康熙笑道：“自己都是当阿玛的人了，怎的反而小气了？”
胤禔起身：“儿臣只是说笑的，汗阿玛恕罪。”
“既是说笑的，又何罪之有？坐吧。”
康熙转而看向胤礽，道，“撷芳殿人多些热闹，只是辛苦太子妃了。”
太子妃连忙起身欲回话，康熙摆了摆手，道：“本就是辛苦，若推说不累，那可就是欺君了。去年你吃了不少苦，好在如今一切平顺了。
胤礽宫里的事都在你一人身上，确实难了些，齐布松敖和额尔赫的生母抬为太子嫔，另可再挑一人抬一抬位分，与你一同照看着这些孩子吧。
你们夫妻回去商量着，报给内务府就行。”
“谢汗阿玛恩典。”太子妃和胤礽一同起身谢恩。
待宫宴散去后，胤礽携了太子妃一同步行返回撷芳殿。
“身子如何了？”胤礽终究还是开了口问道。
太子妃垂眸回话：“多谢爷记挂，奴才身子已好了。”
“嗯，那就好。”胤礽停顿片刻，道，“前些时候，我心情不好，冷了你，你见谅。”
“是奴才说错了话，惹得爷生了气，爷大度不怪罪，已经是奴才的幸事了。”
太子妃恭顺回话。
胤礽叹了口气，道：“事到如今，有些话总得说清楚才好。你是个很好的太子妃，是个很好的妻子、母亲，我不会亏待你。你所求的所有东西，只那一样我给不了你。”
太子妃仍是平静，回道：“奴才知道了。”
“终究是我对不住你。”
太子妃轻轻摇头：“奴才和撷芳殿中所有人，都不会成为爷的拖累。只是……奴才有一个请求。”
“你说。”
太子妃深呼吸了一下，说：“既然爷的心不在奴才这里，奴才也不会勉强爷，日后……爷若是想要嫡子，奴才会自请下堂。”
这是太子妃最后的倔强。作为一个女人，虽是自幼被礼教规束，但心中总还是会期盼着自己丈夫的爱。
可如今她嫁的人，是她的君，却不能成为她的夫。她可以忍受身边人分出爱给旁人，但却无法接受夫君吝啬到不肯分给自己一分情。
既然不爱，也就不必勉强。
“嫡子有什么好？”
胤礽哂道，“有了庶长子后，嫡子身份就只会成为枷锁。我已吃过的苦，何必让无辜稚子再经受一遭？你既不愿，便随你吧。”
太子妃喃喃道：“奴才以前从未想过……爷的苦……”
“无妨，许多年都是这般过来的，早已习惯了。
德住为我送了命；额楚被圈禁在家；瑚图里重病缠身；多西珲腿疾用错了药，等岁数大了怕是会行走艰难；达春与青梅竹马不能成婚，只因那女子出身伊尔根觉罗氏，是大阿哥福晋的堂妹。
我身边的这些人，是自幼跟着我从这份苦之中煎熬起来的。
不曾亲身经历，自然无法想到。这四方皇城困住了所有人，外人看见的只是宫门巍峨，是皇家仪范，只有身在其中之人才知内里详情。”
胤礽叹了一声，接着说，“其实也不该与你说这些的，撷芳殿自成一体，后宫和其他皇子福晋那些事，你若不想参与也都随你，不必为着我做那些应酬。
如今与大阿哥那一派算是已撕破了脸，在汗阿玛面前留几分脸面也便罢了。
你是太子妃，无论现在还是以后，你的地位总也是高她们一等，不必委屈自己。”
“奴才明白了。”
胤礽又道：“方才席间汗阿玛所说之事，除了云影之外，便给了文玉吧。毕竟是纽伦的生母。”
太子妃回话：“奴才也是做如此打算的。”
再无别的话可说。
好在已快行至撷芳殿外，胤礽停住脚步道：“夜了，你回去歇着吧。我回毓庆宫了。”
太子妃亦不做挽留，行礼之后便回了宫。
胤礽长出了一口气，转身往毓庆宫方向去。
郑奉跟上来道：“主子今儿吃了酒，还是坐辇吧。”
“没事，我想走走，回去也是无事。”
“主子今年不作画了吗？”
“人都不在，我画什么？”
胤礽怅然道，“就走走吧，走得慢一点，回去也就到了就寝的时间，省得无事可做，总胡思乱想。”
郑奉不知该如何劝解，便只安静跟随。
撷芳殿与毓庆宫相距不远，便是走得再慢，也总归是能到的。
回到后殿，胤礽照常进了次间，却在抬眸的一瞬就愣在了原地，就连递出手炉的手都忘记了收回。
郑奉亦是欣喜非常，他小心地从胤礽手上拿过手炉，而后退到外面，贴心地关好了门。
不曾期待，所以惊喜加倍。
“云儿……”胤礽又喜又怕，走到齐云野身边，轻声唤道。