夕阳西下，赤练军红甲熠熠生辉，军旗摇曳，赤练蛇纹栩栩如生，它摆尾匍匐，永远面朝西北，而身后是大盛领土，更是戚氏皇朝。
盯了这么一会，叶清弋眼底已经起了猩红，许是叫旌旗映的，可王师爷看着这位不过二十的青年，心中涌起了一丝很异样的感觉。
他问的问题太过敏感，让王师爷不由地多想，或许他看似鲁莽的求亲举动另有隐情，求娶皇室中人对叶家利大于弊——皇上最忌朝臣功高震主。
可叶清弋才多大？竟然能看透这一层，并敢以自己的姻缘作赌注，又丝毫不惧外人的眼光，大摇大摆地跟着长平君进了武威城，果然……虎父无犬子。
“你们在干什么？”张宪很奇怪地看着他们，“王师爷酒量不好，这是又醉了？要大公子扶着才能走了？”
“嗝——”王师爷打了个酒嗝，突然醉醺醺起来，指指叶清弋，“大将军儿子成婚，我正说呢，自家人都在庸关，就该把酒席摆在这里！”
叶清弋极为配合，抬稳王师爷的胳膊，笑着点点头：“师爷说的没错，不过就算办不了，晚辈也不会忘了大家，喜酒喜糖一定寄来凉州叫大家尝尝。”
张宪来打岔，王师爷将计就计，醉倒了就是醉倒了，任凭叶清弋之后怎么问，就是不肯再说回之前的话题。
叶清弋无法，只能的把王师爷安顿去了他的帐子，张宪帮手，跟在叶清弋身边，说赤练军将士想见见武状元。
叶清弋笑，应下，在此之前，他还有一件事没做，“茂竭草，我在寻一味草药，将军能帮我找吗？”
张宪挠头：“茂竭草……”
“对，茂竭草。”
这种草药的生长环境跟它的名字一样，在戈壁与草地的边界上，因为大盛和月氏交恶，这种草药无法两国境内流通，要寻它，只能靠边境驻军。
叶清弋想找茂竭草，是想以茂竭草为投名状，与月隐山庄搭上线，这或许是找到真相的最后一个途径。
月隐山庄在凉州盘踞多年，以他们在城中的势力来看，他们一定掌握大量讯息。
上一世他与月隐山庄的联系正是在庸关危在旦夕之际——大军要后撤，后方城民要转移，月隐山庄就是在这时候出现，接过军令，应承下搬城的命令。
甚至于在他倒在武威城城下，闭眼前见到的最后一个人便是那月隐山庄的庄主。
前事暂且不表，叶清弋知道他们现在正在找一味药材，这味药材便是茂竭草，其实就算叶清弋不主动送去，他们也会主动来求的，找这药材只有赤练军能办到。
而叶清弋知道这事，还是上辈子王师爷偶然提起的。
“听说是一种半枯半荣，半黄半绿的圆状药草，有疏堵再生的效果。”
上一世王师爷说过的话，叶清弋在这会重复给了张宪听。
张宪一听，拍了把脑袋：“我说什么是茂竭草，就那怪模怪样的药草啊！我见过啊！咱军医那有的是！”
终于有件气顺的事了，叶清弋揽着张宪，“劳烦将军带我去看。”
叶清弋走了一趟庸关收获不小，回到凉州城时城内各处起了炊烟。
赶在城门落锁之前进城，过了城门后叶清弋就下了马，牵着紫霄在街上走，走得很慢。
也忐忑，总拐弯。
四时宫在城中央，兜兜转转总能到达，但叶清弋跟下了学堂的娃娃不同，他对四时宫没有归属感，那不是他的家，甚至是他上辈子极为痛恨的地方。
其实上一世罪行败露之后，戚栖桐就不再是长平君了，连着四时宫也衰败下来，宫人四散，宫墙皲裂，哪哪都找不出长平君的痕迹了，但是叶清弋还是不肯靠近。
可这一世他还是见到了四时宫的模样，知道了以前不知道的事，以犒军的名义去到庸关，是为了证实戚栖桐对叶家的恨是否有理有据，用茂竭草接近月隐山庄更是为了知晓武威城大捷的真相。
重生以来，他所做的一切都绕不开戚栖桐，明明他最开始只想远离戚栖桐。
他对戚栖桐是坚定的恨，只恨着，多简单，可如今得到的消息却在暗示他，只恨不够……他开始糊涂了，不知道该怎么面对戚栖桐了。
他躲，回四时宫后在马厩里待了很久，紫霄吃撑了腹，而叶清弋错过了晚膳。
长平君不进灶房，叶清弋在灶台下席地而坐，啃一块馍啃了很久，笑着抱怨好硬，伸进灶膛里烤，馍黑了，他的指尖也被火燎了，边上凑热闹的小槐都被吓傻了。
“瞧我，笨手笨脚的。”
这点火苗算什么，很快叶清弋便被架在火上受火烤了——伍嬷嬷要他在大家伙面前立誓，这辈子绝不负戚栖桐。