打发完前朝的大人们，还有六宫的主子。养心殿的灯渐次张起来，回环出耀目的辉煌。一日要见两次的弥勒赵遇见谁都是笑嘻嘻的模样，此刻亦是领了一班小太监在廊下候着，等皇帝进了酒膳再捧盘子奉送进去。
德佑此时没有在皇帝跟前伺候，站在廊下看天色，弥勒赵索性上去同他搭话儿，先互相问了安，“您瞧天呢？”
德佑也笑，“得闲了胡想，觉着今年冬天格外冷似的。雪断断续续的下，成天儿都是阴阴的。”
“可不是嘛。”弥勒赵觉得他说得很对，“天儿不好，人瞧着也不顺序。夏日里老爷儿在天上晒得人发慌，现在还挺想怹老人家，嘿！什么事儿！”
德佑隐约明白他意思，说不着急，“我瞧着，放晴了几日，尔后雪下得更猛，能不能承受着，都是各人的道行，毕竟主子爷八方六面通听，雷霆雨露，皆是君恩。”
弥勒赵笑了笑，“谙达说得是极了。”便领着他的跟班们，越过门槛，悄无声息地进东暖阁去。
今日还是叫去，故而差事当得快。李长顺两指一曲，给他的老兄弟比个手势，弥勒赵不用看也知道万岁爷这几日心情不是一般的不好，御前的人当起差来都觉得黑云压城，一个个打起了十二万分的精神。他如今来送牌子，生怕走动的声响大了，惹恼了万岁爷，那就真是殃及池鱼地褶子了，偏偏他还是被殃及的第一条鱼。
眼见着胖乎乎的赵总管跟条鱼似的游进去又游出去，李长顺吊起的一口气才好容易松了下来。他小心翼翼地觑了觑，见匣子里的折子已快见了底，这才敢出言劝谏：“主子辛劳，万望保重圣躬。茶膳房备了杏仁乳酪，冬日里喝最相宜。主子尝尝？”
皇帝却并没有答话，一行朱批逶迤往下，才撂笔搁在一旁，将折子封好了，问：“什么时辰了？”
李长顺对了对自鸣钟，“回主子话，酉时已过了一刻了。”
皇帝抬眼，李长顺会意，让东暖阁里侍奉的皆退了出去。皇帝沉吟了会子，直起身来站在明窗下，其实看不清什么，只能看见模糊天色里隐约的檐宇。他的一颗心也如同这夜色，暗茫茫的，想要放下，却根本放不下。
外头似乎开始落雪了，沙沙的雪珠子落在琉璃瓦上，跳得远远的。那时他与她说复卦，一阳始生，万物光明。可是她却被困在了这个冬天，不知道春信何时会来。
北风其凉，雨雪其雱。
皇帝忽然说：“我要去瞧一瞧她。”
李长顺骇极了，匆忙跪下，将脑袋深深地垂下去，说主子三思，准备了一车轱辘的话要劝，皇帝却早已经越过他，抚袍出门了。
李长顺跟在皇帝身后，大气儿也不敢出。原本圣驾出门，身后是要跟数十人伺候的，在廊下站班的都没想到皇帝会骤然出门，一骨碌打起精神来准备跟着，却看见狼狈的李大总管匆匆忙忙地从东暖阁跟出来了，一面狠命朝他们摆手。德佑会意，说不必跟，“今儿这事，你们眼睛、嘴巴，都得学乖些。”
众人应下，四儿凑上来往远处看了看，只见皇帝走得急，人已经早早出了养心门，不知向哪边去了，四儿啧了两声，说：“罕见，罕见。”
德佑抱着他的拂尘，如常地站在门口，慢慢道：“风雪落下来了。”
作者有话说：
北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪？既亟只且！
北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。其虚其邪？既亟只且！
——《诗·邶风·北风》
第38章 霜深犹忆
皇帝裹着大氅, 静默地走在前头，他步子却快，养心殿与慈宁宫也不远, 只消几步，就能望见慈宁宫角门旁的灯。
皇帝站在门前，那门开了条缝，泄出流水一样的灯光。他盯着门缝看了许久，思绪却乱糟糟的，极冷的雪花贴在面上，倏忽便化了, 呼吸之间, 升腾起一股白气，像是九秋的寒霜。
他侧身推开那扇门，里头值夜的老太监远远地瞧见了, 扯起公鸭般的嗓子骂：“他奶奶的呸, 懂不懂规矩！闷头往里闯，你当这是你家！”
皇帝冷冷地扫了他一眼，那老太监梗着脖子抄起笤帚就要来赶人，李大总管好赖赶上了，朝那老太监就是一瞪, 一面虾起腰对皇帝道：“主子一路到头就是了，求主子怜悯奴才，勿要耽搁太久。”
皇帝并不则声, 片金缘子的大氅承着烛光扫出如金箔般的虹，不过一刹, 便隐入茫茫的夜色里去了。
老太监气哄哄地冲上来, 刚叉起腰想要啐人, 运气到一半，才看清眼前的人是谁。原本立起来的眉头瞬间萎顿了下去，换作个谄媚极了的笑，笑出了满脸的褶子。