抚子内亲王说得合情合理，众人离开后，只有奉玄留在内亲王的帐内。
抚子内亲王听着声音，用日本国语问了紫蝉几句话，紫蝉也用日本国语回答了抚子内亲王。棱伽走到了帐外，放下了营帐的帘子。
奉玄抱过琵琶，问抚子内亲王：“内亲王想听什么曲子？”
抚子内亲王说：“麻烦郎君弹一遍《虚舟》吧。”
抚子内亲王说：“《虚舟》是我到达中原后，学会的第一首曲子。”
奉玄揭去琵琶锦囊，碰了碰琵琶弦。方舟而济于河，有虚船来触舟，虽有惼心之人不怒①——“虚舟”二字出自《庄子》中的《山木》一篇，指无人之舟。《虚舟》琵琶曲由由南入北的一位南朝乐师制曲，曲中暗含身世如舟、播迁流离之意，愁绪如水荡开，最终结束于虚己旷达之志。
抚子内亲王寻着琵琶声转头看向奉玄，其实她看不到奉玄，她的声音依旧温和，带着日本国口音，“郎君要不要猜猜我是在哪里第一次听到了《虚舟》？”
奉玄说：“在太极宫？”
“八郎，”抚子内亲王说，“我在东宫第一次听到了《虚舟》。”
八郎。一声“八郎”，天旋地转，山海倒悬，奉玄瞬间头皮发麻。
作者有话说：
①方舟而济於河，有虚船来触舟，虽有惼心之人不怒。——《庄子·山木》
第55章 虚舟3
有人夜半持舟去
奉玄对抚子内亲王说：“内亲王在叫我吗？”
奉玄说：“内亲王认错人了。”
没有荀靖之，没有八郎。在卢州的只有奉玄。
抚子内亲王说：“我看不见，紫蝉可以看见。你哥哥的左手上有一颗痣，你的手上没有。”
奉玄紧紧攥着自己的手指，不肯去碰琵琶，他说：“我没有哥哥。”
他咬紧了牙，浑身紧绷，几乎一字一顿般生硬地问：“只是，内亲王从长安来，陛下，可还安好？”
抚子内亲王几不可闻地叹了一声，“郎君。”她说：“陛下自言：头风时发，旧疮偶痛。”
奉玄只觉得舌根苦麻，僵得几乎要说不出话来，“诸亲王……可还安好？”
“太子殿下感念手足之情，诸亲王性命无虞。”
“寿昌公主，安好？”
“一别多年，陛下下令，公主有过，不得入京，已成……庶人。”
“旧时……宫人，安好？”
“逝者长已逝，生者多远迁。宫中新人多过旧人。逝者如昔日内傅母郁康子，家世渊雅，志密心恭，十五年出宫，落发为尼，去年离世，陛下追赠第一品，下令厚葬。”
十五年，自然是隆正十五年。奉玄鼻酸眼涩，努力睁了睁眼睛，希望自己的眼中能不流下眼泪，“昔日命人为内亲王奏乐的东宫主人……”
“是皇太女殿下。”
“太女有子，其子安好？”
“深居简出，一切安好。”
奉玄结束了对话。一曲《虚舟》，他终究没能弹成，连开始也不曾开始。奉玄不承认“八郎”的身份，抚子内亲王从奉玄的情绪确认了他的身份，随后也不再继续追问奉玄的身世。奉玄情深至极，却只以外人的语气向内亲王一一询问故人，内亲王一一回答，将消息带给了他。
抚子内亲王接过鸣鸾琵琶，亲自弹奏了一遍《虚舟》。抚子内亲王并不开口，琵琶声里，奉玄无声而泣，泪如雨下。
平生播迁不定，行如水中之舟。君其涉于江而浮于海，望之而不见其崖①：吾妻氏流放天皇子嗣，抚子内亲王经历了吾妻政变，抛下性命乘船渡海，在茫茫大海上漂泊三十二日，终于来到中原。寿安皇太女得知抚子内亲王旅途艰辛，命乐师为内亲王奏《虚舟》之曲，以虚己避祸安慰内亲王，以高洁之志称赞内亲王。最终，内亲王将此曲转赠给奉玄。
抚子内亲王和“舟”有缘。《虚舟》是高洁的琵琶曲，她因此与皇太女结缘。她听过《虚舟》之曲，乘过渡海之舟，最终明白了何谓造化负舟。
《大宗师》言：一个痴人藏舟于壑、藏山于泽，以为没人能从山谷里盗舟、从大水里盗山，从此自己的舟、山就安全了，不料有力者半夜负舟而去、负山而去，把他的东西全都偷走了。其实那“有力者”其实只是庄子打了个比方，指的是造化。造化半夜负舟去，人再聪明也躲不过造化，什么东西都会被造化改变……世间变故日新，骤如逝水，凡惑之徒，心灵愚昧，真谓山舟牢固，不动岿然，岂知冥中贸迁，无时暂息。②
没什么事情是不会变的。没有什么事情不会变，尊贵和不尊贵可以颠倒，天皇的女儿必须亲自刺瞎双目，皇太女的儿子不认自己的身份。