……但是，为什么？这种好像心脏被撕裂、被捏碎的痛苦。
科鲁特在这一天，学会了什么是人类口中的“难过”。
季黎耐心地等到科鲁特宣泄完情绪，稍微平静下来一些后，忽然开口问他，要不要离开巢穴。
“你要保护的女王，已经不在这里了。但是，应该还有人在等你吧？”
季黎告知了科鲁特他的前世。
科鲁特是蕾娜的哥哥、那位母亲的孩子，而他真正发誓想要保护的人，是转生成低等工蚁的蕾娜。
“你也真会挑记忆留下来，偏偏忘了最不该忘记的事情。这次可不要再把重要的人弄丢啦。”
“科鲁特，从现在开始，你自由了。去做你想做的事情吧。”
长长呼出一口气，季黎微笑着向他伸出手。
“这是你一直守护闹闹的谢礼。真的，非常谢谢你。”
谢谢你为闹闹流下的眼泪。
谢谢你也爱她。
科鲁特怔怔看着季黎，一时间，大脑一片空白，只能不知所措地呆在原地，像是还无法理解这番话。
但季黎不能再在这里浪费时间了。
她还有更重要的事情要去做。
收回手，季黎示意梅路艾姆和梅雷翁随自己离开，要优先巡查巢穴内的情况，还要尽快跟酷拉皮卡和凯特那边接上线才行。
她与科鲁特擦肩而过。
——在错过的那个瞬间，季黎的手被拽住了。
她条件反射地回头，再看见的，便是对自己单膝跪下，神色有些急切，却不再迷茫的科鲁特。
“倘若真的是谢礼，那么，就请允许在下依循女王的命令，继续担任您的师团长，替您扫清所有障碍！”
“这就是……我想做的事情。”
科鲁特从未把自己当做人类，满心满眼都只有“守护女王”一件事，更与将私.欲凌驾于使命之上的梅雷翁截然不同。
所以，当季黎承诺一定会保护好闹闹的时候，忠诚的鹰型师团长的第一句话，并不是“拜托您了”，而是，“您也是”。
科鲁特恭敬地低下头，宣誓臣服。
季黎沉默了片刻。
又过了一会儿，她低下眼睛，将手背递给科鲁特。
“我明白了。如果这是你的决定的话。但我送给你的谢礼依然有效，科鲁特，你随时都可以重新兑现。”
科鲁特轻轻捧起季黎的指尖，闭上眼睛，将其贴在额头上。
“……是。女王大人。”
他不再称呼季黎为“小女王”，因为，从此时此刻开始，至更遥远的未来，季黎都将是这个巢穴唯一的女王。
………………
…………
……
与此同时。
季黎抽回指尖，在精神海的浅层中，敲了敲与长明的意识相连的那片领域。
【科鲁特怎么受了重伤。】
【是约厄斯达那边出问题了吗？】
作者有话说：
从现在开始，季黎就是真正的女王了。
肩负起一整个族群的责任。
好重啊。
*** ***
第259章 【259】
◎食欲、战斗欲、领地意识。◎
【259】
哪怕科鲁特换上了人类的衣服, 似乎在极力掩饰自己受过伤的事情，但季黎还是从他的步履和呼吸间抓住了异常。
因为长明之前提到过，科鲁特和蕾娜母女撞上了约厄斯达·森旺等人, 所以季黎的第一反应, 是那边出了什么问题。
不过, 长明的口吻却多了几分玩味。
【嗯？那家伙的伤啊……是梅路艾姆亲自动手的哦。】
她在“亲自”两个字咬了重音。
虽然在酷拉皮卡、凯特和梅雷翁离开巢穴期间, 长明一直守在季黎身边，可通过扎根在梅雷翁灵魂上的标记, 她可以强行翻阅“猎物”的记忆。
所以, 她窥探到了梅路艾姆更真实的本质。
………………
…………
……
时间回到前一天的正午时分。
离开巢穴后, 酷拉皮卡、凯特和梅雷翁各自行动, 召回了仍在结界外等待的伊尔迷与库洛洛·鲁西鲁一行人。
一方面，这是季黎原先计划的必要条件；另一方面, 是酷拉皮卡意识到梅路艾姆那强大且毫不收敛的力量, 稳妥起见, 希望有充足的武力能够制衡蚁王。
至于封禁结界, 本身也主要是为了控制局势, 避免奇美拉蚁分散逃离, 或是不被邀请的客人乱入。
如今, 有两颗血晶在手, 外加长明的从旁指点, 他们自然可以带人自由出入。
然而事情却并不如季黎所设想的那样顺利。
——因为梅路艾姆这个变数。
当三名信使各自带着被雇佣的帮手就位, 汇聚在巢穴入口处时，生命力量旺盛磅礴的念能力者，激起了梅路艾姆的领地意识。