“那只能叫做圣人的幻象，早点打碎，更多人也早点能擦亮眼睛。嘛……如果您实在不安，也许您应该学习理查大人，好好去祈祷一下。”
艾格尼丝掩唇微笑：“你这话是亵渎。”
“既然他可以心安理得地祈祷，为什么您不能？”
“还是算了，”艾格尼丝不禁再次抚摸发间的玫瑰，口气和神情都变得微妙，“毕竟……”
毕竟她现在扮演的公爵夫人正为一切顺遂得意洋洋：心头大患安然解决，公爵又因私生子颜面无光。她的行事日益轻挑张扬，甚至开始与丈夫的附庸公然来往，似乎已经深陷情网。
第052章 I.
敲门声惊破安静的夜。
艾格尼丝看着床帐顶模糊的阴影, 没有动也没有出声。
停顿片刻后，敲门的力道比此前更强。
“卫队长？您来这里干什么？”
“我有急事要见夫人，麻烦开门。”
“可是……夫人在休息，您！请您住手！您没有权力这么做！”
“我接到了报告, 说有人闯进了夫人的卧室, 必须开门确认消息是否属实。”
“我一直守在门外, 根本没有人进出！”
“说不定有人从窗户爬进去－－”
“请注意您的措辞, 卫队长！”
简和罗伯兹队长的争吵愈演愈烈, 卧室门被捶打的震动也越来越强。艾格尼丝缓缓起身，深吸了口气，赤足走到门前, 嚯地从内打开房门。
房外瞬间陷入死寂。
“罗伯兹卿，晚上好。”艾格尼丝说着徐徐扫视跟在卫队长身后的四人。都是深受理查信赖的旧人。她口气温和却冷淡, 脸上不见笑意：“能不能请你解释一下现在的状况？”
面对冷静自若的艾格尼丝, 罗伯兹气势顿时大减，揪着胡茬支吾：“请您原谅……我也是不得已。”
卫队长身后的一人大胆往房中看了一眼, 瞪大双目喃喃：“您看窗户上的早霜，不可能有人进出过啊。”
“虽然刚才没听全, 但你似乎想要搜查我的卧室？”
罗伯兹的头压得更低了，他仿佛也对自己的行为羞愧难当：“不, 也许是误报……真的请您原谅我, 我这就告辞了……”
镇定的女声骤然响起：“请留步, 队长, 你这么一番胡闹难免有心人借机生事，证明夫人清白的最好方式难道不是干脆搜查一番？那样才能证明你收到的确实是毫无根据的谣言。”
“乔安……”简攥紧双拳, 不安地转头看向艾格尼丝。
“乔安？你今晚不是休息么？”艾格尼丝看着从卫兵身后出现的贴身侍女微笑，而后向罗伯兹散漫地投去一瞥, “如果你们得到了理查的许可，那么尽管搜查。”
卫队长深深鞠躬：“请您原谅。事后我定然向您再次好好谢罪。”
士兵们慌慌张张又争先恐后地涌入公爵夫人的卧室，像隔开艾格尼丝与乔安的一条湍流。
艾格尼丝等待片刻，乔安只是垂眸恭顺地微笑。
“给我拿件斗篷来。”
听到吩咐，简下意识要动作。艾格尼丝却一个眼神示意她止步，而后看向乔安。
“是，请您稍等。”乔安走进乱哄哄的卧室，从门边的高背椅拿起薄斗篷走回到艾格尼丝面前，一如既往妥帖细心地为女主人穿戴整齐。她系好艾格尼丝领口的丝带，微微抬头，脸上柔和的微笑顿时凝滞。
艾格尼丝正全神贯注地凝视她，表情与素日似乎并无什么显著的不同。
但乔安感到不寒而栗。
如果说此前恬淡而懒散的公爵夫人常常令乔安想到人偶，那么此刻的感受就好比在暗夜中回头，发现这尊人偶眼含冷光，定定地注视自己。
乔安不禁退了半步。
艾格尼丝感到有趣似地抬起眉毛。
乔安顿时明白了自己为何全无来由地感到恐惧：艾格尼丝的注视之中饱含探究之意，甚至还有些兴味盎然，仿佛对她极为感兴趣。几乎是绝望地，乔安意识到，艾格尼丝对她缺乏哪怕一丝的怨恨，她只是想要用那双平静的灰蓝色眼睛一直看进自己的深处，就像用刀剖开活物的肌理，将这个名为“乔安”的女人研究透彻。
她到底想干什么？
乔安艰难地吞咽了一记。她此前就隐约察觉艾格尼丝对她态度发生改变，故意回避自己与简、希尔达密谈的时间有增无减。因此，乔安也并非没有想过今晚“幽会”的邀约不过是个诱她露出马脚的陷阱。然而乔安还是决定行动。因为确确实实地，她看到一道人影爬上了艾格尼丝卧室的窗户。