几人盛了汤圆，坐在院里乘凉。
“我们来聊一下，咱们接下来要面临的问题。你们看，这个世道很快就乱了，新皇是个废物，他后宫纳了不少妃嫔，这几年却毫无子嗣，底下几位兄弟虎视眈眈，可就凭那些仨瓜俩枣的王爷，不是瘸腿就是断手，有的面容毁了近半，根本无法在朝堂主持局面……”
夏桃慕作为一个穿越人士，心中有一个更深的愿景，当一个社会秩序散乱无人治理时，意识形态最为多变，何不趁着这段时间，改变一点东西。哪怕只是一点点，一点点的努力，她也没有白来。
总之穿都穿了，不能白穿！
芙姝握着筷子的手紧了紧。因为无论是瘸腿、断手，还是毁容，全是她干的，但是她怕自己现在说出来吓到夏桃慕。
“他们兄弟相残瓜分土地，民间将动荡不安，还会出现许多组织……”
“我能问你一个问题吗？”芙姝趁她还在组织话语，忽然来了兴致，想她达成某种共识。
“你为何要雇佣她？”芙姝指了指阿禾，朗声问她，“我记得你几日前曾说饭菜不会做就请人来做，那你为何请了一个既不会做月饼也不会做菜的人照顾你的起居？”
“我想你是误会了，她其实不算我的员工，我们只是各自找了个比较舒服的方式搭伙过日子而已，她喜欢这种方式，我也习惯这种方式，各取所需，相互尊重。”
虽然阿禾不说，她也早已经将她当成自己的妹妹了。夏桃慕笑笑：“她不会做菜没关系，我会让她拥有不用亲自料理这些事情也能生存下去的资本。”
她知道自己给她发的工钱会被她拿去偷偷买书买笔，而她不想让自己知道，那她就尊重她的选择吧。
芙姝眼中露了些惊讶。
不会做菜也没关系？芙姝头一次听到一个不一样的答案。
大雍的女子从小到大就要被教育主持中馈，操办全家食饮。她们会在处理这些家庭琐事中逐渐暴躁，这些琐事使得再娇贵的世家千金也会抛弃从小习得的琴棋书画，书香世家的才女会抛掉手中的笔杆，侍奉公婆伺候夫君，养育儿女，随着年岁，大多数人会逐渐被消磨成一个被婆家厌弃的无理取闹的‘泼妇人’。
她们可没有选择，只能日复一日地被消磨，心甘情愿地奉献自己，可她们的丈夫与婆家却没有夏桃慕这么宽容，除了打压之外还会从中隐身，至多写点无关痛痒的惋叹性的诗句，说为何本来耀眼的珍珠变成了鱼眼珠？最后就连鱼眼珠也会被消磨殆尽，在一方后宅里郁郁而终，捞不得半点好处。
“原是这样，那我也告诉你一个事情，那些皇子的瘸腿断手，甚至毁容，都是我干的。 ”
夏桃慕拱了拱手：“真是没想到啊，你是个如此恶毒的女人。”
敢如此光明正大地表露自己的野心，真是‘恶毒’。
芙姝回敬了一句：“你也是。”
敢让一个女子拥有自由选择的权力，真是‘恶毒’。
两人相视而笑，因为她们都从对方的眼睛里望见了某些一致的东西。
芙姝继续问：“你接下来要去哪里？”
“江南吧。”
芙姝点点头：“我亦有此意。”
夏桃慕撑着下巴，眼里萦绕着愁绪：“可是我们钱还不够，我们没权，也没势力。”
“挣嘛，我们有这么多人。”芙姝笑开了。
过了中秋，夏桃慕卖了宅子，与芙姝一同南下至江南吴郡，吴郡可是鱼米之乡，物产丰美，比起北地常年孤寒，吴郡连风都是轻暖的，拂至面上甚至能察觉出一阵水意。
可是那偌大的街市上，却并无几个行人。若有，也是全身裹着棉袄步履匆匆。
芙姝想拉住一个人询问情况，那人却惊恐地拍掉了她的手，眼里满是嫌恶。放眼望去，只有一家破败的医馆还亮着一盏灯，却也是半明半灭，将息未息。芙姝敲了敲门，开门的药童亦是惊恐地将她推开。
“等等！”
夏桃慕趁着药童锁门之际，往里面塞了一张银票。
那药童停了手，无动于衷地瞧着她。
夏桃慕咬咬牙，又塞了第二张，药童望着那两张五百文的银票，似乎仍在顾虑。
这时门内又传来两声苍老的叹息：“几位请从后门进罢。”
芙姝进了屋，屋内不大，晕着厚重浓苦的药味，令人喘不过气。
角落里的草席上睡着几个年轻的少年郎，衣着鲜艳，眉眼清隽，瞧上去像某个世家的公子。可他们皮肤上裸露的部分都生了血红的疮，有些疮都已经溃烂破皮，露出森然白骨，几条蛆虫附之于上。
“各位可是才入吴郡？”