鹅的棚子清理出来，用来晾腊鱼。
期间秋霜几度欲言又止。
晚饭后等爹娘的屋子里头熄了灯，才终于找着机会。
姐妹俩睡一间屋子，两张床，秋铃此时平躺在床上闭了眼，不知睡着没睡着。
秋霜实在憋不住，晃晃秋铃的手臂问：“铃儿睡了吗？”
“没呢。”
“那件事早晚爹娘会知道，瞒--”
秋铃扯了扯被子盖好肩膀，“我没打算瞒着爹娘。”
“那你今日怎么不解释？”
“只要没人能阻拦我们做生意，就不需要解释。”
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秋铃一夜无梦，睡得很安稳。
次日天不亮离开房间时，秋霜还在梦中。帮着秋氏做了早饭，饭后借着采买调味香料便只身出了门。
比起水产推广的路被酒楼掌柜堵死，掐灭棕果流入的源头才是眼下的重中之重！
也不知这镇上的人们被棕果侵害了多长时日。
哪怕只是加在食品里，随着日子的增加祸害可不浅。
进了镇子天微微亮，秋铃直奔明泉酒楼。藏身在酒楼对面的小巷中观察。
初次去明泉酒楼时，她只当是酒楼菜色好，才会时刻爆棚。可当下才天亮，就不断地有人进入酒楼。
不用猜，掌柜必是用了棕果。
该如何揭穿黑心掌柜呢？
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“姑娘，劳烦让一让，我得赶去对面的明泉酒楼送菜呐！”
“哦，抱歉。您请过。”秋铃闻声连忙出了巷子，让挑了担子的老爷爷好过。
待老爷爷出了仅可一人通过的巷子，秋铃迅速钻到巷子里藏身。
等等！刚才老人家说去明泉酒楼？
秋铃立即跟了过去，她揪了些担子上的土直接抹脸上。“老爷爷，我爹上月给酒楼送的菜还没给结账，我能跟您一起去酒楼要账吗？”
“你家也被拖账了！”
“是，是啊。”秋铃脸上作苦恼状，心说这黑心掌柜除了棕果竟然还欠账！
削他！
借着送菜，秋铃毫不费力地混入酒楼后厨。三个膀宽腰圆、满头大汗的男厨子在灶前卖力地炒菜，地上几个十来岁的孩子正摘菜，靠墙的长桌旁一个婆子正拿刀斩鸡，长桌上摆满了菜。
没人搭理他们，老爷爷和地上一个孩子说送菜，对方头也不抬地指了指半开的门。
秋铃环顾四周，却不见有棕果。
“姑娘，我去里头找找管事--”
“爷爷，我也去！”秋铃紧随老爷爷进了门进入内堂。
来的路上她问了老爷爷，对方对棕果毫不知情，旁的人也对棕果闻所未闻。
那么棕果的真相爆出来，被蒙骗受害的人必定对黑心掌柜不会手软！
秋铃跟在老爷爷身后不动声色地打量四周。
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“停停停！干什么的你们？”
来人很不客气，出手便推搡了老爷爷一下，秋铃及时搀扶住，始终低着头。但眼角余光在观察，来人是个店小二，手里端着个空盘。
“这位小哥，我是来送菜的，来结账。”
“走走走！结什么账？这儿没人跟你这老东西有帐，赶紧走。”店小二不由分说地拽住老爷爷就往后厨走。
秋铃看在眼里急在心里，还没找到棕果的踪迹怎么能轻易离开酒楼？
“你们酒楼讲不讲理！”
店小二不顾老爷爷的斥责破口大骂：“老东西，再废话信不信打死你！”
“你放开爷爷！”秋铃当即挖了店小二拽住老爷爷手一爪，那店小二吃痛地松了手，秋铃便扶着老爷爷快步前往酒楼大堂。
“站住！你们两个疯子！”
店小二紧追不舍，秋铃迅速对老爷爷说了什么，再一个侧身藏到墙边半人高的陶器后。
老爷爷不管不顾地冲到酒楼大堂，后边儿紧跟着个恼怒的店小二，引得大堂内众人纷纷侧目。
“老东西不想活了是不是！”
站在大堂的中间，老爷爷大声道：“我是给明泉酒楼供菜的，已有半年了。除了头一个月酒楼管事的给了菜钱，之后就白拿我的菜到现在连一文钱都没给我！什么第一酒楼，根本是第一老赖！”