“李小姐，我答应你！”为了儿子的一线生机，李三娘一口答应。
“我要你，以你的儿子起誓，若你到时贪生怕死不肯帮我，你儿子就算被治好，也会暴毙而亡！”她害怕，害怕李三娘畏惧杜家的权势临阵脱逃，可她要离开杜家，就不能少了她的证词。
李三娘依话照做，发毒誓一定会帮她。
前些日子，苏合香找到她，看着越来越好的儿子，她跟着李家人去金陵府作证。
她昧着良心骗了人，罪与罚都是应该的。
李家的宅子小，菘蓝带着杜礼转了一会儿便看完了，见李三娘离开，跑去找李吟娥。
“娘亲，老师还会来吗？”杜礼惦记裴似，生怕再也见不着他。
“会来，等他处理完公事，就会来找我们。”李吟娥宽慰他，后又嫉妒上裴似，怎么她好不容易养个好儿子，费心费力带他出府，结果这儿子张口闭口都是他这位老师。
李吟娥离开的同一日，府衙来了五人，三男两女，为首之人是裴似的大哥，侯府二公子裴定山的随从。
“四公子，二公子听侯爷说，你身边没有贴身伺候的人...”随从向他解释其余四人的来历，都是二公子裴定山院子里服侍多年的人，知根知底。
“小厮留下，丫鬟带走。”裴似不忍拂了大哥的好意，开口留下两个小厮。
随从无奈，带着两个丫鬟回了侯府。
留下的小厮，一个叫单喜，一个叫双喜。
单喜双喜人如其名，说话做事都极为讨喜，不到一日，两人便和垂文扬采成了好友。
“我俩走时，韦二小姐来侯府了。”
这日，吃晚饭时，单喜说韦二小姐住进了侯府，垂文和扬采不解她一个待嫁的闺秀为何要住进侯府？双喜骂他俩笨，自然是为了四公子。
“下月便是夫人的五十大寿，四公子定会回去的！”双喜得意地说道。
“到时公子带夫人回去，岂不是双喜临门！”垂文饭都未咽下，着急忙慌开口。
双喜追问四公子哪来的夫人带回去？扬采见他说漏嘴，在桌下狠踢了他一脚，然后向单喜双喜解释：垂文的意思是，若四公子在夫人大寿之前，找到心意相通的女子带回去，不就是双喜临门？
“垂文你也是，话都说不明白，害我们二人白高兴一场。”单喜夹着菜，埋怨垂文的脑子全用在练功上了。
垂文后知后觉，惊出一身冷汗，此刻傻笑着扒饭，说他常常说话不过脑子，望他们见谅。
“他们没起疑吧？”饭后，垂文拉着扬采，说是去后院练功，实则跑到房中商议。
“不知道，反正下次注意着点。”扬采方才偷偷观察他们二人，好像并未起疑？但唯恐垂文又说漏嘴，再三叮嘱他少与他们说话。
“为什么啊？他们不是二公子的人吗？”
“二公子心善，万一他的小厮不是好人呢？就像公子是聪明人，你瞧你，不就笨得要死！”
...
秋风萧瑟，草木摇落。
大老爷盘算着守孝期满后，再娶一位正妻，年纪要小更要宜生养，早日为他诞下儿子好继承杜家偌大的家业。
“柳意浓到时若未嫁，纳进府中做妾，也是美事一件。”越得不到，他越是难以忘怀柳意浓，和他以往接触的女子全然不同，一笑便勾人心魄。
心中想着貌美的柳意浓，再年轻的芳姨娘躺在他身下也提不起丝毫兴趣。
芳姨娘巴不得他不来，假装委屈几日后便与梅姨娘一块，整日待在杜宗州院子里。
二老爷自辞官回家后，白日里监督儿子杜宗庆读书，三年后与他一起在海陵府的官场一展宏图。
晚间常去荣寿堂，与大老爷商议助瑞王造反与谋划杜家下一位节妇之事。
他们又定了杜宗彦。
大老爷瞧不上这个儿子，又舍不下那块光耀门楣的牌坊，与二老爷商量之后，决心三年后为杜宗彦娶一位身家清白的妻子。
杜家两位老爷的好日子过了有半个月，裴似手持圣旨入府，说有人揭发杜家二老爷杜仲武，与朝中一位大官贪污受贿一案有关。
自此，二老爷锒铛入狱。
窗外稀稀落落下起雨来，二老爷全身疼痛难忍，躺在破烂的床上阵阵哀鸣，有狱卒听见他的呻/吟声，恐他出事，提着灯笼来找他。
“主子很满意你和你大哥的忠心。”狱卒一边大声嚷嚷让他小声点，一边贴近他说。
“我和大哥没有出卖殿下，求殿下救救我！”知晓面前之人是瑞王派来的人，二老爷像是见到了救星，拉着他的手低声哀求。
“主子说他虽喜欢忠仆，却不喜欢傻子。”狱卒动作极快，一眨眼手中就多了一颗红色的药丸。