通讯失效，随队向导们用精神力织成简易信息交流网，负责向导之间的群体精神交流，和各自队伍的传话工作。
时绥和阮筝汀都不在，C303的在场哨兵索性分散融进其他队伍，临时展开行动。
喻沛启动外骨骼，与大部队背道而驰，同时对时贇淡声道：“你待在这里，我去找阮筝汀。”
也不等对方回答，尾音未落，人就没影了。
时贇虽然是个哨兵，但其实属于能吃不能打的后方技术人员，准确来算，没有上过前线。
他想去311医院，但又怕万一有点什么事，配合不好给别的队伍添麻烦。
可是以他的性子，让他待在这里干等还不如一掌打晕他来得实在——他必须找些东西转移注意力，否则脑子里全是当年时绥伤重时奄奄一息的样子。
“队长！”他启动外骨骼，有些慌地追上去，“喻哥！我陪你！”
喻沛放慢速度，等着时贇跟上来与之并肩。
两人速度再次加快，道路两侧的街景向后退成残影。
时贇不安的时候更加止不住话，一直絮絮念着什么。
喻沛不断播着阮筝汀的号码，有些心不在焉，时不时应他一声。
上山的路只有一条，他们绕过一片防风林，刚过转弯处，便与两名巡逻兵迎面相遇。
双方同时停下。
喻沛认得其中一人，齐耳短发的女性哨兵，是距离417疗养院最近的岗哨士兵之一。
他在巡逻车上遇见过数次，两人甚至打过招呼。
但现在，那名女性哨兵将自己掩在同伴身后，与他偶然交汇的目光里，形容惶恐，似乎并没有认出他来。
“飞行哨，”喻沛侧身挡在时贇前面，报出两串伪造编号，姿态惫懒，“听见不明动静，上来看一眼。”
时贇闻言，隐晦地瞟了一眼喻沛。
那女人开口，声音细呐：“我们是——”
她同伴插话道：“我们是417疗养院的岗哨，那里不对劲，通讯失效，我们下来求支援。”
他们在撒谎。
空气中浮散着淡淡血腥味，时贇的盘尾蜂鸟悄声抄尾后，悬停在半空警戒。
喻沛扫过两人相交的手臂，看向那名男性哨兵的眼睛——左眼完好无损，右眼的瞳孔大小在轻微变化，疑似精神力失控前兆反应——他问：“那你们沿路见过一名落单向导吗？”
男人骤然惊色，颤声否认：“没……没见过……”
喻沛右手在背后向时贇比出后退的手势，他随意上前一步，说：“可是他的同伴说——”
男人不知怎么回事，焦躁道：“没有！我们没有碰见任何人！”
“那报一下编号吧。”喻沛摆出一副公事公办的样子，雪豹在那两人侧后方的山壁阴影处显现出来，伏低身体。
时贇正把随身携带的向导素加到麻醉弹里。
男人支吾半晌，突然噤声，继而表情扭曲起来。
盘尾蜂鸟发出长鸣音，时贇见状朝那人打了一枪含有镇定成分的麻醉——可惜没有用。
男人抖如糠筛，喉咙发出破风箱一般的倒气音，噎声道：“救……救……跑……”
时贇下意识要上前，被喻沛伸手一拦。
盘尾蜂鸟瑟缩了一下，化作青烟消失不见——这是精神体极度受惊状态下的自我保护机制——时贇捂着发堵的心口，眼皮越跳越快。
夜色里响起巨大而清晰的吮吸声，男人裸露在外的身体各处肉眼可见地空瘪下去。
喻沛目光复杂，精神海以他为中心向四周悍然铺开，转瞬将时贇推远数十米。
下一秒，有东西寻着尸体外骨骼的空隙，自干瘪的人体组织中抽生而出，轰然插进山壁和精神海里。
雪豹敏捷躲开，喻沛用络丝架住显形的步足，攻击却微妙一滞。
他听见女性的声音从那具身体腹腔处传来，音调古怪，晦涩不堪，却夹杂着零星人言。
那对眼睛居然还在转，右眼难掩痛苦，左眼在竖瞳和圆瞳之间来回切换着。
——S30307022828
是编号，那声音竟然在报编号。
“不是幻觉！”时贇没有听见那串数字，他的激光束打偏了，没有拦住从女性哨兵背脊处伸出的丑陋口器。
那东西疼得喙管翕张，嘶声冲向喻沛。
时贇目眦欲裂，可后者迟迟没有攻击，他被络丝挡住无法上前，只能破声吼道：“动手啊！喻哥！”
*
零点四十七分，时绥在交流网里厉声倒数。
【准备！】
哨兵猝不及防，被络丝七手八脚地卷开。
【三！】
浩瀚的精神海轰然散成各异络丝，再拧成股状顷刻间缠缚而上。
【二！】
异种剧烈挣扎，人们搀扶着彼此，尽可能远离。