“就像你之前说的，【羊】愚蠢而自私，毫无能力连最基础的忠诚都不值得一提。”
“那么，这样的‘臣民’你捡来准备做什么？”
报复吗？还是惩罚？
不，就算是考虑中原中也的心情，这个少女也不会这么做。
难道是打算继续如过去一样，养着这群蛀虫？
森鸥外双手交叉置于下巴处，颇为好奇地等待着金发少女的回答。
菲莉静静地注视着宽大椅子里的首领，片刻之后，她的脸上慢慢绽放出一个像是无奈的笑容。
她抬起手掌，掌心贴上通电的落地窗。
仅仅是触及的瞬间，坚实的特殊钢化玻璃在她的掌心下，如初雪般，尽数消散。
猛烈的风从高空灌入，吹起少女金色的长发，在风中猎猎作响。
菲莉背对着高空望向森鸥外，蜂蜜色的金瞳在阳光下，比黄金更加纯粹。
“还记得我说过吗，森大叔。”
金发少女开口，缓缓说道，
“所谓王，和首领不同。”
“当为疆域之主，在臣民有难之时，由王来允许、由王来承担、由王来背负整个世界（①）。中从来没做错什么，不过，我也不是王。”
“我只是一介普通的无忧屋。”
“所谓‘无忧屋’，不就是用来实现伙伴的愿望吗？”
随着菲莉的话音落地，室内再一次安静了下来。
不过金发少女已经没有再理会森鸥外打算，她脚下一跃，直接跳入蔚蓝的天空和明亮的太阳之下。
一阵风起，把菲莉未完的话吹向黑发首领的耳畔。
“森大叔，你可以通知那位哒宰了，告诉他——”
“随便对GSS如何都无所谓，但【羊】不准动，他们现在是无忧屋的。”
*****
与此同时，另一边
中原中也被白濑的匕首刺中，身负重伤跌落悬崖。
当少年的双手攀着湿润的岩石，勉强稳住身形时，他的脑中奇异地浮现出某个金发少女，数日前在无忧屋对他说过的话。
——【“真不放心啊，中，我总觉的你会傻乎乎地掉进坏人的陷阱，被卖了数钱哦。”】
“可、恶……这不是，完全被那个笨蛋说中了吗？”
【羊】会清除他，其实也算在中原中也的预料之中。
本来，在这次事件结束后，他就打算休息一段时间，慢慢淡出昔日伙伴的视野。
随便去哪里都可以，只是中原中也没想到，在他行动以前，白濑一行人就已经迫不及待地为他安排好了结局。
——用他的人头，来换取【羊】加入GSS的机会。
“结果我所做的，对组织来说……都是无用的妨碍吗？”
中原中也无意识地笑了一下，不小心牵动背部的伤口，流出更多黑红色的血液。
背上的刀插得太深了，整个手柄几乎都要没入少年的背脊。
刀口也被白濑提前抹了老鼠药，虽然不至于立即毙命，但随着时间流逝，毒药渗透进身体，随着血液循坏流遍全身，毒发也只是时间问题。
更不要说，赭发少年身上，本来还有与兰堂战斗时，尚未完全愈合的伤口。
毒药削弱了中原中也的异能与体力。
他只能将微弱的重力附着在匕首上，忍耐着痛楚，慢慢把短刀拔、出来。
喀拉——
一个突兀的声音在少年的背后响起。
什么东西？
中原中也一愣，艰难地伸出手握住刀柄，把匕首拔、了出来。
与此同时，连带着，一个信封大小的厚纸卡片也跟着被带出，掉落了出来。
是一张厚纸片，上面还留有某个金发少女，用毛笔写着的‘压岁钱’三个大字。
“这是……！”
中原中也怔住，下一刻，后知后觉伸手往伤口上摸去。
原本黑红色的血液不知什么时候，已经变成了健康的鲜红色，伤口微微发痒，是正在愈合的征兆。
“消灾避邪，平安顺利……竟然是这个意思吗？”
中原中也低头，发现‘压岁钱’已经被匕首穿透。
而被破坏的字迹内部，还隐藏着一张画着奇怪符号，像是咒符一样的东西。有一股微光亮起，正从裂缝处缓缓流出，水流一般往他的伤口汇聚。
这个世界上，有背叛你的人，但也有保护你的人。
正因为厄运先至，否极才能泰来吗……
中原中也握紧了金发少女于新年所赠与的，奇怪‘压岁钱纸片’。
他注视着上面的字迹许久，忽然弯起嘴角笑了起来。
这份笑容和刚才被刺伤的自我嘲讽不同，就像是头顶的阴云重新散开，危险的海浪从脚下褪去。
他并不是无处可去。
还有一个同伴，在等他回去。
——【“中也，真希望有一天，你能拥有真正并肩而行的同伴啊。”】