“是大哥来了！”齐啸川起身开门，只见进来的那人年龄比林擎和齐啸川还大上几岁，是正三品枢密院都承旨大人刘一照。他穿着一件对开襟的大氅，头戴黑纱幞头，外衣和头上都占了星星点点的积雪。不知不觉这已是今年冬天的第二场雪。此刻他一到屋中，还来不及褪去身上的外衣，便几步走到东窗前，抓住林擎的胳膊。
“二弟，你跟我说，今日午后你去了哪里？”他瞪圆了眼睛焦急地看着林擎。
“我……你怎么知道的？”林擎有些支吾。
“你快回答我，你到底去过哪里？”
“我……我去了翰林画院！”林擎坦言。
“你去偷《早春图》？”林擎的回答果然不出他所料，他抓住林擎胳膊的那只手上又加了几分力：“图呢？你偷出来了？”
齐啸川听刘一照的质问，也惊讶地说不出话来，等着林擎回答。
“可惜并没有…今日早朝之上，我已经预感到官家和元祐党人对整个新政的态度，我怕丞相当年交代的事情有变，就想着找机会去把《早春图》偷出来，带出大内，这样当年丞相让我们保守的秘密才能安全。可是万万没有想到，邓侍郎却在这个时候向官家tຊ求了郭熙所有的画。而且官家立马就下旨让宫人去翰林画院清点。若我不赶在宫人之前去把画拿出来，那之后就更难了。所以我这才冒险去取画。”
“你为什么不等画到了邓府之后才去偷呢？邓府的戒备没有皇宫森严，不是更容易吗？”齐啸川不解地问林擎。
“邓侍郎和郭熙交好，他是出于保护郭先生画作的目的来求画的。若是这么重要的一幅画在他府上失窃，一旦被发现或许是杀头的罪，我不能这样害他。”
刘一照和齐啸川听后缓缓点头。齐啸川转念一想，又道：“可是这幅画那么重要，兴许皇帝压根就没有打算赏赐给邓雍。”
“我也不能冒这个险，故而今日早朝后才铤而走险去取画，没想到——”
“没想到什么？”刘一照追问。
“没想到我在翰林画院碰到了一个黑衣蒙面人，想必他的目的和我一样！”
“那《早春图》是被他拿了？你可知道他是谁？”
“我也不太清楚，他不敢以真面目示人，想必身份不可暴露。但是知道《早春图》秘密的人，这个世上寥寥无几，除了已故的神宗皇帝、王相、你我兄弟四人，剩下的就只有当今官家和高太后身边那些最亲近的人。”他右手握拳，一拳埋入左手掌中：“我猜多半是高太后的人，那人的身手不在我之下，他和我交了手，可是就在这时，翰林院的待招孙学茂撞见了我们。那个黑衣人便逃走了，我看得很清楚，他的身上并没有带东西，他也没有同伙，因此这图应该也不在他手上。我须得想办法再去偷一次！”
林擎说罢，刘一照向后一靠，一下瘫坐在位子上，不住摇头。齐啸川上前拉住刘一照的衣襟：“大哥，出什么事了？”
“《早春图》确是丢啦！”
“什么？你说除了我和黑衣人之外，还有第三个人把《早春图》给偷了？”
“看来是这样。我和翰林画院的袛侯武伯潮有些交情，今日我下朝后和几位户部礼部大人在商议修建太庙事宜，一直忙到酉时才准备出宫。刚准备走，他武伯潮慌慌张张地跑来找我，说他们翰林院今天下午遭了窃，没想到傍晚太后身边的高公公来传旨，说要整理郭熙的卷子，待招孙学茂就把失窃的事情告诉了他。那高金福置喙孙老头和他不可声张，一切要听他安排。他觉得此事可能另有蹊跷，因此来找我商量。他还说，孙学茂看见了偷盗者的脸，就是二弟你！我这才赶过来和你求证。”
林擎和齐啸川听到这番话之后，都觉得事情变得比他们想象中的复杂，有一种不好的预感在他们心里蔓延开去。或许在他们讨论的当下，有些人已经盘算好了一切。这一整天所发生的事情究竟是巧合？还是根本就是一场阴谋呢？此时此刻，他们是否已经落入了他们的陷阱？
只听林擎转念又道：“既来之则安之，我敢去翰林图画院，也不怕这些人来找我麻烦。不过幸好——”
“幸好什么？”刘一照道。
“我今天下午还去见了一个人——郭待诏的公子，竟陵主簿郭思！”
“郭主簿？他在京中？”刘一照恍然悟道：“对，他近日应当进京参与三年一次的磨勘，竟有如此凑巧之事。二弟，你去找他是为了？”
“不仅他在京中，郭待诏也随他一同进了京！”林擎神色突然黯淡：“只是他身染重病，已是油尽灯枯。想必郭主簿带他入京，也是为了让他重温……”