才在大路上等了一小会儿，就瞧见了一辆黑色的小轿车迎面驶来，停在了他跟前。
建强先从车上下来，伸手扶了凤霞一把。
沈棠和宋禹衡也各自下了车。
沈卫国看着他们，沉声道：“进去吧，老爷子在等你们。”
沈老爷子年前就不大好了，看了医生，答案跟他们所料也大差不差。
年纪到了，身上的器官开始衰竭，记忆了退化，神经萎缩……
若是病痛尚且有救，可生老焉能回春？
为了留老爷子多些时日，沈广亮甚至用了宋禹衡寄来的百年老参。
老爷子总说时候未到，叫他们宽心，可眼见着一日日衰老，后辈们怎么能相信。
“五日前，老爷子忽然跌倒，醒来就说自己大限将至，让爸把你们叫来。”
说话间，一群人就进了上房。
门口的光被遮挡，沈老爷子有所察觉，费力的偏头看了过来。
瞧见众人，难得笑了下。
“都来了。”
他越过众人，将视线落在沈棠身上。
六十多年前，师父带领师门众弟子下山济世。
临行前，为他算过一卦。
时逢蓬莱客，前途未可知。
他那时学艺不精，只懂了三分。
师门十去无一生还，他与剩下师兄弟们也相继下山。
此后经年，他一直记得那句卦辞。
兜转又是二十年，他也终于“见”到了那位蓬莱客。
君是蓬莱仙客，借引瑶池碧水，暂宿人间。
第98章 是消亡亦是新生
“我跟沈棠说句话。”
老爷子这么要求，众人便都退了出去。
宋禹衡最后离开，替沈棠关了门。
“别站着了，坐吧。”
裘翠兰端着一盘子吃食出来，冲宋禹衡招了下手，示意他到桌前坐。
“着急赶过来，都没吃饭呢吧。先垫垫肚子。”
宋禹衡坐下，接过建强倒的水，喝了一口才察觉喉咙干涩。
“没事，”裘翠兰见他视线不住往上房飘，说，“老爷子就是跟他说几句话，没别的。”
宋禹衡点了下头，垂眸盯着水杯里沉浮的枸杞，表情凝肃。
沈家众人一时没把落落大方的凤霞跟多年前被唤做“傻妞”的小孩联系起来，听建强介绍了才恍然惊觉。
“到底是四九城的风水养人。”
即便是凤霞妈来，也未必能认出她来。
提起这个，裘翠兰便有些担忧。
若是叫那家人知道凤霞来了，怕是有得闹。凤霞瞧见他们，心里大约也不痛快。
还是要尽量避着，别叫两边撞上了。
说话间，上房的门开了。
宋禹衡忙迎上去。
“哥？”
沈棠冲他宽慰一笑，“爷爷就是问了些事，我稍后同你讲。”
宋禹衡嗯了声，而后寸步不离沈棠。
是小人之心也罢，他只怕沈老爷子会借生死之事，要沈棠承诺诸如与他分开，结婚生子之类的事情。
即便他心里清楚，老爷子对他们的关系始终未置一词，也不想赌这一分可能。
沈棠明白他的想法，等应付了沈家人，寻着空档就跟宋禹衡交代了与老爷子谈话的内容。
“爷爷知道我不是‘沈棠’。”
沈老爷子只是好奇，“蓬莱”是个怎样的地方，能生养出沈棠这样九窍玲珑的人。
“你怎么跟老爷子说的？”
沈棠道：“如实说了。”
他来的时代，在这里的人看来，也许称一句“蓬莱”也不为过。
快速发展的经济，日新月异的科技……上九天揽月、坐地日行八万里都不再只是存在于古诗词里的幻想……
沈老爷子听了，眼神中透露出向往。
“世间有死就有生，有生就有死，生生死死，死死生生，如此往复，”老爷子说，“或许来生，我亦是蓬莱客。”
半夜，老爷子忽然起身，也没惊醒守夜的沈卫军，只出了门，敲了敲沈棠房间的窗。
“爷爷？”
和衣而眠的沈棠和宋禹衡都没睡踏实，听见响动就开了灯。
老爷子的脸贴在窗户上，冲两人一笑。
“我想吃个生日蛋糕。”
本来是想着活到今年生日，还能叫沈棠给他再做个。还有半年，他实在撑不住了。
想来，临终提个小要求，也不算过分。
“我去做。”
沈棠没有多言，只拉开了门往厨房走。
沈老爷子哼着不成曲的调子，跟在两人身后。
厨房里东西都齐全，唯独少了牛奶。
“三叔公家有头母牛才产犊，我去要。”
沈卫军惊醒，一看炕上没有人，吓出了一身冷汗。他着急忙慌出来找，就瞧见了厨房亮着灯。
沈棠和宋禹衡在灶头忙活，老爷子坐在炕桌前望着两人。