“你觉得那会是什么关系？”琴酒看着杯中的酒，用漫不经心的语调说道，“也不会比你和我之间的关系更特殊的。”
“这简直叫我受宠若惊了，”莱伊眨了眨眼，试图用眼神表现自己的诚意，“你刚才还说你们搭档了十年。”
“如果时间是最关键的因素，我和朗姆才会是最佳搭档，”这下琴酒表现出了明显的不屑，“难以想象。”
琴酒很少会提起组织里的其他人，莱伊还是第一次知道他对组织的二把手有这么纯粹的负面情感，这让他有点惊讶了。
“你和朗姆也搭档过？”他好奇地问。
“在很久以前，”琴酒说，尽管看他的年龄，到底是多久以前尚且存疑，“现在偶尔也会，有时候你没法选择。”
他看起来有点被影响心情，说完这句话之后，琴酒站起身从冰桶里拿了几块冰放进酒杯，然后把酒倒满——莱伊这时候注意到那是一瓶Gin。
“别聊这个了，”琴酒有点厌倦地说，“尝尝你说很不错的法国菜。”
“我可没有这么说过啊。”莱伊耸了耸肩，但也没再继续话题。
之后他们安静地享受了一顿晚餐（从时间上来说，差不多是夜宵了），这家店虽然昂贵又难约，但总体而言还是对得起这份麻烦，哪怕是对食物没什么要求的琴酒也得说自己吃得挺愉快，也许下次组织经费花不完的时候可以让龙舌兰考虑收购这家餐厅。
吃完之后他们也没有立刻离开，琴酒决定享受好酒，而莱伊对此没什么意见。
“还以为你会更倾向于去酒吧。”他这样说道。
“没什么区别，”琴酒说，“只是酒而已。”
琴酒很赞同那位死在自己枪下的品酒师的一个理论，酒只是酒，它们是纯粹的，不必被其他一切东西侵扰，时间地点和人物都影响不了酒本身。
……当然，当你置身于组织里的时候要做到这点并不容易。
“所以，这是你的习惯吗？”莱伊问，“送对方代号的酒？”
这个问题让琴酒露出了一丝带着兴味的笑容，他几乎是愉快地说：“这很方便。”
“我听说过，组织里的人会用代号的酒做一些暗示，”莱伊也笑了，“这也是你总是喝琴酒的原因吗？”
“那是因为我确实喜欢Gin，”很难听出来琴酒是不是在说双关语，“不过当然我也喜欢Whisky。”
那种说法实在是没有什么错的，莱伊想，用酒名做代号真是组织的神来一笔，再正常的话听起来都充满了暧昧。
莫名的，他并不想打破这种氛围，赤井秀一微笑着举起自己的酒杯：“所以，你想尝尝吗？”
琴酒意味不明地看向他：“你说哪个？”
他的神情间透出一点杀意，很难说这是破坏了暧昧的氛围，还是加剧了。
“当然是这个，”莱伊迎上他的目光微笑，透出种说不清的挑衅意味，“Rye……Whisky。”
琴酒看了他一会儿，然后不知道为什么，露出了几乎可以说是忍俊不禁的笑容，于是那种氛围终于被冲淡了。
莱伊有点困惑地眨了眨眼，然后听到面前人微笑着举起酒杯：“我也可以让你尝尝这个——来杯银色子弹怎么样？”
“我可不可以知道，”莱伊一手托着下巴，语气轻松地问，“这我也是第一个吗？”
在他的面前，琴酒正在调酒，他没有任何花里胡哨的动作，就只是很干脆地倾倒着酒液，动作精准果断——但看起来依然很赏心悦目，如果琴酒去当调酒师，应该会有很多人为了他而点酒的。
银发男人看了他一眼，轻笑：“不。”
“又是伏特加？”莱伊叹气。
“不，”琴酒笑着说，“是苏格兰。”
这个名字让莱伊僵住了，他盯着琴酒，注意到对方那玩味的笑容，才慢慢地开口：“……这么快就有新的苏格兰了吗？”
“我的新助理，”琴酒说，“比你晚上岗半个月。”
“看来我被比下去了。”莱伊小声说，不知道为什么有点真实的妒忌。
晚半个月，这意味着对方得到代号的时间不超过三个月，而这三个月他几乎都和琴酒在一起，莱伊都不用回想就能知道那个“苏格兰”是在何时与琴酒见面的。
这就意味着……那位新的苏格兰几乎是在刚上任的时候就得到了琴酒相当程度的信任。
坦白说，他还以为自己已经很快了呢。
琴酒把调好的酒推到莱伊面前，微微扬眉：“你们性质不一样。”
“怎么说？”莱伊拿起酒杯没有喝。
“字面意思，”琴酒说，“助理和搭档——完全不一样的概念。”
如果没有足够的信任那么助理根本就不会成为助理，但搭档总是需要磨合的。