冰糖葫芦好吃，酸甜的山楂外裹着一层脆脆的糖。她额捏却不许她多吃，好不容易让小丫鬟费尽心思买回来一枝，就坐在栏杆上头对着太阳喜滋滋地看。那样松快而肆意的时节，竟然再也不可复得。原来她已经很久很久都没有吃过冰糖葫芦，也很久很久没有回过家了。
宫里步步为营，小心算计。为了家族的荣光，为了自己的地位，到头来都是一场空梦。永远有人比你坐得更高，哪怕肮脏万分，哪怕腐烂生蛆。
宁妃眯起眼睛，缓缓抬起手，想要碰一碰太阳，日光就像金线一样渗透她的手掌，她心里木然发凉。
也只有阳光，会不分荣辱盛衰，照耀在每一个人的身上。
第43章 人何以堪
御驾来时, 永和宫灯火辉煌。
宁妃在殿内，并没有出来迎驾。李长顺与德佑在正殿门外左右侍立，皇帝提袍, 迈进了内殿。
宁妃今日打扮得华丽，累丝攒珠嵌宝的钿子，浮光锦的袍子宽阔，显出她的好身姿。她抬眼，没有分毫要行礼的势头。安静地坐在暖阁的炕上，声音渺远而空茫。
“主子来了。”
她眨了眨眼，笑得娇娆。
“主子是来要我的命么。”
她来不及等皇帝答话, 又说, “主子等这一天很久了吧。”
皇帝还是那样从容又优雅的模样，踏上脚踏，在正殿的宝座上端然而坐, 眼中却是无尽的鄙薄, 莞尔一哂，“你是个聪明人。”
宁妃的声音如同金粉金沙，有种富丽到衰败的深凉。她仔细品咂着这两个字，末了哑然一笑：“听起来可不像是什么好词。”
皇帝坐得远，远得连面目都有些模糊。与外头不同, 暖阁里暗得骇人，四处都是朦朦胧胧的。宝座之上悬有一盏大宫灯，堂皇至极, 灰金色的灯火温润了皇帝的眉目，他却并没有半分的喜怒, 还是如常的模样。
“好与不好, 在你。”
“在我么？”她惘然地低下头, 看着自己一双手，“我有什么错？让您这样地，这样地处心积虑地算计我？”
“错？”皇帝挑眉，反倒笑了：“你自始至终都是错。”
皇帝的声音慢而沉稳，仿佛是置身事外，不带一丝多余的情感。他垂眼，好整以暇地抚着膝头的暗纹，大拇指上戴惯了的翡翠扳指，便在灯光下发着细润的光。
“你入宫多年，有些事，朕与你彼此清楚，朕存全着你的体面。你毫不悔改，到如今的地步，却叫哪个来容你。”
“自然还是主子您！”她笑得花枝乱颤，面目却狰狞得疯狂：“是您，让我住进了体顺堂，也是您，给我风光给我体面，让人人都嫉恨我！体顺堂真冷，您知道有多冷么？还是您的心比体顺堂更冷？”她失神地问着：“更冷的是您的心么？”
“这不正是你心之所向，朕都悉数给你。”皇帝的声音清寒，如玉碎裂帛，曳金振玉，一寸寸敲打在她的心上，“怎么，如今得到了，你不足意？”
“奴才足意得很，日日感恩戴德！”这句话的尾调摆得极长，飘飘遥遥，如同三月春风里的晴丝袅袅，一闪儿便不见了。她渐次流下泪来，硕大的泪珠划过脸面，落到脖上围着的三尖绢子上，倒似九秋凄厉的浓霜。可她仍旧是笑着，笑得凄惶，如同寒风里摇摆的残菊，有欲折之势。
“您知道我有多怕？在体顺堂的每一夜我都睡不着觉，起先还盼着您回来，渐渐久了，就知道您不会来了。您把我架在油锅上煎熬，我如何不感恩戴德，叩谢天恩？”
皇帝素来有好教养，饶是她这样疾言厉色的指责，他却浑然没有动怒的意味，“体顺堂纵然冷，尚有衾被，你掌舒宜里氏的嘴，让她跪在雪地里那样久，指使内务府动她的炭，可有想过她冷不冷？你与贵妃在先皇后病时，借探望为由，说了些什么话，可有想过先皇后，怕不怕？”
横亘在室内的是长久的静默，静默得骇人。暖阁里的博古架上放着一个西洋自鸣钟，钟摆当然作响。宁妃半边身子都阴在昏黑里，唯有脸是亮堂的，泪痕横斜，一点点的光亮顺着泪痕蔓延出错综银线，渲染出颓靡的气息。
“原来您都知道，”
她仰起头，直直望着皇帝，盘桓在面上的泪毫无征兆地落下来，迅疾地闪过一星光亮。
“是了，您怎么可能不知道？您坐得那样高，离我那样远，您怎么可能不知道。”
“那么您呢？”她反问，“您忍了我这样久，事到如今才来处置我，您敢说您没有半点私心？还是我让舒氏那个罪女险些没了命，戳到您的痛肋，让您演不下戏了，让您费心布局，好杀了我替她解恨哪？”