“假如三女神也认可这样的事，那么－－”罗伯兹住嘴不语。他为差点出口的话打了个寒颤。但念头一旦成型，便挥之不去，吟诵再多遍祷词也无济于事。
海恩里希看了卫队长一眼，转身踱到神殿主穹顶下。
公爵夫人艾格尼丝与布鲁格斯首席神官站在一处，嫁入南极生物群四贰尓二五就一四柒追连载文肉文默默无言地注视着映照在神殿石柱上的光焰。
“即便多奇亚那侧的神官很快赶来灭火，但火势太大，一时也无法扑灭。这下多奇亚受到重创，凭借现有的守军也能坚持到援军赶来。”
艾格尼丝闻言，看向海恩里希，灰蓝色的眼睛里没有怯意。她说话的调子也和往常一样，轻柔，缺乏明显的起伏。因为这个缘故，公爵夫人的科林西亚发言虽然早没了口音，说话听上去还是与科林西亚人有微妙的不同：
“但是这么一来，对方之后再度进攻时也不会手下留情，只会更加凶猛。”
“我还有后手。请您放心。”
首席神官似乎想说什么，但最后只是转身走开了。
以本当由神职者独掌的魔法、在神圣之地门前大开杀戒，即便碍于情势不能出言指责，首席神官大人也绝不会首肯赞许。
艾格尼丝将这一来一去收入眼底，什么都没说。
海恩里希不禁想刺探出公爵夫人真正的看法：“事后如果多奇亚方面或是您的兄长要为此问责，我愿意承担下不义的罪名。”
“您固然是这个计策的主推者，但最后，我才是首肯做决定的那个人。在场其他人也都同意了。我不会把责任推到任何一个人身上。”火光映照下，她的脸颊白得仿若透明，“在这片火海中死去的许多人也不过是奉命冲过来，和我、和您都没有仇怨。但我有想要实现的愿望，我不能投降。而这些人有必须听从的命令，许多也怀抱着只有借杀死我们这边的一个人、许多人才能实现的愿望。”
海恩里希怔了怔。
公爵夫人的嗓音和目光让他无端想到幽深的北国湖泊。那是一种通晓一切之后，依旧毫无踟蹰、勇敢决绝地投身于深渊的平静。
他被吸了进去。
“而不论是我，还是多奇亚士兵或是统帅他们的阿方索，都必须践踏另一方才能如愿以偿。”她笑了笑，“如果说一个人的愿望与另一个人的愿望完全相悖是偶然，那么战争流血就是这样不幸偶然缔造的必然。今天的结果是他们不幸死在这里，而不是我。但我总有一天会因为想要不顾一切实现愿望，为这样的贪欲付出代价。那也许是追随我到人生尽头的罪恶感，也可能是更加切实的东西，比如我的生命。”
艾格尼丝转向他，笑了笑：“您也一样。”
海恩里希半晌失语，而后他真心实意地欠身：“是，我早已做好了准备。”
“那就好。”她的微笑里多了一丝飘忽的哀愁。
“我很擅长想出这种一口气夺走许多生命的手段，除此以外，我也别无所长，”海恩里希都惊异于自己的坦白，“如果我能在这围城结束后活下来，只要您还需要我这样为人唾弃的才能，我就愿意为您效力。”
艾格尼丝静静地注视了他片刻，点了点头。
海恩里希再次行礼，退了下去。
“我只是离开了那么半年，你身边就多了一群对你目眩神迷的人。”这么说着，伊恩从石柱后的阴影里转出来。
艾格尼丝轻轻叹息，没有接茬。
不需要一句话，他们默契地走向无人的侧廊。
在从石柱探头的宣讲台投下的阴影中，他穿过重叠的斗篷，找到她的指掌。
“你的手真冷，”他说，以尖刻的低语在她谎言的外壁上戳出细细的洞孔，“你并不喜欢这种事。今天的惨剧你会记一辈子，这白色的火海会在你的噩梦里一次次出现。即便如此……”
“即便如此，我还是想如愿以偿。”
伊恩翠绿的双眸像流动的宝石，因为她的话语掀起潮涌。
他一言不发地拉着她走进最近的一间祈祷室，关上门。
主城神殿的神官们一半在外维持结界，确保火焰不会波及神圣之地，另一半则在晚祷结束后退到了神殿内侧。
因此，祈祷室当然空无一人。
祈祷室的墙面并非实心，而是由大理石雕刻，镂空为细细的窗格。平日里，如果有人从外经过，便能大致看到里面的神龛、祈祷者和神官。
此刻，照得主城上空宛如白日悬空的火光也一棱棱地渗进来，将地砖拼出的祈祷词割裂不成文。