他像是一个沙漠里行走十几天断水的人，嘴上泛起干燥的死皮，匍匐在地上，祈求天神降临给他新生。
柳若烟叹了一口气，“竹玉怜，我所求的只是一生一世一双人，那人只会是越清桉，不是你。”
“你确实变得不像是你自己了，如果我真的让你很痛苦的话，你告诉我，我该如何弥补。等到了豫州，我就要和越清桉成亲了，那时，可能就没有机会了。”
竹玉怜漂亮的瞳孔震颤片刻，呢喃：“成亲……”
“你思考吧，思考好了，随时来找我，我只做我力所能及的事情。”柳若烟轻声道，“好了，现在我先回去了。”
她起身，打算离开。
衣袖却被竹玉怜拉住，他颤声问：“我真的没有机会吗？”
她无言，用神力割断了自己的衣袖，转身离去。
楼外人群散去，阳光清冷，照得人心魂都在发抖。
*
在离开扬州前的最后一天，下了一场很大的雨。
雨声中，竹玉怜找来了。
他抱着手，靠在柳若烟房间的门框边，微微挑眉，漫不经心打量了一圈屋内，没发现越清桉才收回视线。
依旧是熟悉的红衣，不过这次柳若烟觉得他变了一个人。
不再苦苦相求，不再纠结于情爱，不再装出那柔弱小白花的模样。
感觉他将丢失的自己重新找回来了。
柳若烟心松了一下，扬起笑脸问：“想好你的要求了吗？”
“倒也不算要求，我就是来拿属于我的东西的。”竹玉怜扬起下巴，露出勾魂的笑，“主人似乎忘了，与我的一个承诺，既然是最后的时间了，那，我想要那个承诺。”
承诺？柳若烟懵圈。
“什么承诺？”她疑惑住。
竹玉怜自嘲了一下，“主人连和我说过的话都忘记了。”
他也不卖关子，直接道：“我给主人做过很多次饭吃，主人也应当还我一顿。春满楼里食材都已经准备好了，我在春满楼等你。”
说完，他消失了。
柳若烟支着脑袋自言自语：“我记忆这么差嘛？”
不管了，不就做一顿饭吗！
她闪身去了春满楼的厨房。
竹玉怜已经生上火了，真的在等她。
踩着滂沱的雨，她进去，干笑一声，“我只能保证做出来吃不死人，其他的保证不了。”
竹玉怜点点头，“无论你做什么，我都吃。”
柳若烟烧了一道最简单的——西红柿炒蛋。
蛋还不小心炒焦了，算了，将就着也能吃。
离别宴她觉得自己不能太敷衍了，又乒乒乓乓搞了道排骨汤——弄出来有点儿腥，搞了个水煮肉片——盐放多了太咸。
如此一番，她觉得自己好像是故意做得这么难吃的，有点尴尬，犹豫要不要再弄一道菜。
竹玉怜倒是没什么特殊的表情，一直在烧火，时而看看锅内景象，时而支着手臂望着柳若烟，一言不发。
灶台内的火光葳蕤，照在他美到了令人失神的面孔，铺亮他带着水光的瞳孔。
他像是静静燃烧的红火，又似触不到阳光的植物，忽明忽暗的光线沉淀在他周围。
他唇角带着几分不是笑的微笑。
柳若烟踌躇片刻，丢了几个红薯进灶台下，“这个肯定好吃，小时候我奶奶经常给我这么烤红薯。”
她将刚刚做好的菜盛出来，与他一块儿上了五楼。
这次，她没有动筷子。
一直都是竹玉怜在吃。
碗里的菜一直没有空过，他似乎不知道饱一般，一刻不停地往胃里填饭。
柳若烟有些不忍心，“不好吃就不吃了。”
竹玉怜笑笑，将三个菜连带着汤全喝了，喝得太急，噎住，咳嗽两声。
“慢点。”柳若烟拍了拍他的后背，担忧看着他。
“吃到现在，我才发觉，是真的不好吃。”竹玉怜道，目光深深落在柳若烟身上。
柳若烟心中发毛，她总觉得他说的不是吃的，说的是她。
“不需要弥补了，主人，如你所愿，我们之间……就止于此吧。”竹玉怜微笑，“希望，我们还算得上是朋友。”
柳若烟怔住，点了点头。
“我想送你份礼物，算是新婚贺礼，主人，请你一定要收下。”竹玉怜真诚道。
柳若烟点头，收个礼物而已，“没问题。”
谁知竹玉怜将抚月唤了出来，塞到她的怀中。
柳若烟：……
收回刚刚那句话！
“我已经切断了它与我的联系，主人若是弹它，我不会再感知到了。”竹玉怜柔声。
他都这样说了，柳若烟拒绝的话无法说出口了。
她收下琴，“谢谢你的礼物。”
窗外飞来了一条灵讯，是越清桉的。