秦思意沉默着去听，听林嘉时为他开脱，用那样公正语气说：“你没有必须帮助我的义务，不要为了我的命运烦心。”
对方一字一句说得分外清晰，速度适中，语调得体。
以至于秦思意反复地在这段话中想起，自己曾经无数遍讽刺似的对林嘉时说过，要是后者有和学校里其他同学相似的家境，那么他必然会比大多数人都更为成功。
“可是我真的，我真的不知道该怎么办了……”
林嘉时好像刻意地不愿去读懂秦思意的忧悒，他宁可去安抚，去鼓励，也不愿意直白地点出对方正为何彷徨。
他把语调放得愈发温和，轻轻揉了揉对方的短发，低下头说：“因为那是我该思考的问题。”
两人的交流不明所以地停在了这一句，直到将要在廊桥上分开，秦思意才重新停下，拽住还在往前的林嘉时，犹豫地开口道：“等回去了，我去问问钟情吧？”
他将这句话说成了问句，并非在向后者陈述，而是奇怪地将自己的想法化作了一个试图交由林嘉时去定夺的问题。
这期间，两人走到了靠边的位置，将通道留给了其他正在登机的旅客。
秦思意靠着身后被晒得发烫的玻璃，压低了嗓音，知道自己有错一般，接着问：“我是不是不该想这些？”
他把视线落得不能更低，紧盯着自己的鞋面，罚站一样立在将熄的余暮中，林嘉时便神色凝重地看他，直到廊桥上只剩下催促登机的机务，他这才给出了不留余地的回答。
“思意，你有没有想过，你能拿什么去和钟情交换呢？”
林嘉时退开了一些，似乎要继续朝机舱的方向走。
秦思意终于仓促地跟着对方的动作抬头，茫然且无声地凝视着林嘉时的眼睛，听对方用近乎责备的语气指正到：“钟情的确很好，可是他没有理由无条件地为你付出。”
从头至尾，不明白的向来都只有秦思意。
林嘉时太早看穿了钟情，以至于此刻的他不会想到那些过分天真的可能。
老师在第一节课上就讲述了投入与回报的不确定关系，不止含括了金融与资本，也暗指在人际交往中付出的感情。
秦思意或许会忘记那些数年前被一笔带过的简单论点，但林嘉时不会。
他把每一句都认认真真记在了脑海里，将其一板一眼地套用进了自己与前者的社交关系。
秦思意是曾经被林嘉时选中用以改变命运的工具，可是他算漏了风险，忘记了足以左右选择的真心，在经年累月的相处间，彻底消抹了晦涩难堪的本意。
他再清楚不过情感更需要等价的交换，而和自己所渴望并得到的友谊不同，钟情想从秦思意身上索取的，显然还要更多。
时光若是向前倒退半年，林嘉时或许还愿意给出正向的提示。
可如今的秦思意甚至望不见自己的未来，遑论要以一个原本就难以被接受的身份留在钟情身边。
趋利避害是刻在基因里的本能，对于学校里的多数人来说，这更是最重要的必修课。
秦思意未必已经被归为后者，但显然，他也不可能再为那些人带去任何利益。
林嘉时不会把自己的话定义成对对方的保护，他更愿称之为暂时的指引，在命运重新步入正轨之后，自然也会诞生新的选择。
——
航班起飞之前，秦思意拍下了一张窗外的夜景发给钟情。
后者被父亲安排跟进一项简单的合作，因此要比他们再早几天回到L市。
收到那张照片时钟情正同玛蒂尔达一起前往预定好的餐厅。
L市经历着有史以来少见的高温，路旁的玉兰树在花谢之后被迫面对烧灼般的炎热，纷纷呈现出一种将要干涸枯死的病态。
玛蒂尔达没能去到原本计划好的植物温室餐厅，不太高兴将嘴撅得老高。
两家的子公司在医药方面有着长期的合作，因而整个暑假几乎都在与对方的接触中度过。
钟情的态度说不上热情，玛蒂尔达又是个三分钟热度的人，近两个月的相处下来，反倒还不如最开始那一眼的惊艳。
“Richard，你请别的女孩子吃饭的时候也会一直看手机吗？”
平心而论，大多数情况下，钟情的行为都礼貌且绅士，玛蒂尔达其实很少有机会像这样指出对方的失礼。
他像一台被设定好完美程序的机器，只在特定的条件下，触发一些不合规矩的事件。
“我没有请别的女孩子吃过饭。”
这句话之后，钟情仍旧没有放下手机。
他好像在回复什么绝对重要的信息，哪怕延误一秒，都有可能造成无法挽回的损失。