皇帝颇有些为难的样子，在地心踱了两步，声音和缓了好些，“罚自然是要罚的。端亲王是先端勤亲王幼子，才承袭的王爵，到底骄纵了些。鄂氏一族如此忠心，自然也不愿先王不宁，为此担忧。”他顿了顿，又将姿态放得更低了些，“舅舅做恪顺侯做得久了，加封一等公，就算是朕替端亲王向舅舅赔罪。舅舅给朕些薄面，让朕来罚他，何如？”
绰奇心里开了花，本来就没指望自己能捞着什么好处，只是听话，将端亲王往死里咬，逼一逼主子，好落下重重的罚。那样做虽然解气，但是自己也没落着什么好。这下主子将话说得这么低声下气，又是叫舅舅又是加恩赏。嘿，皇帝来赔罪，这是多大的脸面！加封一等公，多威风！多显赫！不说旁的，就连银子也要多上好些！何乐而不为！
不过面子上还是要多咬几句的，绰奇壮起胆子，狠狠道：“主子这话，未免让臣工寒心！主子把端王爷当做自家人，须知主子是君父，天下万姓万民，都得管主子叫声爹，都是主子家里人！主子今儿不给奴才一个交代也就算了，只是传出去，一而再，再而三。先帝遗命让咱们哥几个来辅佐主子，先帝是最大公无私，最最果决的，主子如今这样偏私，倒真的叫奴才们拿什么脸，来见去了的先帝？”
绰奇死不放手，紧接着膝行一步向前，抓住皇帝的袍摆就是一顿磕头，咬牙切齿，“端亲王所作所为，多少是为了舒宜里氏？还请主子想一想。且不说当日主子说的发落，到底发落下去多少，其中有没有漏网之鱼。但说端王替舒氏陈情，那就意同谋逆！与舒氏勾结！依奴才之见，不仅端亲王要狠狠地办，就是舒氏当日的罪过，发落下来，也忒轻了些，才让这等逆臣贼子心有余力，与宗室勾连！”
皇帝的脸色，在听到“漏网之鱼”的时候，便已经很不豫了。他冷笑一声，脚下带力，将绰奇手中紧攥的袍角踢开，厚底靴与栽绒毯摩挲起细小的灰尘，唬得绰奇低下头去。
绰奇这话说得粗鄙且露骨，当时他领头来率他的亲信弹劾舒宜里氏，比这还要咄咄逼人。如今昔日情景复现，只要这些顽疾还在一日，他就得受人掣肘，隐忍权衡。
皇帝挑眉睨他，声音清寒，“朕肖不肖先帝，竟要舅舅来论了？舅舅，家事有家事的法子，外事有外事的法子。舅舅的一等公是家事的论法，舅舅如此大公无私，非要咱们论不成家事，那也自有外事的论法。”
一等公！怎么能放弃这唾手可得的一等公！当时一个劲咬硕尚，他以为还能搏个大功臣，没想到最后还不如咬一个小端亲王来得快！一等公每年又要多多少进项！
绰奇强忍住快要溢出来笑意，努力做出一幅愤愤不平的样子，义愤填膺地说：“奴才不敢！奴才并不是这个奔头，更不是为了什么一等公，奴才只是坚守心中正道，不敢辜负先帝重托。奴才在前朝替主子效力，奴才女儿在后宫替主子分忧，奴才已然觉得圣恩备至，哪里还敢有别的想头，只是一心一意为了主子罢了。”
皇帝说哦，“那就算了吧，看来是朕浅薄，舅舅一心为国，并不贪慕虚名。”
“主子隆恩！”绰奇心想这可不成，再推脱下去就要歇菜。本来还想为女儿图谋图谋，可是年前才晋的妃位，想来圣眷优渥，还要他这个做阿玛的图谋个屁！他于是连忙拜倒，高呼万岁，“圣恩浩荡，奴才一切都听主子的！”
太皇太后在西暖阁窗下坐着，闭目养神，静听窗外风声大作。
还没到上灯的时候，暖阁里有些暗，各处陈设都隐进了暮色里，倒觉得沉沉地迫人。李长顺在跟前回话，大总管丧气地垂着头，“主子今儿散朝到如今滴水未进，敬事房的捧着盘子进去被轰出来了。端王爷还在勤政亲贤呢，主子见完绰大人，又紧着见了好几位章京，面色已经很不好了，竟像是在逼主子一般。这时候还在东暖阁看折子。”
太皇太后默不作声，慢慢地问：“还没发落么？”
李长顺说没有，面露难色，“老主子，主子是个心高气傲的人，天底下哪儿有做主子的给奴才赔不是的道理？主子硬是纡尊降贵做到了，奴才都觉得主子不容易！只是眼下这几个时辰什么也不吃，兼之心气不顺，纵然是铁打的身子，也煎熬不住哇！”
太皇太后掀起眼皮，看了一眼自鸣钟，想了想又问苏塔，“有消息了么？”
苏塔摇头。
两下不服软，非得等皇帝下了令旨再服软，为人臣者逼到主子跟前来了，给三四分面子，还要拿乔，真是不像话！