离他几丈远的青枫下隐隐传来清妙乐声，只见有二人盘坐于树下，一位和自己差不多的道士正在拨弄阮咸，另一位团巾青服的中年文士在一旁侧耳击节，一只左手捏着白瓷酒杯轻摇而和。玄机子转头向另一侧瞧去，山石边摆出一张长桌，四五位围坐，其中一人道帽褐衣花白胡须老者，正聚精会神挥毫作画，边上两人年纪相仿的，按膝而俯视。边上小几上砧椎、茶碾、茶磨、茶研、茶臼、茶匙、茶筅、汤瓶等罗列排开，一貌美女子纤纤素手正在为众客点茶。琴韵茗香阵阵，玄机子正恍惚间，陡然瞥见更远处的湖畔一亭中，方衍州正向他招手，他一皱眉稍稍踌躇还是迈开步子走去，遥见方衍州边上坐一头戴仙桃巾，身着紫裘的老者。此人面露慈蔼，低眉颔首。他心中暗暗思忖：难道就是这个孱弱和善的老者？
他心下唏嘘，这世上有些人的风雅是用钱买来的，利欲薰心却偏要附庸风雅，有的人的风雅一定要用视钱财如粪土来衬托，可还有些人的风雅，却可以从奢靡铜臭中培出白莲之高洁，在血流成河中涤出一道蜿蜒的流觞曲水。这些景致，对如今的玄机子而言大为讽刺。想到这里，他突然觉得这曼妙的琴韵令人心生厌恶，而茗香也化为一股令人作呕的恶臭。头晕眼花间，不知不觉已步到亭前，两侧柱上诗有云：郑虔三绝君有二,笔势挽回三百年。匾上篆书“宝绘”二字。他回神匆匆打量亭中这身处仙境的贵人，只见他右手辅扶一茶碗，左手娴熟地用茶筅击拂茶汤，手轻筅重，指绕腕转间，那碗中饽沫浮展，咬盏挂杯，渐呈浓白状。他又用汤匕清沾拨弄一番，将茶碗至于托中，轻推至玄机子面前。
“此处名为宝绘堂，承蒙东京友人厚爱，不时来陪我这糟老头子解闷。道长有礼！请坐下喝茶！”此刻玄机子凝望了一眼他的面容，的确是一张养尊处优的文士之相，虽已耄耋，但依然拥有一双极其锐利的双眼。玄机子朝茶碗中望去，只见饽沫之上，隐现一个工整的“春”字，浅浮于茶面，仿佛须臾即会散灭。那紫裘老者又道：“雪乳已翻煎处脚，松风忽作泻时声。下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，此所谓分茶。虽只是简单的茶沫与沸水，却能在人力加以抚弄之下幻化千万，以水便可为丹青妙笔，岂不妙哉？道长意下如何？”
“贫道一介俗人，不懂这些。”玄机子答得直白。
“道长是修道之人，道法与茶理本通，道长不必过谦。”老者抚须仰首而笑道。
一旁的方衍州瞪了一眼玄机子：“官人赐你茶，那是抬举你！”玄机子端起茶碗，喝了两口，的确入口清香无比，回甘芳醇，可嘴一离盏，那“春”字也就随即变形消散。他抱拳朝老者略一送，算是谢了。
“盛夏已至，饮茶可祛暑降噪，道长不必客气。只是春日苦短，这未尽的春色怕是唯在诗画中才能觅得。”他以茶百戏为引，又在话中暗示，寓意已经再清晰不过。玄机子虽然不懂舞文弄墨，可如此明显的暗示哪怕再木讷也是心知肚明了。
方衍州给他使了个眼色，见他没有立马答复，便道：“玄道长，方某已将当日少林的事和官人说了。官人为方丈之死深表同情。官人答应只要你将那幅画呈上，便是替方丈了却多年的心愿，官人自会替你安排好一切。”
玄机子叹气：“如今我父已死，而我也成了武林正派公敌，这一切仅仅是为了我所背的这幅画？”
老者放下手中物件，站起身背手走到凭栏处，遥望湖心：“这不只是一幅画，这一点你很清楚。记得多年前第一次遇见你父亲，那还是在已故宣仁圣烈皇后宫中。当时你父亲依然官拜右骁卫上将军，掌宫禁宿卫。元祐三年，当时司马君实刚过世不久，朝中大权无人，太后赏识苏子瞻才华，宣谕直须尽心事官家，以报先帝知遇。有意将宰执之位重托。不想其对手赵正夫欲从中阻挠，故意中伤称：使轼得志，将无所不为矣。苏子瞻与我多年交好，我向高太后禀明此事，太后便宣你父亲。没想到仅仅几日，你父亲便平复赵正夫一党的诽谤，保全苏子瞻名节。你父亲虽为武将，与我术业有别，但我们在许多事情上面可以说目标一致，做事的原则也相投。当时我便觉得，卢将军是个可以仰赖之人。果然太后薨逝后，将重责相托，而我与你父亲也成为遥遥相隔却可以共谋前程的两人。”
“哼，若真是如此默契，怎会见死不救？”玄机子失声质问。
“少林之事，甚是遗憾。”他仰天叹了一口气：“永乐堡之事，始终是他解不开的心结。若他哪怕能看开半分，也不至于……”他转身走向玄机子，将纤弱的右手扶住玄机子的左肩，目光中吐露愧欠和怜悯：“贤侄，既然你已回到京城与我相认，我自当照拂。此事一了，江湖虽已归不去，但今后，你若是有鸿鹄之志想入仕，亦或喜好闲云野鹤游走塞外，只要你一句话，我自当悉心安排。”