你惊咦一声。
“你们认识?”塞勒看到你的反应，意外道。
“算不上认识，只是有过一面之缘。”你斟酌道， “就是他提出的委托?”
塞勒: “是的，正是这位柯李斯老先生。你们既然是见过面的，那就更好办了——我记得他的住处离你们这也不远?”
他往后翻了几页，确定了这一点: “太好了!我把老先生的联系方式给你，回头你上门拜访办事乃至日常保护，都很方便。”
他飞快地说完，抽掉存储器重新将终端联网，就要给你推这位雇主的账号。
“等等!”你一手竖起制止的手势，看着塞勒， “不用再筛选筛选，直接就让我们过去吗?”
塞勒: “我筛选过的结果就是你们啊。”
你沉下声: “塞勒，我们明人不说暗话，如果真是这么丰厚的报酬加上称不上艰巨的任务，不可能就我们想接下这活。其他应聘者呢?”
与此同时，旁边一直作闭目养神状的丹恒也睁开了眼睛，湛然眸光静静扫向中间的灰发少年。
塞勒左右看了看，抓了抓头。
看你们态度坚定，他叹了口气道: “唉，这话说出来你们可能不信，像我在坑你们似的，但其实真没有——实话就是，这活儿看着简单，也有很多人想接，但能干的还真只有你们。”
“以下的要求我也不清楚其中原因，但托我找人的人说，柯李斯老爷子要求招来的人必须是刚登上中心城十日以内，与公司没有牵扯的外乡人。”
……
只要新到中心城，与公司没多少瓜葛的外乡人。
在由公司完全掌控的竞技星球泰科铵，这个要求确实难以满足，但有什么必要加上这条限制呢?
送走塞勒，你与丹恒讨论许久，还是只能得出“或许柯李斯得罪的就是公司，只能以这种方式排除公司的人潜入身边的可能性”这一个解释。
但公司势力何其大，住在中心城，只是这样哪里就能保证人身安全了?
你百思不得其解。但之前黄昏时与这位老先生偶然的相遇给你留下的印象十分不错，你决定还是去看一眼这份委托的真实面目。
为了不使重伤的设定穿帮，你与丹恒一致决定两日后再拜访这位委托人。他通过你们的好友申请后，你在线上与他确认了这一点。
柯李斯老先生虽说受着生命威胁，态度倒依然随和可亲: “两天后过来?没问题。老头子我暂时还没什么危险，这两日也正巧有事外出。那就后天早上见?”
你们约定了日期。
而在那之前，就是终于实现的宅在别墅里吃吃喝喝看电影的好日子——值得一提是的，丹恒居然没有坚持他那些晦涩的专业书籍，而是和你一起看了名为《星海奇观胜览》的纪录片。中间遇上他去过的星球，便会简明扼要地给你讲述他所见的实景以及在那里的经历。
大部分故事平实无奇，他只是作为公司员工在其间逗留了一小段时间，既不曲折，也没发生什么意外。
但总有一两处经历如同传说中的故事一样惊险刺激。他曾在烈火灼烧的星球中猎取当地被称为“恶魔”的生物首级，维护岌岌可危的食物链平衡;也曾穿行于假面愚者汇聚的酒馆，务求在短短一杯异星风味鸡尾酒的时间里，辨认出他追索已久的重犯。
丹恒描述事物的语句简洁但异常精准。听到刺激时，你觉得自己也被带去了那些光怪陆离的世界，不由得发出惊叹，又因为他沉稳平缓的语调安定下来，在午后甜甜的红茶与点心间意识到那只是遥远异星发生过的一桩旧事。
总之，时间如流水一般飞快过去了。
很快到了你们与柯李斯老爷子约好的时间。你们上次见面，身上还带着伪装。这一次在思考过后，你与丹恒选择以本来面目去拜访这位老绅士。
他发来的地址就在同一片居民区，距离你们住处不远的地方。
你与丹恒一道过去。遥遥便看到属于老先生的院中开满了纯白的花海。鲜花种类不同，但都为如雪的白色。树篱间错间，鲜花争相盛放，是交给公司的专业庭院机器人打理时不会有的自由生命力。
你想起这位老先生当时说的话，不由得感叹他确实是在践行自身欣赏自然关注生活的原则。
你们按下门铃。
门内传来的不急不缓的脚步声，院门打开，果然是熟悉的老绅士在门后向你们颔首致意。
他今天穿着闲适居家，但花白的鬓发梳理得一丝不苟，仍然从细节透露出他不同于常人的讲究习惯。
“二位好。”他笑呵呵道， “进来坐吧。”
你们跟着他进去。
柯李斯的住处很有生活气息。他招呼你们坐在落地窗前的小圆桌旁，给你们端上红茶，又去厨房端点心。