“常住？”乔珍珍摇了摇头，“我觉得住个几天就差不多了，待久了也容易厌烦。”
贺景行沉默半晌，又问：“那其他地方呢？这个世界很大，有各种各样的国家，有你喜欢的吗？”
乔珍珍茫然地看着他：“为什么这样问？我们就待在花国不好吗？”
贺景行眼底的情绪浮浮沉沉，刻意避开了她澄澈的目光。
他低声道：“我希望你能过上安定的生活……”国内的形势不明，对于未来，他毫无信心，那些风雨飘摇的动荡岁月，始终横亘在他心底。
港城是他为家人预留的一条退路，也绝不仅仅这一条。
贺景行那些未说出口的话，乔珍珍莫名懂了。
她理解他的不安，轻轻抱住了他：“别担心，一切都过去了，我们都会越来越好的。”
贺景行：“万一情况变糟，你会跟我走吗？”
乔珍珍微顿，然后摇头。
她的语气极为平静：“如果真有这么一天，我们真的可以做到独善其身吗？”
对于这个答案，贺景行似乎早有预料。他父亲当年说故土难离，他初时不甚理解，如今却释然了。
既然如此，为了保护家人，阻止苦难重演，他会尽自己那一份力量。
内心深处那些沉甸甸的东西，终是在这一秒，烟消云散。
*
次日，出操号一响，乔父便带着贺景行一同出门锻炼。
跑到第五圈时，乔父缓下脚步，打量始终跟在身侧的准女婿。呼吸平稳，节奏不乱，明显还留有余地。
如果小贺在他手底下当兵，一定是他最喜欢的那种兵；高大冷肃，聪明敏锐，最重要的是耐得住性子。可要想撬开这种兵的嘴，难如登天。
他昨晚上酝酿了一夜，始终没想好该怎么谆谆善诱。何况他已经提前试探过闺女，闺女对小贺出国的事同样不知情，这事就更加难办了。
时间不等人，乔父还是决定快刀斩乱麻。
他边跑边问：“小贺，昨天听林书记说，林教授十分看重你。还说现在有个出国的机会，你并不打算争取？”
贺景行点头：“确实是有这个事。”
乔父听他承认了，继续追问：“那你是怎么想的？”
贺景行静了几秒，才道：“乔叔，我跟珍珍刚订婚，这一出国，没有三五年回不来。”
乔父得知是这个原因，长长叹了口气：“你这孩子……倒是重情，但是……”他真心实意地劝道，“感情固然重要，但不能是全部，你若是有了出息，珍珍会第一个为你感到骄傲。”
说到这里，乔父话锋一转：“就像当年我去生产队接珍珍，你不舍得拖她后腿，放手让她离开，结果短暂的分开后，现在不也迎来了峰回路转吗？三五年听着漫长，其实一晃神就到了。”
贺景行：“乔叔，我明白了，我会去参加考试。”
乔父怔住，这么简单就成了？亏他还准备了不少推心置腹的话，如今都没派上用场。
眼看事情出奇顺利，乔父不免怀疑：“你不会故意考砸吧？”
贺景行一愣，当即否认：“我不会做这种事。”
“那就好，我相信你。”乔父又说了些勉励的话，这才结束话题。
晨练结束后，两人一起去食堂吃饭。
路上，贺景行冷不丁道：“乔叔，珍珍还不知道这件事，我来跟她说吧。”
乔父闻言，顿时想到珍珍平日放假，都是一副跟小贺难舍难分的样子，更何况这次还是出国。
他想想都觉得头痛，叹气：“你说也好。”
*
乔父去军营了，贺景行给乔珍珍带了早餐回来。
他特意等到乔珍珍起床，舒舒服服地吃完早餐后，才提起了这次考试。
乔珍珍面露不解：“花国与米国联合的物理研究生考试？听起来很厉害的样子，就在下个月吗？怎么之前没听你说过？”
贺景行：“本来没打算参加。”
“为什么不参加？”乔珍珍满头雾水，“跟你10月份的那次物理考试一样吗？我记得那次还封闭了好几天。”
贺景行垂眸：“上次是首都几所高校内部创办的物理竞赛，这次是由米国的物理教授出题，面向全国，范围更广。”
乔珍珍不明觉厉：“这么重要！怎么不早说啊？”
贺景行别过眼，没吭声。
乔珍珍眉头一拧，警觉道：“你有事瞒我？”
“这次排名会确定出国名额。”
出国？
乔珍珍抓住关键词，迅速联想到乔父昨晚的试探，还有那两个突如其来的客人。