林观音和张之维一进屋，就闻到一股混着中药味的奇怪的臭味，张之维疑惑地循着味道找到一处紧闭的房屋。
妇人让他将货箱放到屋子里，他却还站在庭院中。
妇人注意到他，喊道：“张先生，你在做什么呢？”
张之维回过神，走过来，想了想，还是问了：“家中是有病人吗？”
妇人顿了顿，神情有些悲苦，她点了点头，回道：“是我丈夫。”
妇人名叫沈兰，是隔壁乡沈家的女儿，她年少嫁入陈家的陈少聪，陈少聪是个读了圣贤书的读书人，又接受了镇上的西洋新思想，颇为看不上这位裹了小脚，行事沉闷的大家小姐，结了婚常常留恋青楼，后来结识了一大帮狐朋狗友，染上了鸦片，常常躺在床上抽鸦片烟，家里的公公死了，手里大把田地也被城里那群“朋友”给半骗半赌给用掉了。
陈少聪知道自己是被人做局，把诺大的家业给败了，跪在祠堂里磕了三个头，跑到县衙里跟人去鸣冤，可官匪勾结这种老掉牙的事，就算大清亡了，走到所谓新世界的民国，也依旧存在，他窝在牢房里曾经有名有才的陈家少爷像条死狗一样，被挖不倒油水的差役打的死去活来。
家中的仆役早就四散，沈兰一个大门不出二门不迈的千金小姐，生生掰断了自己裹得已经畸形的小脚，忍着尖锐的疼痛，花了一个多月走到了自己娘家，跪着求自己的兄父救自己无用的郎君。
父兄最终还是疼她的，费尽心力，将陈少聪捞了出来。
但捞出来的陈少聪已经废了，他被打断了双腿，已经残废了。
他戒了鸦片，可早年吸烟已经掏空了他的身子，整日里只能窝在药罐子里，家中只有个坡脚的沈兰，沈兰还得亲自下地干活，日出而作，日落而息，在家还得操持家务，到了夜晚常常困睡着了，陈少聪知道沈兰的难处，便不将自己难处摊出来讲，日子久了，瘫痪的下半身开始生褥疮，发烂、发脓、发臭，沈兰也没办法，只能背着倔强、自尊的陈少聪偷偷掉眼泪。
“现在，家里便只有祖上留下的这座房子和几亩薄田了。”沈兰弯着腰，擦了擦眼睛。
林观音见状，拉起她的手，比了比胸口，又摇了摇手。
[你别难过。]
沈兰泪珠掉的反而更狠了。
“大夫开的药太贵了，我们承担不起，便只能买些劣等的药材抵一抵。”
可这样陈少聪的病只会越来越严重。
“到底什么时候是个头啊。”沈兰如是感叹道。
哪里有头呢？
悲苦不才是生活的基调吗？
何况又是这样的世道。
张之维看向林观音，拍了拍她的头，叹了口气：“夫人，可否让我看看陈先生。”
“张先生？”
“或许我能看看。”
人的经脉和穴位是极其复杂的，当年陈少聪被打断腿，如若未伤及筋骨其实是能治好的。
张之维走进门，便看到了坐在堂中安静看书的陈少聪。
疾病掠夺了不仅夺走了他的健康，还有当年的意气风发，他如同一颗枯败的树，沉默地走向死亡。
“你是？”陈少聪放下书，咳了咳，看向张之维。
“我姓张，”张之维说，“过来看看你的病。”
“病？”
陈少聪竟然笑了，说：“张先生看起来不像个大夫，倒像位苦修的行者。”
张之维心想，这家伙倒是意外的敏锐。
陈少聪不着急，他看张之维看了许久，然后想让沈兰帮忙给张之维递个凳子，结果看到沈兰站在门前轻轻拭泪的模样，顿了顿，有些无措。
林观音倒很敏锐，她赶紧搬了个凳子，搬到张之维身边，拍了拍板凳，让他坐下。
张之维却拉着她坐下了，林观音有点懵，双手放在腿上，乖巧地坐着。
“坐好，”张之维严肃着说，“你走了一天，脚上准磨起泡了。”
林观音愣了愣，被张之维戳穿自己刻意隐藏的伤，有点羞愧，现在是周莲的身体，她是个大门不出二门不迈的大小姐，身子娇弱得很，走几里地粗糙的鞋子就会磨红她的脚，时间一长甚至能磨起水泡。
可……林观音以前是很能吃苦的。
她怕张之维嫌弃她，想跟他解释，自己会尽快适应这副身体，不给他带来麻烦。
但她是个哑巴怎么解释？
于是，她只能轻轻拽了拽张之维的衣袖，想先跟他道歉，但张之维知道她做什么，没理她。
他让陈少聪伸手，捺一捺他的脉，结果不小心瞥到了他床上关于命理的书。
心想，这大少爷不挺赶西洋人的时髦的吗？怎么还看这些被批的一无是处的封建糟粕的玩意？