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翌日，蓝芷应邀去永宁宫下棋。
刚到宫门口，就见湘王前脚刚走，蓝芷心中顿生疑窦，祁溯本来跟惠妃这个养母就有些不亲不近，怎么生母都回来了，祁溯反倒跟惠妃还走动起来了？
苏家一倒，徐氏外戚势力疯长，蓝芷原本以为惠妃会与她站队更紧，毕竟湘王的生母庄妃从前就与惠妃有隙，惠妃想在后宫屹立不倒，最好的选择就是六皇子祁澹。
惠妃确实也是这么做的，三天两头对未央宫嘘寒问暖，还总邀蓝芷来永宁宫作客。
只是，今日怎么碰到祁溯也造访永宁宫？
蓝芷眉间拧动，若有所思地踏进院门，但愿是她想多了吧。
“赶紧过来，新煮了你爱喝的白毫。”惠妃朝着刚进门的蓝芷微笑。
蓝芷被这笑容打动，欣然上前。
两人一边品茶，一边对弈，连续几局都棋逢对手，杀得激烈痛快。
惠妃呷了一口茶，闲谈道：“兰嫔如今的棋艺越发精进，令本宫不敢轻率半分。”
“娘娘教得好。”蓝芷娴熟地落下一子。
“出事了。”琴姑着急忙慌地进来，“长阳宫有个宫女悬梁了。”
长阳宫是庄妃旧居，由于离皇帝寝殿远，一直没有宫妃愿意住，闲置良久。庄妃回宫后依旧住了进去。
“怎么回事？”惠妃凤眼忽紧。
琴姑忙禀道：“听说是，庄妃娘娘将一个新进宫的宫女，赏给身边的冯贵做对食。这种事，皇上原也不管，睁一只眼闭一只眼。可谁知这冯贵是个不老实的，新婚之夜将那小宫女弄得浑身是伤，长阳宫上下议论纷纷，这小宫女脸皮薄，受不了流言蜚语，一根绳子上吊走了。”
惠妃端起茶盏，削尖的手指拈着盏盖，轻荡茶沫，“长阳宫的事，庄妃自己抉择不了？”
言下之意，这俩都是长阳宫的人，可以让庄妃自己宫内解决。左不过也就是个宫女自尽，算不上大事，更何况此事由庄妃赐对食而起，她固然代管六宫，可一旦插手反倒显得针对庄妃，并非明智之举。
惠妃不想趟这趟浑水。
“可是娘娘。”琴姑眼含深意地望她，“是庄妃娘娘派人来永宁宫，请娘娘出面裁决。”
这样的话，此事就有些奇了。本不是什么光彩的事，庄妃悄悄处理了，也就得了，何必非得请惠妃上门，闹得满宫皆知呢？
惠妃眯眼顿了片刻，嘴角浮上一抹笑，“兰嫔，同本宫一道去长阳宫坐坐？”
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一进院子，便见太监宫女跪了一地，想必就是几个人带头嚼舌根的。正中间是个年近三十的太监，一边跪地求饶，一边大耳光子扇得自己啪啪作响，想必便是冯贵。
蓝芷一对上那张脸，猛然怔住，没来由地心中一怵。
因为尽管他的那张脸已被打得红肿不堪，蓝芷还是认出来了，这冯贵正是庄妃扶灵回宫那日，在人群中斜眼打量她的那个太监。
当时那个透着点阴森，说不清道不明的眼神，给她留下了很深的印象。
“惠妃娘娘终于来了。”庄妃端坐在院中间的太师椅上，嘴角半笑地跟惠妃打了个招呼。
她没起身，确实也用不着起身，她跟惠妃品级相同，早在皇帝亲政之前就伴驾左右，比惠妃还长几岁。
惠妃娘娘到底圆滑，忙微微福身，笑道：“姐姐宫里的事，怎么由得我一个笨人指手画脚。”
“惠妃妹妹真是谦虚，这么多年，这么大的后宫都管得井井有条。”庄妃眯眼，随性地拿帕子挡了挡姣好的阳光，“本宫真是一碰到这些事儿就头疼，妹妹还不快帮帮本宫。”
明明一个最精明却说自己笨，一个最强势偏装自己弱，蓝芷在旁边听着这两人你来我往，有种刚出新手村，就误入高端局的错觉。
既然庄妃当了甩手掌柜，惠妃便不客气地放开膀子干，将那冯贵拖去杖毙，涉事的几个多嘴多舌的宫人罚了半年俸禄。
蓝芷原本全程躲在下边，不想随便在高端局插话，只是那冯贵被几个高壮的太监四仰八叉地拖下去时，还企图最后挣扎一下，一双手胡乱在空中乱扑，嘴里大呼：“兰嫔娘娘救命——，兰嫔娘娘救命啊——”
他的脸涕泗横流，又肿又红，一双手极力想要抓住什么东西的样子，显得狰狞可怖。
就在他的爪子在蓝芷眼前胡乱挥舞时，蓝芷心中一咯噔，想起了此人是谁。
他的右手虎口处有块寸大的黑斑，是胎记。
这只手蓝芷有印象，曾在她面前拿走了一件至关重要的东西。