陈大将军能驭百万之师，这三十万人马虽不足以朝夕亡陈，但仗要一步一步打，饭要一口一口吃，眼下朝廷南北交困，无力增兵，下一步究竟该如何筹划，陈启功比他更清楚。
最让他心焦的是，他隐约感到裴景熙那里可能出了事情，派去宁陵的人昨夜传回消息，那人根本不在城中，甚或从未到过那里。
那么他又会在哪儿呢？八百里加急字字如金，裴景熙给他写信一贯单刀直入，多余的话从来半句不说，但最后一封信里提到了元宵，那人说南方的元宵，竟以梅子入馅，酸得很。
他不确定这句话的意思是在告诉他，我能为你做的事情已经做完，还是对方遇到了什么险事，预感到危机迫近，故而在信中留了一笔。
先时他也未曾多想，可随着那边音信断绝，他这才意识到自己大意。
元宵虽是寻常之物，但这酸梅馅却非处处可得，当年陈太/祖酷爱酸食，宫中御厨为讨君王欢心，特以青梅熬出的酒酿，最为陈帝所爱，此后便成为陈都的特色之一。
裴三公子去了陈都，又或者说他一直就在陈都，胆子实在太大了。
主仆去时匆忙，未将新桃替下旧符，归来年关已过，年前特意请的门神也没来及换下去岁的年画，一路行来家家户户贴红挂彩都见喜气，唯独水边的那座院子冷冷清清。
主人一走月余，池中鱼儿俱死，院中花木倾颓，梁上遍生蛛网，檐头燕雀已在筑窝。
房中一桌一椅仍是去时模样，连案上翻倒的灯台，位置也分寸未改，孟子青感到害怕，这座已被主人弃置的院子就是他自己。
“爷，我带他们去收拾收拾，瞧瞧，才个把月没住，哪哪都是灰。”小丫头将行李搬回房间，瞧着立在房中怔怔出神的人，出声想打断他的胡思乱想。
小桃心里也犯嘀咕，显而易见，这院子自他们走后就再也没人来过，既没出手发卖，也无人看顾收拾，就像个说丢就丢的物件，没一丝顾念，更别提什么旧情。
孟子青不愿在小丫头面前失态，摆手叫她莫忙，“你们先回家去，各自与家人报个平安，若是可以，再打听一下城里近来有没有殿下的消息，擒了突厥刺客，又护驾有功，陛下理应有封赏才是。”
小桃依言放下手里的抹布，“爷想得周到，我这就去告诉阿桂和福年，先回家瞧瞧，听听有没有官府的消息，爷放宽心，都一个多月过去了，兴许殿下已经消气了，届时爷再跟殿下认个错，这事儿啊，没准儿就这么过去了！”
孟子青嘴上说是，心里却一清二楚，是过去了，王罙那里已经过去了，所以临了留他一命，算是仁至义尽。
可他能过得去吗？自打出了燕京，他只晓得自己魂都叫人抽了去，一想到从今往后兴许连那人的面也再见不着，他就觉得好像有一把钝刀连皮带骨剐得他生疼。
小桃知道主子心里不好受，想说点什么宽慰他，嘴张了几张，到底还是悄悄退了出去。
下人去后，孟子青想动手把屋子收拾一下，找点事做，免叫自己心烦意乱，想东想西，只是不等他动手，又听院中有人呼唤。
他迎出来一瞧，竟是邻家的赵老太爷，“老太爷，您……您从乡下回来了？”
“是啊，是啊，前几日回来的，倒是你这些日子上哪儿去了？”
孟子青毕恭毕敬将老人请进来，“我……我走亲戚去了。”
老人笑道，“正该，正该，亲朋好友理当时常走动，这些年也未曾见你出门远行，这亲旧啊，久不联络，他就生分了。方才听管家说你院外停着马车，我想兴许是回来了，恰好我从乡下带了不少山货，一会儿就叫管家给你送来。”
孟子青得友邻关怀，心里却十分羞愧，“老太爷，您寄在我这里的……”
老人摆摆手，打断他未说完的话，“方才遇见小桃，她已都对老夫讲了，说来是老夫不该，原是怕年关内城中不太平，你这里下人又少，本想留给你看家护院，不想惊着了贵客，该是老夫向你告罪才是。”
“您老这么说，可要羞死我了。”
“哈哈，莫说了，莫说了！我晓得不怪你，也是那狗儿命里有此一劫。转眼又是一年，开春流年不利，外间战事未平，国中的事也一桩接着一桩，不知还能有几天好日子。”
孟子青心有戚戚，打定主意要再寻一条好狗赔给老人家，他听对方提起国中之事，心头一动，忙问道，“赵老见多识广，近来是不是发生了什么大事？”
老人抚髯叹息，“先是年前突厥人扰乱冬狩大礼，行刺陛下，接着渤海王上书要回京祭奠生母，被皇上一道圣旨压下，前些时日斛律王遣使入京也闹得城中沸沸扬扬，近来朝中请立太子呼声不断，陛下迟迟不能定夺，朝野人心动荡，都不是好事啊。”