肥沃的土壤像被榨干一样，种出的瓜果不再鲜甜饱满；疾病从屋子的隙缝中长出，缠走了老者弱者；有的孩子停止生长，身形停在孩童或少年；女人难以孕育，如花儿不再结果，结出的小果儿也难以存活。
饥饿、争斗席卷而来；
人们变得浅眠，被梦魇纠缠，晚上会性情大变；
身在高位的贵人们，却为了权力明争暗斗，令摇摇欲坠的国度更加晦暗。
后来钟离跟随提纳里行医中，也看到了众生疾苦：疾病，摧毁身体顽抗，击溃所有耐心坚持。病人日夜煎熬，未生病的人肩负双重负担奔波忙碌，变得焦躁或绝望，渐渐也被病魔缠身。
提纳里将第一勺药膏倒入盏中：“愿神明赐众生予健康。”
钟离：“……”
不多时，有一个病人来访，面容消瘦。
提纳里仔细诊过病后，开始配药，忙得不亦乐乎。病人坐在椅子上虚虚地咳嗽，肩头耸动：“太痛苦了，其实现在死去也不错，至少不拖累家人。”
提纳里：“别这么说。”
病人：“如果我不能等到神明降世，愿来世，还是科姆丘人。”
科姆丘的神明曾口降圣谕：它必将赐国民予幸福，若非此世，就是来世。
传言都说，只要心怀虔诚就能转世成科姆丘人。
当然，大多数人还是希望熬过现世苦难。
六年前，大祭司预言：「神明即将降世，一切苦难将荡然无存，大地重获新生。」人们一月一度的恭请神明，正是为了积累炽烈的民愿，最终将汇以强大力量召唤出神明以真形现身。
人们都相信，这一天很快就会来临了。
半夜，钟离正睡得香。
忽然听见笑声。
没听过谁笑得这么惨，钟离起身，只见提纳里坐在床上似哭似笑，嘴角拼命往上翘，眼泪却大颗大颗坠落，双臂紧抱双肩——这是科姆丘的梦魇病，情绪放大，性情变得异常激烈。
钟离按住提纳里的肩膀，一脉灵力注入心魂：“醒一醒。”
提纳里懵懵懂懂地停止哭泣：“我、梦魇了吗？”
“梦见什么了，吓成这样？”
提纳里曲起双膝，双手环抱，头缓缓埋进膝盖：“我梦见，新熬的这种草药也没用……好绝望……每天看着人死去，什么都做不了，什么，都做不了啊！”
“不是你的错。”
“这就是神明给我们的历练吗？人们都说，与其这样痛苦地活着，不如干脆死掉，神明会让我们继续转世成为科姆丘人……所以，结束痛苦的今生，真的可以获得无忧的来生吗？”
钟离不知如何安慰，我要是你们人就好了，就能轻轻松松骗你了。
钟离：“你们的神明能做到。”
提纳里收紧手指：“是啊，神明无所不能，我怎能怀有不诚之心呢。无论如何，还是要为今生尽力，不然，来生回来，依旧是这个破破落落的世界呀。”
次日。
抵达神庙。
钟离被震撼了，虽然已从石之记忆里见识过：十几座神殿新旧有序、一百多根巨型石柱耸天而立、数不清的兽灵石像、拾阶而上的高高石阶，都在朝阳的辉映下恢宏肃穆，倾诉时间的沧桑……
越靠近，越有一股强大的威压。
钟离顶着魔神余威的力量，硬着头皮来到神庙入口处的圣柱前。
人在神殿下莫不低头，提纳里忽然抽泣。
钟离：“怎么了？”
大白天的，也梦魇吗。
提纳里拭去眼泪：“为吾神的无所不能，让渺小人类有缘见此奇观；为吾神的垂怜，让我有，微渺的机会见到尊贵的大祭司。”
钟离：“……”
理智地说，今天肯定见不上尊贵大祭司的。
他们要见的是一名生病老祭司。
第10章
须弥站10
科姆丘古国的神职等阶森严：最高最尊贵的是大祭司，居于神殿，主持大祭典；其下，是各司其职的高等祭司，管理神庙；最基层的，是生活在普罗大众之中的普通祭司们。
一个小祭司早早地迎在神殿外。
满脸愁容。
互相介绍后，小祭司将两人引去居所，路上说起老祭司的病源：六年前，老祭司在一场大祭祀中受到了惊吓，其后一直昏迷，只偶尔醒来说胡话。幸亏有大祭司的恩赐，父子俩得以继续留在这里。
提纳里询问道：“当时祭司大人受到了什么惊吓？”
小祭司：“……”
提纳里板起脸恐吓道：“我只有知道了原因，才能施以相应的符咒祛除疾病。”在科姆丘古国，疾病被视为魔的一种，行医时要吟诵相应咒语祛除病魔。
小祭司被唬住了：“那你们别说出去啊，我也是不久前才知道。”