虽然东汉末年有许多士人因为灰心失意或者淡泊名利而征辟不就，比如严光征辟不至，韩康中道逃遁，黄宪暂到京师而还，竟无所就。
但是“内忌而外宽，猜忌多权变”的司马懿显然并非这类人群。那么他的所谓“不做官”，是为了什么呢？
通观司马懿的一生，他也曾犯上作乱，也曾妨害幼主，并非什么忠孝之人，显而易见不是一个如同荀彧一般终身不易匡扶汉室之志的高洁之士，并不会真心嫌恶曹操当时身负的篡汉流言。故而，其“不愿出仕”的真实性就有待考量了。
司马懿有两次被曹操征辟的经历。
第一次，建安六年，也就是公元201年，曹操征辟司马懿到府中任职，但是他借口自己有风痹之症，装病不从。
第二次，建安十三年，此时的曹操成为了丞相，可以说是彻底、稳定地统一了北方，曹魏集团即将走向黎明。
“正好”这时候，曹洪自认为才干不足，想让司马懿去辅佐他，司马懿推辞说自己病了还杵着拐杖，不见曹洪。曹洪转头就向曹操打了小报告，司马懿的名字进入了曹操的视线。果然，这个时候曹操再次征辟，司马懿就果断扔了拐杖上任了。
真真是“正好”啊！
嘿！这个时候怎么就不装病了呢？
毕竟曹魏势力的基本局面已成，如果再不投效，没有在这时赶上最后一波投靠潮，那之后可就不容易进入曹魏集团的核心位置了。
司马懿对这点看得很清楚。
于是，“心忧汉室”的司马懿在“恶人”曹操的强权威逼之下，心不甘情不愿地走马上任。他虽然有了官职，身居高位，为曹操建言献策，但是你看，他其实是被逼的呢！
说白了，只不过是待价而沽罢了。】
东汉末年的诸人不知道什么是“阴阳怪气”，但是也能从光屏的言论中听出讥诮和嘲讽来。年轻的曹丕双手搭在身前，指甲狠狠地掐了掐手心，把喷笑憋回去。
在光屏出现伊始，曹丕有一种莫大的喜悦。诸多公子中，他不是曹操最喜欢的那一个，早年间大哥曹昂独占鳌头，但是后来曹昂为护曹操而死，曹操又把目光投向了早慧可爱的小儿子曹冲。两年前，曹冲重病夭折，可是曹操还不能坚定储位的人选，在他和曹植之间左右摇摆。
曹丕一直憋着一股气。
但是现在光屏给了他定论，他最终战胜了曹植，成为父亲政治力量的接班人，并最终登临帝位。
——但是魏没有多少年，就被司马氏窃国了。
曹丕：笑容渐渐消失。
夏、商、周、汉，都绵延了几百年的国祚，秦朝享国日短，但加上秦国的时间也算是长的了。细细数来，除了不被他们所承认的新朝，就数他建立的魏最短暂了，仿佛是作为汉朝和司马氏晋朝之间过渡的朝代。
曹丕本来是对司马懿很有好感的，这个大了他十多岁的青年身负大才，平日里和他之间的交谈也恰到好处，如沐春风。
偶尔，夜深人静时，曹丕也曾想过如果自己继承父亲的位置该用哪一套班子成员，他幻想时司马懿赫然在列，光屏却给了他一记大大的耳光。
曹丕臊得脸都红了。
但是他不能多说，作为真正意义上取汉称帝的人，他现在应该乖乖的、安安静静的、悄不做声的，减小自己的存在感。
【这并非妄言，在史料中亦可见端的。
《晋书》中曾记载了司马懿在跟随曹操大破孙权后，在面对孙权称“臣”的乞降表时，这样对曹操说道：
“汉运垂终，殿下十分天下而有其九，以服事之。权之称臣，天人之意也。虞、夏、殷、周不以谦让者，畏天知命也。①”
汉室的气运就要终结啦，如果把天下分成十分，您已经占了九分。孙权以臣下的称呼自称，是上天和人民共同的意愿啊。您看之前，夏取代虞，商汤取代夏朝，周武王姬发取代商朝，他们为什么不谦让呢？是因为他们敬畏天命也知道自己的命运啊。
——也就是说，您曹操，该称帝啦。
曾经因为汉室之事而不愿出仕曹魏的司马懿，却极尽阿谀奉承，怂恿曹操顺着孙权之意称帝，将他和诸位开国帝王进行比较，显然，司马懿并非一个普遍意义上的“汉臣”。
这也侧面证实了司马懿拒不出仕并非是为了汉室，而是为了“养望”。
以曹操的精明，他也许从很早就看出了司马懿的不安分。所以，虽然司马懿在曹操时代已经展现出他的惊世之才，时有良策美言，但曹操依旧认为他有“狼顾之相”，志向过大，对曹丕断言“司马懿非人臣也，必预汝家事”。