沈妄川忽地便红了耳根，有些狼狈地走到一旁坐下，背对她。
洛怀珠看得眉头一跳，却没说什么话。
他们是携手合谋，并非当真郎情妾意行昏礼，此等情境之下，若是说些什么，反倒有些奇怪。
“昨日有事忙碌到后半夜，近天晓才合眼。”洛怀珠用帕子擦干净脸和手，解释了一句，“明日还得见舅姑（公公婆婆），我便不同你客气，先行睡下了。”
她将帕子挂到落地桁架上，敛了敛身上的衣物，拉过被子先睡。
沈妄川坐在另一端，等她呼吸平缓下来，才转身看着她的侧脸睡颜，怔愣无言，直到天明。
同样睁眼看天明的人，不止他一个。
谢景明如今已轻装过燕山，只带了长文长武和修远修竹四人，赶往春汛闹灾的营州。
今日散朝后，思虑再三的他，向唐匡民领了这件差事，他们就马不停蹄开始赶路。
入夜后，唯恐赶不上下一座城，便歇在燕山附近一座村子里。
条件简陋，无法将就，只得主仆一物。
四护卫都抱着刀剑，和衣横躺在床板上，谢景明没躺，靠坐在窗边，瞧着燕山高悬树顶的明月，摸着脖颈上挂着的一枚歪扭玉佩，睁眼到天色拂晓，才合了一会儿眼，接着赶路。
营州乃兵家要地，北抗粟末靺鞨和黑水靺鞨两族，可以说，要是营州出了乱子，便极其容易被人夺走。
倘若营州被夺，靺鞨便会一路南下，打到长城底下。
届时，上北平原将会丢失大半，他们大乾的粮食收成，也会受到极大的影响。
更遑论其事发不合常理，必定有人在其中做了什么手脚。
他们须得尽早前去，隐藏身份摸摸底再说。
长文挺心疼他的：“郎君，你要不歇歇再赶路？”
瞧那青黑眼底，定是一晚没睡。
谢景明翻身上马，拉紧缰绳：“别说傻话，大事为重。驾！”
碰上这么个拼命郎君，长文他们四个也没办法，只得驱马跟上，一路奔驰。
第三日午后，他们便到了营州。
营州位于自狼河之上，地势平缓，也并不在河下游。
然而进入营州地界后发现，其西郊、南郊好几个村都淹了，河水波涛汹涌，气势磅礴，将河岸直接从半道冲毁。
谢景明见附近并无兵丁，便直接牵着马，着一身棉布圆领皂衣，前去向村民细细打探情况。
这一打探了解，便到暮色四合之时。
长文怕灾民见他们衣食充足，入夜打抢，他们又不好对灾民随便动手，便将谢景明劝进城，先找家逆旅休憩一晚，明日再议。
谢景明应了一声，倒是没再多说什么，让长文他们松了一口气。
不过翌日一大清早，天才蒙蒙亮，城门方开，谢景明便在路旁随便买了几个炊饼，灌满水囊，策马往南郊去。
长文连酱肉都来不及买上一包，匆忙上马跟上。
就这样在北、西、南三郊奔走整日，册子都记了满满两本不知什么内容，连新买的准绳也被磨得差点儿断掉，谢景明才将东西一收，换上紫色官服，将自己的金色鱼袋③装上鱼符，连同打王鞭④挂在腰间。
李定州坐在上都督府正堂里，哼着京师流行的小调，怡然自得品着小酒。
赵刺史却忽然踉跄跌入，仿佛见鬼了一样，提着衣摆，哆嗦着手脚滚到他跟前，哭丧着嗓音，拍着大腿喊道：“李都督，不好了！”
李定州包子一样白胖的脸上闪过一丝不耐烦，蹙着那又短又黑，仿佛墨水不小心滴到毛纸上晕开的两道浓眉，瞪眼瞧向冲进来的赵刺史。
“瞎嚷嚷什么，你一个刺史，慌慌张张像什么样。”
他举起侍女温好的酒，凑到嘴边。
赵刺史却扑到他跟前来，几乎要软着腿跪下：“外……外头来了个人……”
“人有什么稀罕的。”李定州伸手摸了摸旁边侍女嫩滑的手背，“对方莫不是夜叉，将你吓着了。”
他仰头将杯中剩下的酒，都倒入口中。
“是……”赵刺史咽了一口唾沫，“是天子信使！谢景明！”
“噗——”
李定州一口酒，全部都吐到了赵刺史脸上。
他抹了一把嘴角，神色总算正经起来：“你说谁来了？”
“手持盘龙金柄打王鞭，鞭上刻了‘虽无銮架，如朕亲临’八个字的谢景明，谢侍郎！”赵刺史说这话时，忍不住抬起袖子，擦了擦自己额头上的汗。
李定州捏紧手中杯子。
不管是打王鞭还是谢景明，他都深知其中厉害，更不用提对方一上门，就来这么一出下马威。