谢煜只有十二岁，尚未大婚，也没有纳妃嫔，因此，应该大摆家宴的小皇帝改了祖制，遍邀朝廷命官，入宫朝贺，礼毕留所有人在宫内吃过晚饭，不醉不归。
奚砚赫然在列，出发前，谢墨给他系着颈下盘扣，嘱咐道：“宫廷宴饮，人身安全应该不用担心，但如今的上京城危机四伏，一句不慎只怕打草惊蛇，旁的不论，你珍重自身。”
“放心。”奚砚扶起谢墨的头，在眉心一吻，“我知道分寸。”
他来得早，第一批入宫朝拜了谢煜和柏澜玉后退了出去，残阳似血，披了一道红光落在巍峨的宫墙上，像是蛰伏在深宫下的累累白骨再度攀上了墙面。
奚砚深吸一口气，转头便看到了朝贺出来的乔松轩。
自从上次城西一别，乔松轩差人送了好些东西来，甚至也递了拜帖，但那些日子奚砚被自己和谢墨的事吵得头晕脑胀，属实是没能够来得及与乔松轩说上些话，因此两人甫一对上眼，乔松轩就扬起了十二分明媚的笑容。
“玄月！”他抓住奚砚的袖子，上上下下打量，“这么些日子不见，你可吓死我了。身上的伤好了么？可有大碍？给你看诊的太医可还靠谱？要不要我再给你请些名医把把脉？”
“乔大人，你可真是个碎嘴子啊。你审犯人的时候他们没被你念叨死是不是算命大啊？”奚砚哭笑不得地往外拽袖子，发现纹丝不动，遂放弃，“放心吧，我好着呢，什么事都没有，已经恢复得差不多了。”
乔松轩八卦道：“摄政王给你安排的大夫？”
奚砚点头称是，乔松轩一派了然模样：“你看，我说什么来着，摄政王对你上着心呢。也罢也罢，没事就好。”
“你呢？”奚砚终于把自己的袖子从乔松轩手里拯救出来，伸手捋了捋，“上次回去之后跟庄王殿下复命，但什么东西都没有带回去，他没冲你发火吧？”
“没有，我是他表兄，他平日里再混一些，也犯不上跟我发火啊。”乔松轩甩甩袖子，“我早跟他说过了，美人、美酒、美景，三者兼备是最好，但不能惹祸上身，否则便是自己找麻烦。他平日里也鲜少去那种地方，那次也不知道中了什么邪了……”
奚砚眉心一跳：“怎么说？”
“我可只跟你说，你别往外讲。”乔松轩神神秘秘地把他拉到一边，“我这个表弟呢，凤子龙孙，虽说性子混账了些，但素日里不怎么往青楼楚馆去，那日听说是应了宣王殿下的邀，结果没想到出了这么大篓子，好像还把宣王殿下好一顿训。”
“宣王殿下么，性格你也知道，一向跟个锯嘴葫芦似的，别人打三下他能说一句，所以庄王殿下才让我去收拾烂摊子的。”乔松轩双手一拍，“没想到，遇上你们了。我回去把事情交代清楚了，庄王也知道没办法的事，就关切了下伤势，旁的没说什么。”
奚砚细长的眉拧起，乔松轩兀自说得欢快，末了才发现奚砚好半天没应声，便用肩膀推了推他。
“怎么了你？”
“啊，无事。”奚砚回神，“有些诧异罢了，宣王殿下不像是游走于秦楼楚馆之人，更不像是会邀约庄王殿下一同前去的人。”
“哎呀可不是！就说人不可貌相呢。”乔松轩深表赞同，那模样不像是装出来的，“我当时也很震惊，但你说宣王殿下都二十五六了，连一位王妃都没有，这叫人……”
他的话戛然而止，旋即轻轻碰了碰奚砚的肩膀。
奚砚随着他的目光一同看过去，谢杭刚从殿内走出，他一身宣王朝服，端得是高贵无比，可整个人似是被乌云笼罩，双肩佝偻着，有人见礼也只是胡乱地点点头，颇有种厄运缠身的倒霉相。
乔松轩不再多言，揽着奚砚走了。
跨过宫门前奚砚仓促回头又看了一眼，正与谢杭转过来的目光对上，那一双眼睛红红的，看上去委屈巴巴的，像是一只没有人搭理的流浪弃犬。
奚砚顿时想明白了什么，下意识地挣动了一下肩膀。
乔松轩的手从他的肩头滑落，有些讶异地望着他：“你怎么了？”
“想起方才陛下让我将东西交给摄政王，刚才同你说话，一时聊得兴起，我就忘了。”奚砚退了两步，“我先告辞了，松轩，晚上宴会上见。”
乔松轩一向是个好脾气的，闻言也没有多问，双双行礼后便带着人走了。
他昂首阔步走在长长的甬道上，腰杆挺拔、玉树琳琅，像极了小时候的样子，那个时候他们同在敬书房上学，那么多皇子侍读，只有乔松轩不计较他的出身，愿意与他相交做朋友。
他相信乔松轩，也相信谢明妤，所以才会在老五庄王和老六宣王之间摇摆不定。