船靠岸，徐元礼先下船，随即伸手扶何霜，道：“今日元轸亲自在暗门守夜，我既已出现，必定有人前去镇上通传。眼下更重要的是，去之前，我们须对好口径。”
“我也要去你们祠堂？”
“嗯。”徐元礼压低声音道，“我离开这一日，镇上想必已是谣言四起，方才元轸说到人心惶惶，恐怕不是夸张。”
“对口径可以在船上对嘛！”
两人谈话间已到徐元家门口，有院门灯光照射，徐元礼目光往何霜身上一扫。“幸而夜黑，元轸还不曾注意到你这身衣物，否则根本等不到上祠堂自证。”
何霜闻言，上下打量一遍自己，很时尚，很美。确认这点，何霜心情不自觉地轻快起来，连步伐也轻盈了许多。她跟上徐元礼，道：“假如，我是说假如啊，我们没法自圆其说，后果会怎么样？”
徐元礼脚步顿住，而后抬头望天，语声沉沉道：“不堪设想。”
“……”
回房换衣服的时间，何霜想了很多，关于徐元礼说的“不堪设想”，其实以她连日来在镇上的观察，倒不觉得镇上人有多坏多可怕，但想到镇上人一千年来受困于此，有很多人做梦都想出去，一旦出去不再遥不可及，势必会引发动荡。
舟口镇平静祥和一千年，在还没摸清暗门究竟怎么回事之前，她不希望这宁静被打破。此外，何霜非常确定，回到舟口镇，她很开心。
换好衣服出来，何霜没在院子里看到徐元礼，厨房有灯，她径直往那走去，果然看见徐元礼在桌前忙碌，tຊ何霜走近他，渐闻到药草香。
“你风寒尚未好透，不可掉以轻心。舟口镇药物虽然比不得那边，总归是聊胜于无。”徐元礼边说着，边递给何霜一碗草药。
何霜没说话，默默送药入口，喝完药把空碗递回给徐元礼，不防被他顺手塞了个小东西。何霜摊开掌心，在厨房微弱的烛火下看见一个暗红色的干果子。
“甜枣。”徐元礼道。
“吃的？”
徐元礼点头，“此前见你喝药，总是苦不堪言的样子。去过那边才知道，原来你们的药是甜的。”
收他一颗甜枣，何霜心头比枣还甜，甜枣进了嘴，她才想到问：“你偷吃了我的药？”
徐元礼扭头往外走。
再次从徐元家出发时，夜又深了些。徐元礼撑船离岸，招呼何霜道：“你坐我近些。”
“啊？”
“谈话方便。”
何霜想到前不久徐元礼贴着她耳朵说话的体验，当时情势紧迫，她没来得及心猿意马，此刻她心情愉快，对他的提议简直可以说是，正合她意。
而当何霜走去和徐元礼相对而坐，主动把自己的耳朵凑到他面前，徐元礼却不自在起来。“倒也不必这样近。”
“不是怕隔墙有耳吗？”
“河道宽阔，又有流水干扰，没有那么容易——”
“不怕一万就怕万一。”何霜打断他，“时间紧急，快说正事。”
徐元礼清了清嗓子。
趁此机会，何霜学他之前的动作，先凑到他耳边说：“关于我们昨天的去处，我有个想法。”说话时，何霜明显感觉到他颤了颤。
“什么……想法？”
“就跟大家说我们去了桃林，在桃林迷路了一天。”
“桃林是障眼法，骗得了镇上其他人，骗不了老先生。”
“老先生那里，我们可以有另一套说辞，”何霜探身贴近徐元礼，“本来你们也一直在避开镇长那派的人，就说是为了甩开他们。你不要忘记一个关键点，从老先生那里掌握的信息来看，所有离开舟口镇的人——哪怕郭先生，都没有再回来过，一天之内往返舟口镇和那边，是超出你们认知的事情，如果不是你自己亲身经历，你也不会相信的，对吗？”
何霜这番话说完，徐元礼陷入思考。
良久，徐元礼凝视何霜的眼神忽然一松，脸上浮起笑意。
何霜莫名，“笑什么？”
“没什么，”徐元礼道，“只是想到半个多时辰前，你还在哭。”
何霜送他一道标准假笑。“你不说我都忘了，还不是你骗我骗得好苦。”
徐元礼脸色瞬间变得认真，“我何时骗过你？”
何霜顿了顿，凑到他耳边说悄悄话：“你在那跟我说你不走，又说来日方长什么的，其实是骗我的吧？”
许久没等到徐元礼的回答，何霜只好坐回原位看他表情。
却见徐元礼冲她招了招手，“附耳。”
何霜凑过去。
“不是骗你。”
徐元礼似乎找到了咬耳朵说话的乐趣，说话语速慢得令何霜不得不端正坐直身体，道：“那你解释下为什么非要我送你？你一点都不怕我伤心吗？”