现在谢秋莳已经及笄，那些人都算盘彻底打空了。
沈清瑶提着一篮子糕点，从家中出发，走的时候遇到了正在外面玩耍的两个妹妹，她轻声说道。
“你们就在家门口玩，不要跑太远，最近镇里来了不少外乡人，可一定要小心些。”
“好！”
“大姐，我们不会到处乱跑，你快去给二姐送糕点吧，她一定还饿着呢。”
沈清瑶点点头，“我先走了，阿娘和小五那边，你们多看着点。”
“恩恩！”
三年前的冬天，阿娘周三娘生下了她们的五妹妹，因为第五个孩子还是女儿，所以周三娘在家中过得并不好，月子都没有好好坐。
好在冬日的时候，沈灼灼攒了一些钱，在黑山镇租了一个院子，用需要人照顾为理由，硬是让周三娘来到了黑山镇，还带着她那几个妹妹。
本来老沈家就对这几个女娃子心怀不满，现在这些女娃全都可以扔出来，去吃别人家的米，少了一份开销，沈家可愿意让她们走了。
只是沈丰年没办法出来，老沈家还需要沈丰年在家里种地，当牛做马，沈丰年自己也愿意留下。
这是他跟周三娘商量好的，毕竟眼下这个世道，对孝子要求非常高。
沈丰年的父母都还活着，他必须在堂前尽孝，就算他们已经分家，这事儿也没得商量，沈丰年若是走的话，老沈家很可能会对他动族法，同时也会影响到沈灼灼这边。
如今三年过去了，沈丰年托人带来口信，说孙翠花最近一直在念叨沈清瑶的月钱，让沈清瑶绝对不能回去，也不能透露出她已经被赎身的消息。
沈清瑶想到家里的那些事就觉得头疼，还好她二妹妹是个有本事，有主意的人，否则光靠她一个人，肯定保护不了娘亲和妹妹们。
走过狭长的小巷，到了一处矮门前，这是谢府的后门，沈清瑶每次去见沈灼灼，都从这儿走。
一来此处较为隐蔽，二来此处距离沈灼灼读书的芳华苑比较近，进了门往右一转，走上百余步，也就到了。
芳华苑乃是一处种着许多花的小院落，要是论清雅，此处算是谢府的一绝。
从此处就能看出谢秋莳对沈灼灼的重视，沈灼灼被安排在这里读书，又清净，环境又好，可以说是非常舒心。
谢秋莳对沈灼灼好，沈灼灼也足够努力，尽力在报答谢秋莳。
缓步走进院落，推开镂花的门，沈清瑶进入门中。
她一抬眼就看见站在桌后正悬臂写字的少女，少女头戴浅蓝色的绒花头饰，只将头发简单梳起来，三年里不停地补身子，可算让少女有了些肉，可惜因为最近正在抽条长身体，那点儿肉又下去不少。
“阿灼，最近辛苦了，姐姐给你做了些荷花糕，快来尝尝。”
沈灼灼最后写下一个字，随后小心地将笔放到笔架上，以免污了纸面，等将笔放下，她周身沉静的气质一扫而空，只剩下跃跃欲试的活泼。
“阿姐做得时令糕点最好吃了！七月荷花，八月桂花，想来很快我就能吃到桂花糕了。”
沈灼灼迫不及待地拿起一块糕点就往嘴里送，沈清瑶伸手拍了拍她的手，“还没洗手呢。”
“没事，上午就写了写字。”洗什么手，她现在只想吃糕点！
沈清瑶可不能让妹妹这么邋遢，她赶忙拉过沈灼灼，拿帕子将她手上沾染的墨渍擦干净，一边擦一边说：“你啊，眼看便要及笄，怎么还像个小孩子一样。”
及笄也不过十五岁，放在现代，可能刚上高中，可不就是个孩子吗？
沈灼灼挑了挑眉，心里想着，面上不敢说出半个字，省得让沈清瑶觉得她太爱撒娇。
确实在沈清瑶到她身边后，她变得和以往不一样了，特别喜欢跟这个姐姐说两句好听的软话，没事儿就要享受一下来自姐姐的疼爱，她特别喜欢那种被人包容的感觉，好像不管她做什么，都会有人坚定站在她身边，做她最坚实的后盾。
那是她在现代从未感受到的，来自家人的亲情。
极为细致地擦完手，沈清瑶问道：“你最近准备的如何？马上便要开始乡试了。”
当朝科举并没有后世那么完善，想要考科举，不用一步步从底下考上来，科举是举荐和考试并行的制度。
有谢秋莳举荐，还有徐禅帮忙，沈灼灼想要科举，完全能跳过童试，直接去参加乡试。
这种跳跃，放在普通人出身的学子身上，简直不敢想象，他们想要考过童试，得一个秀才功名难上加难，更别说以白身去参加乡试了。