“我知道了，我会立刻拜托人去向加布丽尔核实。”
艾格尼丝跟着木然地点了点头，意识到苏珊娜似乎不准备继续开口，脸色再次因为恐慌而变得苍白。
－－公爵们的私事。
－－向理查大人效忠的一位骑士消失了。
－－因为他打算叛逃多奇亚。
－－理查大人拜托我们处理了他。
－－处理了。
多简单又残酷的词语，足以令呼吸变得困难。
“艾格尼丝，发生什么了？告诉我，看着我，来。”苏珊娜搭住艾格尼丝的肩膀，发现她竟然在发抖。
艾格尼丝往门外看，几乎是从牙缝中挤出了微弱的声音：“那是艾奥教团的人。”
苏珊娜骇然睁圆了眼睛。
“告诉我，求你了，他是否还……”艾格尼丝揪住苏珊娜的手臂，盯住姐姐的眼睛。
只是问句的开头便已足够。苏珊娜明显动摇了一下，仓促地别开视线。
这反应令艾格尼丝脑海中一片空白。
但随即，苏珊娜幅度极小、却明确地点了点头。
这动作宛如印在了艾格尼丝的视野之中。她几乎是立刻回忆了数次片刻前见到的场景，才确认这答复并非错觉。
顷刻之间，数月来积压在心头的阴云消散一空。她轻飘飘的，甚至想要拥抱来到她面前的任何人。她在哭吗？不知道，无关紧要。
“他在哪？”
但在苏珊娜给出答复前，艾格尼丝又忽然摇头，叹息似地改口：“不用告诉我了。”
苏珊娜因为对妹妹的一连串表现过于惊讶而陷入了沉默。属赐
艾格尼丝十指交叠于身前，微微低下头：“如果我想见他，我会自己把他找出来。”
第075章 VII.
王后被软禁的第二天毫无波浪地过去。红堡中跨年祭典的筹备也没有停下, 表面上一切如常。但理查与艾格尼丝此前因为条件谈不拢而停滞不前的官司却悄然加速。艾格尼丝猜想，理查急于结束麻烦事，想要早日从梅兹脱身，甚至做出了堪称大方的让步：其中最重要的一条条款莫过于, 理查同意向荷尔施泰因割让作为港口而言与布鲁格斯重要性不相上下的伊普莱, 将这座海岸线上最北端的不冻港作为赔偿。
从白鹰城来到梅兹已经数月的封臣和神官们对苏珊娜的境遇只字不提, 只忙于继续与理查一方敲定最后的细节。
因此, 死讯传来的时候, 艾格尼丝和理查同在公爵暂住的客房小厅中。
但也仅此而已。她在临时充当书桌的长台面一端，理查在另一头。他们各自面对成堆要在证人注视下签字的文件，倾听身后的文职官念出需要双方讨论归属的财产清单。夫妻之间没有交谈, 甚至没有看彼此一眼。淑磁
首先来报信的是理查从布鲁格斯带来的骑士。艾格尼丝听不见耳语的消息，但她余光清晰瞥见, 理查的脸色一瞬间凝固了。旋而, 他意识到艾格尼丝正在观察他，立刻绷紧唇线重新看向面前的文书, 冷冷说：“我知道了，你退下。”
很快地, 尤丽佳就进屋，在艾格尼丝身侧俯身：“女士。”
艾格尼丝讶然微微侧目。她摸不准这位王太后派来的女官为何要来报信。
对方已然以继续低语：“刚刚得到的消息, 乔安今天早晨死了。”
艾格尼丝立刻看向理查。公爵将一份核对完的清单抛到一侧, 开始阅读下一份, 但攥住羽毛笔的手却因为用力而在骨节处泛出青白色。
尤丽佳继续快速禀告：“看上去是自杀, 但是关押她的那件屋子很可疑。”
“可疑？”艾格尼丝索性搁下笔。她知道整间屋子的人，包括都在试图偷听尤丽佳的话。看起来这是理查刚刚都没得到的隐秘消息。
半是困惑地眯起眼睛, 艾格尼丝吩咐说：“直接说吧，理查也有权利知道。”
尤丽佳颔首, 直起身以不大不小的音量从头整理信息：“今天早晨，路过的修士发现乔安·伊普莱关押的那间屋子的窗户开着，叫人进去就发现了她的尸体，看起来是将床单系在床头的木栏上－－”
在场的一位神官轻咳一声。
“这似乎的确不是应该向您描述的场景，请您原谅。可疑之处在于，那扇窗户原本应当内外各自上了一道锁，凭乔安的力气是不可能破坏的，也就是说，一定有人从外打开了那扇窗户。因此，眼下正在那里调查的大人们似乎认为自杀也许是假象。”
艾格尼丝凝视尤丽佳半晌，没有说话。其他人也看着尤丽佳失语。
尤丽佳露出困惑的微笑。