覃娘子的出身在淮河不是秘密。她是上虞东境人士，因幼时家破，沦落风尘之地，只能以色侍人，也在摸爬滚打中练就了察言观色，逢迎讨好的本事。
后来得人指点入了武道门径，但因年岁已长，加之资质本就庸常，武道也就学得稀松平常，勉强护身罢了。
及至她入淮都，初时，淮河二十四坊并不怎么瞧得起这自东境来的风尘女子。
这二十四坊虽是乐坊，却并非风尘之地，坊中乐师舞姬不乏修士，自诩风雅，背后又各有靠山，当然不必以色侍人。
这也是覃娘子入莲生坊的原因。
以色侍人终不长久，她想要的更多。
十余年间，她从粗使婢女，到成为莲生坊主事，如今淮河二十四坊，隐隐有引她为首之势。
此时听青年叫破自己出身羞辱，覃娘子未曾有分毫变色，只掩唇笑道：“阁下说得是，如妾身这等人，从来都是谁给足了好处，便为谁办事。”
闻言，青年鄙弃地唾了她一声，不愿再同这等人说话。
自始至终，老者都沉默着，既没有指责覃娘子，也未曾对赵氏有谄媚之行。
便是这时，封应许向赵氏楼船看来，对上他的目光，青年双眼微亮：“封兄！”
一介武道宗师，还不够资格与赵家家主平等对话，侍立在其身旁的赵氏管事看向封应许，扬声问道：“不知封先生可收到我家主人的重礼？”
封应许面沉如水，死死盯着赵家家主，握紧了手中的刀，却不敢贸然动作。
不说赵氏楼船有多少防护禁制，如今在场的赵氏众人中，足有七名五境，更不知背后还有如何修为的大能隐匿。
何况救人比杀人难上太多，如今故人性命为其掌握，封应许不敢轻举妄动。便是六境大能，也没有把握能在这样的境况下将三人毫发无损地救下。
赵氏管事含笑又道：“这份厚礼，不知封先生可满意？若是愿意此时认输，日后，封先生便是我赵氏座上宾！”
比试将要开始，赵氏却要封应许认输，远远见了这一幕，在场众多世族都觉不解，封应许为国君招揽，又怎么可能依赵氏之言行事？
只有在近处的少数人注意到了封应许的异常，和赵氏楼船上本不该出现的三个人。
闻人明襄看着这一幕，忍不住皱起了眉，赵氏竟然以封应许故人为质……
即便是她，也听说过当日为了萍水相逢的柳复白，封应许也愿意豁出性命，何况是至交友人？
如此便麻烦了，若是他受了赵氏威胁，今日赵氏岂不是要得逞，王族颜面何存？
君父难道分毫没有察觉么？
不——
闻人明襄瞳孔微缩，转头看向自己的父亲：“君父，您早就……”
闻人骁没有回答，冕旒下的面容冷峻沉肃，不见半分温度。
闻人明襄立时便知，自己的猜测竟然没有错。
“为什么……”
君父既然察觉，为何不阻拦赵氏？
她的话还没来得及问出口，便被闻人骁打断：“襄儿，你该清楚，要坐上王座，必须先有一颗足够冰冷的心。”
同样，封应许想登临高位，便必须先舍弃自己身上的负累。
东境的当权者不能是仁弱可欺之辈——在闻人骁看来，封应许的任侠意气，只可称为仁弱。
今日他能为三个旧友受赵氏威胁，那即便自己此番能阻拦，那来日呢？
若有半分疏忽令赵氏等世族抓住，封应许是否会因所谓意气情义，罔顾君王利益？
闻人骁想要的，是一把快刀，如果这把刀不够快，那便也不必留了。
所以这一次，何尝不是他对封应许的考验。
闻人明襄久久说不出话来，她的心战栗着，为闻人骁对封应许的冰冷，也为他话中透出的意味。
闻人骁绝不会对闻人符离说出这样的话。
她看向封应许，他会怎么选呢？
赵氏楼船上，慕容锦桃花眼中噙着笑意，一派漫不经心，虽然不觉得封应许会是自己对手，但他若主动认输，自己也乐得轻松。
封应许看着覃娘子三人，刚要开口，就听越重陵开口道：“封先生，君上对你寄予厚望，难道你要不战而败，有负于他么——”
封应许身形一僵，原本要认输的话堵在喉中。
一方是君臣之义，一方是旧友亲故性命，难以两全。
在封应许身旁，钦天众人都未说话，他们不是他，做不到感同身受，也不会懂他面临了如何艰难的选择。
陈肆凑到姬瑶身旁，低声问：“阿稚，你能救他们么？”