“善。”
晋有虎狼之师，将士勇猛，在战场上悍不畏死。
大军出征遇到强敌，伤亡不可避免。为减少死伤，武器甲胄至关重要，伤药也不能或缺。
林珩登位之前，军中不发辎重，战马、武器和皮甲都要自备，伤药更加没有。他有意改变这种状况，从新军开始着手，发放武器、甲胄和伤药，贯彻军功爵，尽揽人心，真正做到军权在握，军队上下如臂指使。
为检验药效，林珩拿起刀笔，以刀尖划过掌心。
鲜红滴落，谷珍大惊失色。
“君上不可！”
“无妨。”
林珩抓握两下手指，看着血线流出掌缘，滑过手腕，蜿蜒成醒目的红。
他从陶罐中抓取药粉，直接撒到伤口上。刺痛瞬间袭来，火燎一般，却非不能忍受。相比被箭簇贯穿肩膀，这种程度的痛倒也不算难捱。
他凝视掌心的伤口，肉眼可见，流出的血在减少，效果远胜他之前使用的伤药。
刺痛逐渐消失，林珩以指腹按压掌心，嘴角牵起一抹弧度。
他抬起头，灯光映入瞳孔，笑意盈盈，却让谷珍脊背生寒。
“谷医，你有大功。”
“君上过誉。”谷珍不敢居功，说话间从药箱中取出干净的布条，上前为林珩包扎伤口。
“谷医太过谦虚。”林珩平放手臂，看着布条绕过掌心，话锋一转，“解瘴气的药可有眉目？”
谷珍动作微顿，随即将布条系紧，回道：“仆暂无头绪，但有一事奏请君上。”
“何事？”
“毒氏擅制毒，毒氏女或有方。”
“毒氏女？”
林珩收回手，神色不明。
西南有瘴气，遇之伤身，甚至能殒命。
他特地问过田齐，对瘴气有了更多了解。此次讨伐信平君，逆贼的军队不堪一击，唯有瘴气不能不防，需谨慎对待。
思及此，林珩决定采纳谷珍的建议。
“马桂。”
“仆在。”听到林珩召唤，马桂出现在殿前。
“明日朝会后，召见毒氏女莲。”
“诺。”
马桂在殿外听得分明，知晓毒氏女有用，当即垂手领命，决定明日亲自往西苑一行。
第一百六十三章
晋侯宫，西苑。
莲夫人用过早膳，将自己关在侧厢，专心致志研磨药粉。
依照她的要求，房间重新布局，屏风、桌榻都被移走，腾出更大空间，方便摆放木架和药柜。
木架上堆满瓶瓶罐罐，瓶身和罐口贴有标签。
三只药柜靠墙矗立，顶部抵近屋顶，两侧紧贴墙缝。大小相同的抽屉填满柜身，里面装有各种药材，药味从缝隙溢出，弥漫整个房间。
莲夫人穿着一身布裙，腰间系宽带，袖摆束在前臂，更加方便活动。
她手提一杆小秤，熟练的称重药材，逐次放入研钵中。同时提笔记录，以备日后查阅。
最后一味药材投入钵内，她放下小秤，拿起一旁的药杵，开始将切碎的药材研磨成粉。
这个过程漫长且枯燥，重复相同的动作，不多时就手臂发酸，额头和鼻尖沁出薄汗。
她却甘之如饴。
巷道的日子是挥之不去的噩梦，无论如何她也不愿再回去。只要有一丝机会，只要她对君上有用，她就能留在西苑，余生不必再受煎熬。
莲夫人一下又一下碾压药杵，偶尔抬起手臂抹去汗水，避免落入钵中影响药性。
日复一日，她逐渐养成习惯，送出的成药越来越多。守在西苑的侍婢了解内情，极少会在这时打扰。
今日却有异常，药材研磨到一半，敲门声忽然响起，令她心生诧异。
“何事？”莲夫人停下手，起身走到门前，双手拉开门扉。
阳光洒落廊下，光亮刺目，她下意识眯起双眼。
待到刺痛感稍减，她定睛看去，马桂的面容闯入眼帘，登时让她心头一跳。
“毒氏女，君上召见。”见莲夫人现身，马桂没有赘言，直接道明来意。
猜不透林珩的用意，莲夫人心中忐忑，难免惴惴不安。她有心想问，下一刻想到自己的处境，话到嘴边又咽了回去。
“毒氏莲领旨。”
短暂的惊慌之后，她迅速整理情绪，利落解开手臂上的布条，落下袖摆走出房门。
马桂侧身引路，随他前来的侍人微微欠身，各个眼观鼻鼻观心，窥不出任何情绪，模样如出一辙。
见状，莲夫人暗中松了口气。
看样子是要用到她，不是送她回巷道。既如此，她就要打起精神，牢牢抓住这次机会。
两人走出西苑，侍人鱼贯跟上。
一行人穿过宫道，碰巧遇上入宫的宣夫人和女公子乐。
林乐已经开府，封地也已经定下。她听从宣夫人的建议，主动向林珩请旨，希望封于西北为国守边。