我很快找到了一栋小宅子。门口的栅栏旁挂着一块歪歪扭扭的木牌，上面写着霍克。
看来就是这儿了。
我深吸一口气摁响了门铃。
没过一会一个头发花白的老妇人走了出来。
她围着一条凯尔特图案的披肩，眼睛直勾勾的盯着我看。她的鹰钩鼻给我留下了很深的印象。
我下意识想要躲闪，但很快便发现她的眼珠几乎不动，目光也非常空洞。
我伸出手悄悄在她面前晃了晃确认她确实什么都看不见后才彻底放下心来。
或许是我半天没有说话，霍克太太主动问道，“是来送牛奶的凯特吗？”
“不，我是来……嗯，听说您缺一位保姆。”
“听你的口语似乎不是本地人。”
“您说的没错，夫人。”
“你多大了？”她又问。
“二十了。”
“那就好，我可不想雇佣童工。这会让我吃官司的。”她嘟囔着侧过身引我进了屋。
“我什么时候可以开始工作？”我环顾一周，房子内部的装饰是非常典型的英伦风。沙发后面墙壁上的金色大钟格外显眼。
“现在就可以。”她的语气很轻快。“清洁用具都在阳台那儿。”
“一个小时后我会来检验成果的。”她说着朝通往二楼的楼梯处走去。
“需要我扶您吗？”
“完全不需要，小姑娘。干好你手头的活比什么都重要。”霍克太太自己慢慢摸索着墙走上了二楼。
确认她离开后我掏出魔杖对着客厅的每一个角落都施了清洁咒，剩余的时间我坐在沙发上稍稍打了个瞌睡——我竟然在一个陌生人的家里睡着了！
很快一个小时过去了，经过短暂的休息我感觉自己的精神状态似乎好了不少。
这也让我对福灵剂的神奇之处有了更深刻的理解。
霍克太太走下楼梯开始检验我的成果。即便她仔细苛刻到把手伸到沙发的缝隙里我都完全不担心。
毕竟有些时候魔法的效果要远远超出麻瓜的想象。
她在客厅里转了几圈，脸上的表情显示出她对我的打扫结果很满意。
“很好，小姑娘。你叫什么名字？”
我一时语塞，目光扫到茶几上摆放的几本书上。其中一本的名字吸引了我。
“嘉莉。您可以叫我嘉莉。”
我看着《嘉莉妹妹》脱口而出。
“好的，嘉莉。”她衿贵地点点头，“我对你很满意。不过是否雇佣你还需要征求一下我丈夫的意见。”
“您、您丈夫？”
噢，我的梅林！
我一直以为她是一位独居的盲眼老太太。
不过这也恰好解释了家里的书籍和钟表的存在。
“他出去打猎去了。一会就回来。不过孩子你可以和我聊聊天。”
或许是对我很满意，也或许是因为福灵剂，霍克太太放下了她那副贵妇人的派头，亲切地拉过我的手和我并肩坐在沙发上聊天。
我一边应付着她的话一边暗自思忖。
早知道她有先生我就不来应聘了。尤其是那句打猎彻底打碎了我对霍克先生也是个盲人的幻想。
正想着大门被人推开，一个戴着皮帽的老头子背着猎枪走了进来。
“她是谁？”老人瞥了我一眼低头跺了跺靴子底的雪。
“我们的新保姆，如果你同意的话。”
“能让你满意的人不多。看来她是个好姑娘……”霍克先生转过身朝这边走过来。却在看清我的脸的时候眼里闪过一抹惊愕，不过那只是一瞬间的事儿，何况他掩饰的很好，以至于让我怀疑自己是不是看错了。
“你叫什么名字？”他的眼神锐利无比，这让我想到了老鹰捕食猎物时的样子。
“嘉莉。”我硬着头皮说道。
“噢。”他点点头绕着客厅转了几圈似乎是在验收我的成果。可我总觉得他的目光落在我身上。
“索菲亚，你先回你的房间。我要跟嘉莉小姐谈一下报酬的问题。”
霍克太太点点头从沙发上起身慢慢朝楼梯口走去。
“嘉莉小姐，过来一下。”霍克先生说着插着手径直朝阳台走去，不过他的皮大衣蹭过桌角不小心刮掉了一本悬在茶几上的书。
“噢，抱歉。”他扭过头看了一眼地上的书，冲我和蔼地笑笑，“可以帮我把它捡起来吗？”
“当然可以，先生。”我说着蹲下身。
这是一本黑色的硬皮书。封面上有几个烫金的斜体字：Le Rouge et le Noir
应该是法文。
我把书捡起，正准备站起身，背后传来一声轻微的“咔嚓”声。
我下意识扭头看去，身体却一下子僵住了。
一管上了膛的猎枪正对着我的头。
作者有话要说：