“我明白，但既然元礼是打开暗门的钥匙，为何不能回来之后再去那边接你呢？”徐致问。
问完这句话，徐致又被扔了颗枣核，这回扔他的是徐元礼，随同而来还有他的一句话：“你与我自小相识，何时见我自行去过那边？”
“我被绕晕了。”徐致双目发直地说。
“你就记住一点，依据目前的情况来说，河道可能有两道暗门，出去和进来各有一把钥匙。从舟口镇出去，我是钥匙，从那边回来，元礼是钥匙。”何霜缓缓道，“当然，这点的前提是，我们推想正确。”
“先不提这个，有件更紧迫的事情须提上日程。”蒋斯微扣了扣茶杯盖，“何霜在镇上论道时曾说，要有计划地去河道、桃林和东山探访。镇长找了老先生，想塞两个人随我们一起。”
“方家兄弟。”徐元礼直接道。
“对。”蒋斯微道，“镇长大人的意思是，方家兄弟是镇上年轻人翘楚，武艺高强、有勇有谋，必能为探寻入世之法贡献力量。”
徐致冷笑一声，道：“明面上是这样，实则是监视我们吧？”
这句话终于使他得到其余三人赞许的目光。
东山巡查被安排在一个多云的阴天。队伍除了徐元礼、蒋斯微、徐致、何霜和东南之外，方家兄弟也被纳进来。
除了何霜，方家兄弟之前和众人的交集都是在非正常状况下，这次一同出行，他们率先主动向其他人示好。尤其是对徐元礼，两兄弟都尊称他：“师叔。”
上山一路，何霜和徐元礼走在队伍最前面。
途中，见徐元礼神情一直很严肃，何霜想营造一点轻松氛围，故意凑近了他，悄声喊：“师叔。”
徐元礼不动声色地低头看了她一眼。
“我叫你师叔你就这个反应？”何霜小声抱怨，“占我便宜？”
徐元礼视线往后掠了一眼，道：“你可知道方家兄弟可以听见你说话？”
何霜闻言也飞快往后看了看，看到队尾方家兄弟神情坚毅的脸，有些难以置信地说：“真的？”
徐元礼点点头。
“听得见又有什么关系？”何霜无所谓地说，“论道那天我当着你们镇上那么多人给你表白，他们应该听惯不怪了吧。”
“……”
东山与别的山不一样，听不见什么虫鸟的声音，相反，山上静谧无声，只有风声、树叶被风带起的沙沙声，隐隐还有类似海风咆哮的声音。
何霜上次来东山，体力不支、精神状态欠佳，所以步伐懒散，行动缓慢。这回上山，她注意力全线集中，只想尽快走到密林，一路没给队伍添麻烦。不料就在即将抵达密林时，何霜后脚被藻类植物缠上，一下没防备，整个人向后栽倒，她这一倒第一个被东南发现，东南当即发出一声低吼，引得徐致眼疾手快上前一步，及时将何霜稳稳托住。
徐元礼回头看见这点状况，整个人连退了两大步，还没等何霜和徐致反应过来，他就一把拉开了她。
直把几人身后的蒋斯微看得目瞪口呆，情不自禁抚掌道：“真是精彩。”
“前方就是密林，安静。”徐元礼镇定道。
何霜被他拉回来站好，正要往前走，发现徐元礼并没放开她的手，于是挣了挣想提醒他，听见徐元礼低声说：“别松手。”
话毕，他转头直视前方，牵着何霜往密林走去。
到密林入口，徐致没让东南继续前行，交代它守在入口处。随后，一行人一起走进密林，天色一下子暗下来，仅有几处星点的天光透过树顶洒进林间。
脚下奇异的蓬松感让何霜联想到吐司面包，她低头往下看，借着林间仅有的光线观察地上的土壤。突然，身后一道黄色的光亮照进林中，虽然亮度仅够照射一角天地，仍然突兀得很。
“暂时不要点灯。”何霜扭头对方家兄弟说。
方家兄弟很配合，闻言立刻熄灭了提灯。
密林重回暗淡。徐元礼仍在小心前行，直到一处顶上无光的地带，他停步下来。
“不可再往深处走，就在此处，等云来。”徐元礼道，“稍后不论看见什么，切忌不要伸手去碰，也不可高声尖叫。”
何霜闭上眼，凝神静听周围的动静，她记得自己上次隐约听见过海豹的声音。今日这一听，她只听见众人聚在一起的呼吸声，有一道尤其急促。
没过多久，密林里刮来一阵风，随风而来的是何霜上次闻到过的海腥气，仿佛还有海水的潮气，她不确定，只是默默握紧了徐元礼的手。
“云来了。”徐元礼低声道tຊ。
何霜睁眼四顾，目所能及是一片漆黑，真正伸手不见五指。刚刚那道急促的呼吸声此时更急促，就在何霜注意力被这呼吸声影响的同时，奇景再次出现了。