秦知恺当夜便做了个美梦，念书进学一飞冲天，成为天子门生后与阿爹一般仕途亨通，再度成为新帝重臣，受百官敬仰，光复秦家。
他在京城便是不可多得的才子，这闽州蛮荒之地，人均学识浅薄，名师不现，有谁能比得上他学富五车？
便是跟当地学子相比，他亦多读了许多圣贤之书，与他们竞争去大茂城盛林学府的名额，岂不是手到擒来？
没错，秦知恺，决定去考丰州府衙选拔到盛林学府学子的资质大考。
如果说，京城的国子监，是京畿地区权贵世家最高的学府，那大茂城的盛林学府，便是全天下读书人的最高学府，与国子监的监生一般，盛林学府出来的学子，亦为天子门生，只要表现亮眼，得了师匠名士推举后，也能直接送去京城为官，而无需再经科举一路。
他秦四在京城没进国子监念书，是自己不行吗？
当然不是，是他不愿，没这个必要罢了。
退一步说，即便他比不过京城的那些学子，他好歹是京城出生，见识多广，还比不过闽州的读书人吗？
秦知恺意气纷发，决定当年就去参加丰州大考，秦家众人亦对其寄以厚望，却没料到，秦知恺，当真不行。
丰州大考择优录取的候选人名册出来后，秦知恺落选了。
秦知恺呆了，秦家人慌了。
秦家起复的希望都在秦知恺身上，他怎么能不行呢？
等再三确认，秦知恺却是没有考上能去盛林学府进学的资格的时候，秦家人再一次陷入了绝望之中。
秦知恺从失落中恢复过来，讷讷：“京城跟丰州的案卷不同，那考官亦不一般，我未曾适应，故而没有发挥好，所以……”
秦大太太狠狠地剜了他一眼：这个没出息的家伙，若不是她大儿不在了，会指望他吗？早知道这是个不成器的，那当初在流放路上，就该拦着不让大儿子去救那老祖母的。
“阿娘，三哥，我再试试！”
既然丰州大考敌手太多，导致他发挥不利，而且亦用掉了人仅一次的大考资格，那他从低考起，走县考之路，总可以吧？
他就不信自己总不会连个秀才也考不回来！
但，这一回，秦三夫妇有话说了。
在平潭村生活一年多，吃穿住行都紧着，但秦知恺念书的开支，却是占最大头的。
同样是秦家的郎君，而且秦三还是秦大太太的亲生嫡子，凭什么还要继续供养秦四这个庶子？
若是他能考上盛林学府还另说，如今看来也不过是个泛泛之辈，他们先前看来是被四弟骗了，既是个念不出名堂来的，为什么还要指望他呢？
原本秦家留下的钱银便不多了，秦四还想去考县学，岂不知又是白费银子的？
“阿娘，我们还有这么一大家子要养，最近我亦想着得出去谋条生计，不能坐吃山空，但若是我赚来的钱银要给四弟进学的话，我是万万不愿意的。”
“三郎，我知你心里有气，若是你亦能像他有几分念书的天分，阿娘何尝不想供养你去进学呢？”秦大太太叹了口气，“可，你也知晓家里头的情况，我们秦家想出头，便唯有靠你四弟……”
“阿娘您当真这般认为吗？”
“可不是，当年你阿爹跟你二叔，不也便是这般走过来的，阿娘记得，当初嫁进秦家的时候，便是秦家上下……”秦大太太说着说着，便要开始老生常谈，说起当年秦相一家供养夫君一人，夫君努力考学上进，秦二叔在幕后替夫君排忧解难，解除后顾之忧的往事。
“阿娘，您清醒一些，四弟不是阿爹，我亦不是二叔。”秦三爷打断了自家阿娘的话，冷冷道，“再说，阿爹跟二叔到底是嫡亲的兄弟呢，我跟四弟，是吗？”
“三郎，你？”
“阿娘你是偏心四弟也不偏心我，那到底四弟是您亲生的还是我是您亲生的？”
“三郎啊，话不能这么说……”
“话不能这么说还能怎么说？”秦三爷不耐烦道，“总之，我并非没有赞同过阿娘您的意思，我们亦已经给过四弟机会了，是他无能，既是如此，我们断不会同意继续任由他挥霍我们家的银子的。”
“三郎你放肆。”
“您清醒一点儿吧，阿娘，您看看咱们家，大嫂带着一双儿女要养，那禄哥儿都十一岁了，他也早该念书识字了，但却因为咱们都将银子给四弟了，禄哥儿都还送不起去书院。”