宁馥正思忖着，门外传来敲门声。她走过去打开门，就见房东太太手里拿着一个乐扣的保鲜盒，笑盈盈地看着自己。
房东太太道：“小宁啊，吃不吃粽子？我刚蒸好的，谢谢你上次帮我换灯泡。”转眼六月底，端午将至。最近宁馥去买包子的时候，已经看见包子铺挂出了“粽子预约”的牌子。
宁馥立刻惊喜地接过房东太太手里的保鲜盒：“谢谢您！我本来还准备去买粽子呢！”
“买什么啊？没必要！这玩意儿包起来简单。你要是喜欢，我下次再给你包。”房东太太已经七十五岁了，身体还算硬朗。这里没有电梯，得爬楼梯。她每天在整栋楼里爬上爬下的，走得比好多年轻人还快。
宁馥家里老一辈的人过世得早，她从小就羡慕别人有爷爷奶奶的疼爱，如今遇见和蔼大方的房东太太，一见如故。宁馥赶紧把房东太太请进来喝杯茶，倒水的时候，就听房东太太感叹道：“哎哟，我这小破屋子被你收拾得这么好看！小宁啊，以后谁要是娶了你，那真是连做梦都能笑醒。”
“其实就是罩了一些罩子而已，”宁馥端着茶亲昵地道，“也没花多少钱。您要是喜欢，我下次给您也换一套。”
小老太太被宁馥逗得开心得不得了。宁馥为了让老人家更开心一点儿，还当面剥了个粽子，一边夸，一边当零食吃完了。两人一聊就是一个多小时。小老太太不经意间瞥见鞋柜上的男式拖鞋，才像想起什么似的对宁馥说：“小宁啊，宋先生是你的男朋友吗？”
这段时间，宋持风偶尔会过这边来。他也忙，基本一周来不了两次。只是他进进出出的，碰到街坊邻居，宁馥也不好不介绍。久而久之，旁人看他俩时眼神中都多了几分暧昧。
闻言，宁馥稍稍有些不自在，抿了抿唇道：“不是啦，我们就是普通朋友。”
“哦，普通朋友啊……”小老太太毕竟是过来人了，没有点破，顺着宁馥的话说，“他好像蛮有能力的。”
宁馥不知道房东太太怎么突然聊起宋持风的事情，也没多想房东太太怎么会知道宋持风有能力，只迷迷糊糊地点头附和：“是啊。”
“我的这套房子啊，本来是准备卖掉的。”小老太太忽然话锋一转，“因为我儿子在外面承包工程，出了事故，要赔好大一笔钱，我手里的积蓄全部拿出去也还差好几十万元。本来上一个租户刚走，我的租房广告才刚挂出去……”
“怎么会这样？”宁馥根本看不出这样阳光、和善的小老太太最近竟然出过这样的大事，“然后因为出了这件事儿，您就准备卖房了是吗？那后来您怎么又改变主意再次出租了呢？”
“我准备卖房的时候联系了中介，但是好几个中介过来看房，又是嫌小，又是嫌老，反正就是把它说得一无是处，压我的价，以为我不懂。其实我知道，就是希望我把房价压低一点儿好成交嘛。”小老太太叹了一口气，“宋先生是在我儿子出事儿之前就找到我，过来看过一次房。后来宋先生再打电话来，听说我的这个房子已经不出租而是想卖出，就问了我一句这是怎么一回事儿。”
这年头儿好事儿的人很多，也只是问问而已。不过那段时间，小老太太比较压抑，也很无措，听见电话那边儿的年轻人很诚恳的问她发生了什么，她也一下打开了话匣子。结果没想到，那年轻人听她说完，沉默半晌，说要是能帮她把工程事故的赔偿金额谈下来，这套房能不能以每月一千五百元的价格出租给他。当然，他在电话里还说了很多附加条件。比如，他租这套房并不是给自己住的；再比如，他希望她不要把这件事情告诉任何人。
那段时间，宋持风看了不少房子。虽然大部分是手底下的人去打探，然后把情况以报告的形式呈交给宋持风，但宋持风心里清楚，宁馥办了卡的那家有恒温泳池的游泳馆方圆三公里内，要么是拆迁后盖的新房，要么是即将拆迁的不稳定区域。真正符合宁馥条件，并且看起来价值相当，能让她安下心来居住的，也只有红芪路这一块。
对宋持风来说，他需要的不是买下一套房，故意做成房租每月一千五百元的样子给宁馥看，再雇一个演员来扮演所谓的房东。他需要一套真正被长久出租过的房子，一位真正温和、友善的房东太太，以及真正的每月一千五百元的租金。
红芪路正在出租的房子当然不只这一套，但对宋持风来说，帮助这位遇到困难的老太太的价值，远远要比他找其他房子并替宁馥补足每月一千五百元之外的租金的价值大得多。他需要在自己不在的时候，有人真心实意地替宁馥着想，帮他照顾宁馥。他见过这位房东太太一面，知道不会再有比这样一位热心、坦诚，还受自己恩惠、不得不交付出自己全部善意的老太太更合适的人选了。