说着，又笑起来，点点秦放鹤，“还要去瞧瞧你家那个敢跟五六岁孩子打架的小东西。”
秦放鹤赧然，“小女顽劣，有辱圣听……”
说是不准备，但突然多出这么些人来用饭，必然要知会当家主母，只大面上装着不知道的罢了。
去的路上，天元帝还笑道：“四野风景如画，若坐着那铁疙瘩去，必然别有一番意趣。”
董春等人听了，也都说好。
秦放鹤跟着赞叹一回，倒并非全然是阿谀奉承。
眼前的君王虽身处这个时代，但他的野心、远见和气魄，远超绝大多数经历过现代文明的人。
但凡换个皇帝，看了眼下蒸汽机车极慢的速度和极高的成本，恐怕都会不屑一顾。
但天元帝没有，他大胆展望，并敏锐地窥见了遥远未来的一种可能，并愿意去尝试。
也正是天元帝的这种胸襟和气度，秦放鹤才敢一次又一次越俎代庖，做出许多超乎当下身份和官阶的举动。
何其有幸！
朝廷官员的御田相对比较集中，秦放鹤的那块距离阿芙的庄子也不过二十来里，日上正中时便到了。
因天元帝有言在先，不许人通报，阿芙只用心安排了午膳，又带着孩子们复习礼仪，然后就装着不知道的，并未出来迎驾。
一路走来，秦放鹤细细为天元帝讲解各区各片的作物，“那便是麦子，那边是豆子，如今都收了，来年预备轮换着肥田……另有几样菜蔬，如今大多也枯了，鲜菜吃不完，多的都晒成菜干子，煮着炖着都好，倒比新鲜的更有滋味……那是白菜、葱蒜等，微臣每年都会腌制一些酸菜、辣白菜并糖蒜、糖姜等物，十分开胃下饭。”
天元帝点点头，“朕知道这些，那些穷苦人家买不起洞子货，冬日里便靠咸菜过活，是也不是？”
秦放鹤忍了又忍，终究还是决定说实话，“盐巴贵重，其实真正贫寒的人家，是做不起腌菜的……”
一斤肥猪肉只要十五文，而一斤官盐就要五六十文，真正的底层老百姓过日子，吃盐那都是数着粒儿的。
正因为此，私盐贩卖屡禁不止。
除了董春，其余人都是一愣。
他们可以想象底层百姓贫穷，却无论如何都想不到，竟真的会有人家连盐巴都买不起。
董春也就是这些年听秦放鹤有意无意灌输了许多，才变得有些接地气了。
唯独胡霖略有唏嘘。
若非家里苦，当年养不起那么些孩子，谁又愿意割了命根子？
天元帝听罢，久久不语，良久，拍拍秦放鹤的肩膀，“你很好。”
许多官无论什么样的出身，只要这身皮穿久了，在皇帝跟前待久了，往往便会忘了自己的根。
但这个小子没有。
他甚至不怕自己生气，每每见缝插针地提醒。
这很难得。
秦放鹤笑笑，“陛下容忍微臣屡屡放肆才是真的好。”
忠言逆耳，但务必要点到为止，不然就是讨人厌。
所以接下来秦放鹤没有继续再说百姓的苦，而是穿插着讲了一些趣事，比如夏天摸知了猴啦，秋天做干货啦，他口才极佳，说起来绘声绘色，气氛慢慢回转过来。
胡靖忍不住笑道：“秦侍读，世人都说你有下厨的怪癖，今日一见，果然名不虚传，听得老夫倒有些馋了。”
天元帝看向董春，“这小子素日可曾孝敬你？”
董春微微欠身，脸上就有种非常隐晦的骄傲，“各色小菜都是不缺的，每每老臣牙齿疼痛胃口不佳，还会亲自登门炖些蛋羹之类的软食，老臣吃了，很是受用。”
杜宇威就有点真实的羡慕，“阁老好福气啊。”
活到这把年纪，谁还没有几个儿孙、徒弟徒孙？女儿也就罢了，到底贴心些，可又有几个儿郎记挂着长辈的几口饭吃得顺不顺心？
秦放鹤顺口谦虚一回，“孝敬师长，本分而已，本分而已……”
眼见天元帝斜着眼瞅，秦放鹤瞬间心领神会，历届进士都是天子门生，都说了孝敬师长，这位自然也算一位。
“难得陛下驾临，蓬荜生辉，若不嫌弃，微臣就毛遂自荐，略做两样家常菜，只怕乡野村舍，委屈了陛下脾胃。”
现在他们所处的地方都快到城乡结合部了，距离附近的小山村比京城都近，虽然不缺吃喝，但也断然没有山珍海味，也不知道这几位大佬吃不吃得惯。
天元帝听了，果然欢喜，只面上不显，“嗯，入乡随俗，客随主便嘛，蕴生啊，你们今日就随朕蹭一顿？”