米尔顿瞪大了眼，他用刀柄在长桌上连连轻叩，“当然，我做梦都想参赛一次，谁也阻止不了我。”
“暑假，父亲给我弄到两把新扫帚...一块儿带到了霍格沃兹，你可以试试。”马库斯顿了顿，“今年我就不参选了，或许...我有点儿恐高，去圣芒戈体检才发现。”
“你恐高？”米尔顿瘪着嘴，略带嫌弃地推了马库斯一下，“这可不像个英武的男巫。”
“天生的，我也没办法。”马库斯耸了耸肩，全然不以为意。
......
芮娅舒了口气，艾琳比她先一步放下刀叉，显然已没了食欲。
校歌环节被设置在晚宴结束前，阿芒多·迪佩特似乎也认为散漫的演奏有催眠功效，将这项活动放在入眠之前再好不过。
晚宴结束，巫师四散离开。
芮娅与艾琳回到寝室后并未促膝长谈——普林斯小姐比任何时候都要清醒，抱怨解决不了任何事情，她得强大起来。
二人依次洗漱、互道晚安，艾琳甚至比芮娅更早入眠。
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今年气温降得比任何时候都快，自禁林吹来的山风已飕飕裹挟着凉气，没有半分回暖的意思。
只是九月，便不再有人着短袖，单搭一件校袍...畏寒的已系上围巾。
偶尔使用时间转换器，繁重的课业便非压力，霍格沃兹的日子不再难熬，甚至恍若白驹过隙。
芮娅无需再与汤姆共处一室，充实的生活使他们除了共课外全无碰面——他忙于自己的‘社交’，同斯莱特林的‘高层’打成一片。
赫伯特·比尔利在哑剧‘好运泉’上受的伤已痊愈，但心情仍旧低落。一遇到阴雨天，沮丧便一发不可收拾地攻占了他的心房，甚至需要芮娅与蕾蒂来辅助着备课，制备材料。
一切似乎未变，芮娅呆在温室用铁桶调理着堆肥，月痴兽的粪便仍呈现出银亮光泽，她需要做的是改变药方，以此弥补温室的光照不足。
用施放魔咒的方式朝着植物们输出魔力，它们‘表示’受到的滋养更甚从前，生长地更加繁茂、粗壮。
温室工作的收获并非只有工资，芮娅发现了提升魔力的方式——课本中不曾记载的——在哺喂草药的时耗尽魔力，通过时间温养至饱和，如此循环往复，魔力存量会越发充沛。
“咚、咚”
自从比尔利将部分工作托付出去后，温室便常有人来拜访。
芮娅摆弄着手边的凤冠花，也不曾回头，便道了一声，“进。”
身后传出一阵窸窸窣窣的脚步声，却不听见有人吱声。
许多来温室索要药材的巫师年纪都不大，芮娅能理解新生怀有畏惧的心情，她索性脱掉手套，理了理围裙才缓缓回首。
只可惜入室的并非新生，而是与她同院的熟人海瑞艾塔·弗利。
海瑞艾塔已是第二次来温室寻她，头次的聊天并不愉快。
“有什么事吗？”芮娅挂上笑，“是比尔利教授让你来找我的？”
海瑞艾塔的唇抿成条细线，她哼哼半天，才支吾道，“不是。”
“嗯？”
芮娅挑眉，重新戴上龙皮手套。
既然不是公事，她也没必要继续陪笑。这位弗利小姐可没给她留下多少好印象，她直觉，这次也不会发生什么妙事。
“呃...”海瑞艾塔双手搭在身前扭了半晌，依旧扬着下巴，“你知道什么关于里德尔父母的消息吗？”
哦——原来还是来找她打听汤姆的。
芮娅侧过身，拾起桌面上的泥铲，翻起方形花盆中的黑土来。
“不是很清楚，汤...里德尔他很小就被送入了孤儿院，院里的管事也不会有事没事聊起这些。”
“这样。”海瑞艾塔干巴巴地答了一句。
这位弗利小姐对汤姆多少有些迷恋——上学期分明已经打消过念头，这回又重新燃起热情，可见里德尔在霍格沃兹有多勾人。
芮娅以将上层的土堆到花盆中央，下半层的泥压得远比上半层严实，翻动起来十分费力。
温室中诡异的静蔓延开来，半晌不再有人出声。
海瑞艾塔首先沉不住气，哼了两声，权当给自己壮胆，“咳咳——”
“我说，斯莱特林是不可能收麻种巫师的吧？”
芮娅侧头，淡淡瞥了海瑞艾塔一眼，却不答话。
弗利小姐只能自问自答道，“我看过校史书，里面有介绍萨拉查·斯莱特林的办学理念，他就是不收麻种巫师的。”
说着小姑娘的语气软了下来，尾音也变得跳脱，“里德尔是个很有天赋的巫师，怎么可能是麻种呢？”
“嗯哼。”芮娅敷衍了一句。
这不就是汤姆·里德尔梦寐以求的贵族小姐吗？他甚至不用费心费力追求，人家已经对他许下一番真情了。