“您凭什么那么肯定？”菲利克斯艰难地找回自己的声音。
艾格尼丝答不上来。
菲利克斯再次露出令人心痛的微笑：“为什么您明知道不是那样，却还要故意曲解我的意思？您就这么厌恶我吗？”
“我－－”
“如果真是如此，为什么您说出这样的残忍的话，看上去却比我还要痛苦？”
艾格尼丝慌张地想要寻找可以确认自己表情的东西。菲利克斯不给她躲闪的机会，又前进半步，继续逼问她：“您又凭什么那么肯定自己不值得被爱？一定要有理由才能爱您吗？”
“爱”这个词眼令艾格尼丝浑身发颤。
她想抗议，指责菲利克斯明明答应搁置刚才的话题、却立刻食言。但这在禁忌边沿试探的话语又如此诱人，令她的心跳加速。她快速回想，而后感到不可思议：这竟然是第一次有人对她使用这个词语。
也就在同一刻，艾格尼丝意识到，她竟然对这简单的词眼渴望已久。
即便知道无法回应，她还是不由自主因为心愿成真而欢喜鼓舞。她知道这样的自己浅薄又卑鄙，但喜悦无法以冷冰冰的理性和道德判断抑制。动人的话语犹如甜蜜的毒药，入耳后随着胸口的悸动向全身扩散，令她唇舌麻痹，丧失命令对方闭嘴的力气。
菲利克斯的眉眼线条逐渐变得舒缓。他轻咳一声，狡猾又腼腆地转开视线，在艾格尼丝看来的时候，猛地再次调转回目光与她对视：“但是，如果您非要理由不可，我给您便是。”
艾格尼丝挣扎着想要抬手捂住耳朵，却在菲利克斯的注视中动弹不得。
宛如列举理所当然的事实，又像逐一介绍珍藏的宝物，他小心、温柔且坚定地说道：
“我爱您的沉着冷静、含而不露的聪慧和别扭的温柔，但我同样爱您的多疑、笨拙和天真。从发丝到对我视而不见的眼神，我可以一直举例，直到您厌烦。但我也必须承认，我唯一无法接受的是您过于稀薄的自信心，因为它阻碍您接受我爱您。”
第027章 III.
菲利克斯的话语于艾格尼丝, 是事到如今只会令人不知所措的奇迹。
喜悦的晕眩被苦涩撕扯，正如孤鸟掠过的影子割裂正午阳光照耀下的雪原。
曾经求而不得的东西－－真诚的话语，无保留的爱，接受她一切的宽容－－现在骤然由菲利克斯呈到面前, 艾格尼丝只觉得惘然。就好比在接受自己缺乏魔法天赋十多年后, 她突然获得了施法的能力；明知道应当为愿望得偿开怀地笑, 心底也确然生出喜悦, 她却因为无法更高兴一些而感到遗憾。
越热切的渴望越缺乏耐心, 对迟到不宽容。
思考的摆锤挣脱甘美的束缚，重新开始运作。
艾格尼丝不禁向自己发问，她如今是否依然需要这些东西？
诚实的答案为否。
如果人没有爱就无法呼吸、进食、行走、思考, 那么她早该在青草地下长眠。
一旦怀抱这样冷酷的念头，艾格尼丝就无法继续忍受菲利克斯的注视：面对他纯然的一片好意, 她竟然也只能得出这样的结论。
自我憎恶与怀疑的种子又一次悄然发芽, 刚才还令她颤抖的赞美瞬间变得苍白无力。
菲利克斯眼中的真的是她、而非经美化的理想吗？
他是否看得见她内心此刻赤|裸的猜忌？这才是她的本能。
如果连这点都看透，他为什么还能笑着说出那样的话？
他……说的真的是真心话吗？
“艾格尼丝女士, 请看着我。”
她一个激灵，懵懵地顺应菲利克斯的话语抬头看过去。
菲利克斯维持着与她的礼貌距离, 微笑着凝视她。他没有到过北国，眼睛却比寒凉夏日月下的湖面更澄澈, 每一缕光辉的皱褶都平静得惊心动魄。
于是转眼间, 她的所有猜疑和自责都被波光带走。她无法不相信他, 也无法不想去相信他。
艾格尼丝在理智也被冲走前捂住脸, 肩膀抖得厉害。
但是很快地，她再次与菲利克斯对视, 乘着疯狂的余韵一气吐出绝不该出口的话语：“很久以前，我读过一首叙事诗。故事中的骑士与淑女相约私奔, 但是淑女害怕失去优渥的生活、更不相信骑士会对她保持忠诚，于是她失约了。”
菲利克斯错愕地盯着她，不明白她为何突然开始复述诗歌。
“多年过后，淑女已经步入婚姻殿堂，而那位昔日的骑士却在这时忽然现身。他因为遭受淑女的族人惩罚，丧失了持剑战斗的能力。他回到淑女的身边，不为夺回旧爱，只为复仇。”艾格尼丝看着菲利克斯变幻的神色，知道她不必再说下去。