行至三楼，当余光瞧见那盆传闻中的富贵竹，宣珮先是一喜，而后就听到一声低呼。
下一刻，两人的神情转为泰然自若，四下跳出来两三个年轻女郎，看见是妙儿姐姐正准备回到原位，仔细看去，又发现她身边带着一个人。
杨妙儿颔首，温和笑道：“这是妈妈交代的祭品。”
宣珮表现得两眼无神，目光呆滞，好似被控制住的傀儡。
不知内情的几人了然点头，果然放行。
经过一段的暗道潜行，面前豁然开朗的刹那，烛火森森，一道背对的人影立于祭坛中央，脚边躺着一本书。
宣珮的一颗心转眼又提了起来，很快更是紧了紧。
那道身影转了过来，阁楼内光线暗淡，致使面容看不分明，只能大致分辨出年约四旬，风韵犹存，结合特征，最终确定身份。
此人，赫然就是假母。
她的目光直直射向杨妙儿，带着扭曲的怨毒与恨意——
“我给过你很多次机会，”假母慢慢地说道，“可你终究还是选择了背叛。”
说话时挥袖一振，环插于祭坛四角的香柱霎时被点燃，徐徐飘逸开丝缕白烟。
宣珮对她复杂的心路历程不感兴趣，她在乎的只有一件事。瞥向那几柱不断燃烧的香，心中的紧迫感宛若擂鼓，鼓点愈发密集，骤雨般落下。
只因香柱燃尽之际，便是古神重归之时。
第123章 结束
分明相处过多年, 两人此刻看向彼此的眼神却像是在看陌生人。对立良久竟无言，气氛一时陷入了死水般的凝固。
直至假母忽然斜了眼瞧去，曲腿向地面猛然一扫, 掀起一阵劲风, 在表现出同身份完全不同的武力的同时, 勾唇笑道：“郎君怎这么急？”
宣珮如今的能力对标面板属性, 迅疾起身后撤，堪堪躲过而后腹诽。
就是傻子都知道“反派死于话多”的道理可以通用，她要是不趁着对方分神来一出阴招，哪会有得手的机会。
......虽然方才也没成功就是了。
那本《伊波恩之书》就跟焊在了祭坛中央似的，压根扒拉不下来。
既然如此，那就转换思路。
步伐定住, 她伸手搂住杨妙儿的腰肢，不再恋战，足下一点，便向来时的暗道掠去。
假母也不阻拦, 只是站在祭坛中央笑而不语。
少时, 笑容中的含义被彻底揭示。
两人原模原样地缓慢退了回来, 身后还带着乌泱泱的一众妓子。她们人多势众，各个朝四面涌来，不一会就让人体会到了什么叫做夹缝生存。
身为罪魁祸首的钟斯予讪讪一笑，宣珮也回了她一个笑脸。
当然，并非冷笑。有这么多敌手，能拖这么长时间就已经很不错了。再者, 对方的毫发无损远比试炼的奖赏重要许多。
眼下显然不是谈天说地的好时机, 两人不再有多余的心思，目光转向前方, 便听假母一声击掌，正式宣告开胃菜环节的结束。
自她口中涌出的语言全然陌生，如同源于古旧墓葬的莫名符文，又似出自深渊冥府的晦涩低吟。
没有系统“遭遇随机/特殊事件”的提示音出现，但宣珮能听到自己的理智值在不断地重复着“减一”。
不为别的，就因为蕴含其中的精神污染过于强横，让她头昏脑涨，双目充血，只想说一句“师父别念了”。
不知这段书中记载的召唤咒语还有多久才能告终，但香柱已然烧到了一半。
忍不住又瞥了眼燃烧进度，宣珮心下止不住地焦躁。
如若再不能改变现状，逆风翻盘，一切终将无可挽回。
很巧，外边的人也是这么认为的。
是夜。
平康坊，北门之东。
千里霾云似带不祥之气，笼住了坊中常有的喧嚷。俯瞰大地，有两队人马在此繁华之地显得格外突兀——
东南方，菩提寺僧人于念诵经文的同时敲打木鱼，静安大师独领在前，垂眼捻着手中由高僧舍利子串起的佛珠。
西北方，玄都观道士取了新生出的桃枝，蘸取甘露凌空一洒。
双方联手结起阵法，以困住潜伏前曲的妖物，多余的，却是做不到了。
“那边的情况，是不是不太妙？”
祝胧明于原地来回踱步，用以泄出内心的不安，半晌，轻声向宣珮的师兄问道。
毕竟按照“朋友的朋友就是朋友”原则，这是场上唯一一个还算熟的。
谢千砚颔首表示认同，目光落在了狰狞虚影渐浓的天幕上，凤眸微敛。