当天傍晚一行人歇在了距离南阳七十里的县城里。
其实苏云乔这段时间在平王府养得很好，早已不似从前弱柳扶风似的娇弱易碎。
她自己觉着能加快进程，一日赶到南阳不成问题。奈何跟随在后的太医是一把老骨头，经不起这样折腾，这才提前结束了一天的行程，进城中驿馆休息。
李长羲推开客房门，身边一团白影子反应比人快，撒着欢扑进房里跳到榻上翻腾了一圈。
苏云乔轻扯身边人的袖口：“管好你的狗。”
李长羲看见床榻上撒了欢的家伙，气恼又好笑，上前去一把攥住白将军的后颈，将它拖到地上，呵斥道：“你小子反了天了？那是人睡的地方你也敢上去踩两脚？再敢放肆让你睡大街去。”
还真没听出几分凌厉。
苏云乔甚至觉得他对两个弟弟都不及对狗温柔。
李长羲把刚解开的绳子套回到白将军身上，不理会这家伙发出的哼哼唧唧声，将绳子另一段拴在了桌脚处。
白檀重新抱来一床干净的被褥换上，抱着被踩脏被褥下去了。
苏云乔侃道：“你若不是王孙贵胄，掌柜必定要找你索赔了。”
李长羲盯着门外思索了一阵，叫来杜五福：“这个时节清洗晾晒被褥不容易，你去跟掌柜说将被褥买下来，路上带着给白将军用吧。”
苏云乔略有诧异，想到李长羲的为人，似乎又是意料之中的事情。
休整了一夜，年迈的老太医恢复了精神，一行人没再逗留，继续南下。
到了第三日午后，马车终于驶入南郡地界，进入襄阳城中。第四日正午，李长羲随苏云乔去了文陵。
南方的小县城与洛都很不一样，此处比一路行来见过的许多县城都要富裕，却带着浓郁的烟火气息。马车穿过县城主干道，商贩吆喝声、叫卖声不绝于耳。
进城之后苏云乔便没再拉上帘子，尽兴望着熟悉的街景，隐隐有种如获新生的感受。
前方街道狭窄，不知谁家今日娶亲，缀着大红绢花的马车与敲锣打鼓的仪仗队伍从前方横向经过，将去路堵得严严实实，车夫不得不原地停车等待道路重新畅通。
李长羲从另一侧窗户口探出头瞧热闹，与路边扛着扁担卖炭火的老头子攀谈起来：“老伯，今日是哪家的喜事？”
第32章
卖炭老翁是健谈的性子, 放下竹筐扁担，口若悬河地对着他念叨：“你是外乡人吧？嗯，是个生面孔, 我就说文陵县怎么有人不知县令老爷大喜呢！小伙子，你可瞧仔细了，那花轿里坐着的是县令老爷续的第四房新娘子，往后路上遇见千万别得罪了！”
“第四房？”饶是李长羲见识广博, 听到这儿也不免震惊。“县令今年贵庚？这新娘子芳龄几何？”
卖炭老翁道：“高大人今年三十六，正值壮年啊。新娘子也是花儿正娇艳，芳龄十七！”
高大人这个称呼一出, 苏云乔猛然一惊，坐直身子急声问他：“老伯，你可知道新娘子是哪家的姑娘？”
“您一个外乡人, 打听这个做什么？”卖炭老翁狐疑地嘀咕了一句, 挑眉看见车内女子的半张脸，忽然一怔：“苏、苏姑娘？你不是随苏大人进京了吗？怎么会……”
苏云乔没有向他解释自己的事情, 更加急切地问：“你只告诉我, 今日嫁进高家的是不是陈姑娘！”
老翁叹了口气, 说：“您都猜到了，何必再问我老头子。”
李长羲拉下帘子, 挡住老翁探究扫量的目光。他看着苏云乔面上神色由急切转为愤然, 慢慢地又变为失落。
他不了解她的过往，也能猜到她是为陈姑娘痛心, 便低声问：“那位陈姑娘是你的旧识？”
苏云乔压抑了半晌, 眼眶中一片温热, 听到李长羲温和询问，蓄着的眼泪没忍住落了下来。她慌忙别过脸, 身旁男人却伸出手把她扳正回来。
李长羲轻抚着她的背，她僵了一阵，很快卸下了防备，贴进他怀中。
“我与她自小相识，她比我年长一岁，待我如亲妹妹一般，时常照应着。陈大娘也是个极为温柔和善的好人，我母亲走得早，大娘是世上唯一一个待我好的长辈。”
苏云乔吸了吸鼻子，勾起了从前的记忆，顺势说起陈家的情况。
“陈家那位顶梁柱是个读书人，年轻的时候考中了秀才，当时邻里乡亲都道他是可塑之才、前途无量。”
“可是自那之后，此人便再也没有得过成绩，年年科考、年年落榜，渐渐的人就消沉了，变得酗酒好赌，最后欠了许多赌债，扔下妻子儿女跑了，再也没了消息。有人说他被债主打断了手脚，也有人说他醉死在他乡街头了。”