薛敖眼睛瞪圆，耳尖发红，追着那叫的正欢的公子哥，嘴里嚷道：“是不是你爹几日没操练你了，来来来，让小爷看看你功夫有没有长进。”
他追着狐朋狗友闹得正欢，没有注意到已经走到阿宁身边的郭家二女。
“你今日气色倒是不错。”
郭菱看阿宁面色白里透红，娇波流慧，没忍住夸了一句。
“多谢”，阿宁伸手不打笑脸人，又看到郭菱身侧的郭茵一身精妙打扮却是梨花带雨一般，疑惑的给郭菱使了个眼色。
郭菱回头见自家堂姐一副要哭不哭的样子，顿时气不打一处来，低声斥道：“你做的什么样子！今日是王妃生辰，大喜日子你非要来给人家添堵吗？”
郭茵好像被吓到一般，在阿宁震惊的目光下迅速地在眼中蓄了一包泪水，受惊般的移动到阿宁的身边，怯懦道：“菱儿莫恼，我、我是迎风眼，姐姐再不如此就是了。”
阿宁弱态生娇，仙姿玉容，身侧的郭菱含羞带怯，楚楚可怜，一时之间二人倒是成为亭中目光所集。
阿宁不欲参和这两姐妹的口角，淡淡地移开视线，望向湖面。
见阿宁不理睬，郭茵咬咬牙，凑上前去，“素闻陆妹妹温柔良善，前些日子一见便觉惊为天人。”
“只是初见便惹得陆妹妹与薛世子生了嫌隙，妹妹那日发了火，叫阿茵心中愧疚极了”，她声音不大不小，正好叫亭中人都能听到，“听闻妹妹回去之后便生了场大病，现下身子可大好了。”
听闻此言，阿宁回头好笑地打量着她。
这位郭大小姐，先是说自己与薛敖因着她生了嫌隙，说自己大庭广众之下发火，又说自己体弱生病一事，简直是司马昭之心。辽东城这几日传遍了郭家长女归宗，她本就是与薛敖有着娃娃亲的女子，怎能不知自己与阿宁现下的情形是处于风口浪尖处。
亭中众人神色各异，都在偷瞟这里，更有好信的已经开始在心中杜撰一折二女争夫的好戏。
“郭大小姐安好”，阿宁语气与平常无异，“早闻郭太守家寻回了长女，今日一见果然是名门淑女。”
郭茵心里一紧，阿宁这话并无毛病，却十分明确地表示了她们二人并不相识，与她刚刚所言完全相悖。
“阿宁妹妹说笑了，说起来阿茵还欠妹妹一方帕子...”
“郭大小姐”，郭茵话音未落，就见阿宁打断她，语笑嫣然，“你可知申时的辽东是什么样子？”
郭茵不明白阿宁为何会这般发问，但还是答道：“知道的，那时候的天色昏暗，已渐转寒。”
阿宁点了下头表示赞同，又在众人注视下款款道来：“可上京却是在酉时才会暮色将近，城中灯火通明。”
“我兄长曾予我一封书信，信中写了他的某位同窗之事”，众人听闻有关解元，听得愈发认真，阿宁继续道：“兄长说他这位同窗出身贫苦、天资平平，却能凭借一己之力考上鸿都学堂，确实是值得敬佩，便连都学的夫子都言此子勤奋好学、堪当表率。”
“后来这位学子与我兄长宿舍相邻，素有往来，但这位学子手中薄银买不起烛火，便偷偷将二人相隔的墙凿了个洞，借以明辉，克以暗色，秉他人之烛火夜夜苦读。”
说到此处，已有辽东的学子高声赞叹这人凿壁偷光，天道酬勤。
阿宁朝他笑了一下，那人瞧见小姑娘粉白讨喜的模样，脸“轰”的一下红了个透。
阿宁语气一转，“可是日前揭榜，这位学子却是查无此人。”
话音刚落，众人哗然，万没想到如此努力勤奋之人竟能名落孙山。
“我也很是奇怪为何此人会没有考上”，阿宁看到众人惊诧的神色，顿了一下接着道：“不过兄长说这人行事作风蛮有意思。”
“他晚上借着我兄长屋内透过的光读书，我兄长学到几时他便借到几时，可白日里却是不愿读书、安然酣睡，一段时日下来，不了解他的人都夸他出身寒门却攻苦食淡、傲雪凌霜，但实则不然。”
“那学子觊觎我兄长才名已久，又时常散播流言，说他不像我兄长一般家世显赫，有家族助力。可他宁愿说遍整个上京城，却独独不愿像我兄长一样日夜苦读，付出同等的努力。”
“不积跬步，便想涉足千里。明知自己差在何处，却还是痴心妄想奢求一些不属于自己的东西，表里不一，着实可笑。”
阿宁转过头，珍珠簪上的兔子格外洁白可爱，她直直看向郭茵，笑道：“郭大小姐以为如何呢？”
郭茵愣住，不知如何回话，只是眼圈一红怯懦道“我以为..以为...”
周围一圈人见二人之间奇妙的氛围皆不言语，似乎也是惊诧于阿宁突然的发问，世人素以为她身子不好、性格绵软，今日一见，原也是个不好惹的辽东女儿。