她的娘亲好心，将万重山带回家，给了口吃的，把他从鬼门关拉了回来。
万重山醒后感激不尽，又是磕头又是谢恩。
阿九的爹正愁阿九老大小一姑娘嫁不出去，见万重山模样俊俏，灵机一动，问他是否愿意娶阿九。若愿意，他家就为他多添一双筷子；若不愿，那就另寻出路。
能吃上饭对一个饱受饥荒之苦的穷酸人来说太有诱惑力了。万重山想了一夜，答应了下来。
嫁不出去的丑姑娘就这样有了夫君。
后来阿九的父母相继离世，万重山想离开村子，去外面的世界闯闯。阿九便随他一起到了蕴灵镇，靠织布的手艺站稳了脚跟。万重山则拜一个丹青师为师，随他学画美人扇。他很快就将丹青师的技艺学了个七七八八，开始自己接活画美人扇。
两个人相敬如宾，日子过得红红火火，后来还有了孩子。
阿九以为他们一家三口能永远幸福下去的，直到她撞破了万重山和绮华厮混在一起。
她早该察觉的。阿九想。
万重山在三个月前就时时夜不归宿。他说是客人要求他上门画美人扇，可她在替他洗衣服的时候看到过好几次口脂的印子。
阿九渐感压抑，甚至到了有些喘不上气的地步。她熄灭蜡烛，提着灯笼离开家。她不知道要往何处去，只是不想再在镇子里呆下去了。
阿九走过月朋桥，想起刚来蕴灵镇时跟万重山走过桥的光景，愈发难过。
来的时候是两个人，但现在走在桥上的只有她一个人。
阿九站在岸边，望着奔流不息的河水，终是憋不住泪水，失声痛哭起来。她这样不堪的人是留不住万重山的。
“需要手帕吗？”
耳畔传来温和男声，清荡荡的，像是流水击石。
阿九本能地遮住脸，将头埋得更低了些，不敢去看旁边的人。
一方手帕递了上来。
阿九怯生生地看过去，看到一个书生打扮的年轻男子。
月华流照其面，他眼似双星，朱唇点红，喜相含笑，貌若佛子，左耳坠着一只白玉雕成的狐狸耳坠。蹲坐的狐狸栩栩如生，耳尖和底部透着浅浅的红。
“你看起来很难过。介意和我说说发生了什么吗？”
阿九看着那双饱含悲悯的眼，一下子悲从中来，放声大哭起来。
攒在心底的苦闷与无助在温柔的鼓励里冲破伦理的束缚，她语无伦次地跟男子讲了“家丑”。从与万重山相识到发现他负心背叛，她想到哪说到哪，哭了说，说了哭，心在话语中一次又一次破碎，裂成一片一片的碎块。
她在讲述中渐渐认清了自我——她是个骗子，对自己撒过很多很多谎的骗子。
早在绮华之前，万重山曾经与其他女人有染。有次她看见他们两抱在一起，万重山解释说是那个女人没站稳，他不过是出于好心扶了一把。
他那么说，她就那么信了。
其实相信撞破的谎言很简单。眼睛一闭，回想谎言，一遍又一遍地否定自己的想法，再睁眼，谎言就成了现实。
在和万重山生活的光阴里，阿九将这个方法用得炉火纯青。
男子听完，沉默了一会儿，问她：“你爱你夫君吗？”
阿九愣了下，重重点了点头。
“好，我知道了。你明天此时再来此地一趟，我有东西给你。”
第二天，万重山仍未归家，阿九如约到了河边。男子背对着她站在岸边。
阿九才发现白玉狐狸身后有许多尾巴，乍一看像一朵高洁的白莲，尖上淋了点血。
“你来了，这个给你。”男子转过身，冲阿九笑了笑，拿出一捆红绳。
“这是？”阿九接过红绳，翻来覆去看了看，没看出什么门道。她捻了捻红绳，比棉麻韧，比金属软，摸不出材质。
“可以让你夫君爱上你的东西。”男子笑弯一双眼，像极了慈眉善目的佛。
阿九不解：“这红线怎么用？”
“以你的血滋养，使其浸透爱意，然后……”
河水清澈，皎皎白衣倒映其中，吞月纳星。佛子的笑语与风缠在一起，狐狸尾巴轻轻晃动起来。
过了一会儿，晚风吹散话语，携着声音拂过水面，将那些字词抛进河中，留得一身轻快向远方吹去。
阿九捧着红线立在河边，望着男子上了桥，身形渐渐虚幻。她攥紧红线，疾步朝家里走去。
碗里盛着血，血里泡着线。
阿九将稍大一点的碗倒扣过来，盖在那只碗上，将两只碗推到其他瓶罐之后。她手拿一根红褐色的线，打开木盖，将线扔了进去。线接触到锅里的鲈鱼立刻消失不见。